- Когда ты будешь готова? - спросил я. Я учёл её пожелания, но мы оба знали, что они недостаточно веские.
- Знаю, что лучше всего, чтобы я стала частью Карен, - её энтузиазм улетучился. - Но что будет с теми, кого я знаю, моими друзьями? Обычно я украдкой ночью с ними виделась, пока Карен спала.
Я молча смотрела на неё.
- Знаю, что подходит моя очередь, - сказала она удручённо.
- Когда бы ты хотела к этому приступить? - не отступал я.
- В 2000 году? - сказала она, повеселев. - Мне следует назначить более точную дату?
- Мы это обсудим в следующий раз, - парировал я. - Пожалуйста, не могла бы ты вернуться, чтобы я мог вывести Карен из транса.
- Это так необходимо? Я хотела остаться и сделать кое-какие дела.
На следующей неделе 9 сентября 1997 года под гипнозом первой появилась Карен №2 и начала живо рассказывать о фотографиях, сделанных на её вечеринке, которые она развесила по всему дому. Она описала мне туфли, которые купила Саре, и подробности нескольких встреч с её друзьями. Она перескакивала с одной темы на другую, пока я не прервал её:
- Ты думала об объединении с Карен?
Карен №2 резко оборвала свой монолог, и её оживление переросло в трезвое раздумье.
- Да, думала. Я не на все сто процентов в восторге от этой идеи, - ответила она, пристально смотря на меня. - Но я знаю, что это поможет Карен. Я прочитала несколько статей о насилии над детьми, чтобы быть в курсе.
- Думаю, Карен бы не помешало представить себе мир как хорошее и безопасное место, в котором можно жить, - заметил я, делая особый акцент на том, чем она могла помочь Карен.
- Я думала, что буду для Вас проблемой, что Вы испугаетесь того, что я возьму контроль над всем. Теперь я боюсь, что полностью исчезну.
- Когда бы ты хотела приступить?
- На следующей неделе, - она замолчала и задумчиво посмотрела в окно. - Я наслаждалась временем, когда бодрствовала, но, может, мне удастся продолжать радоваться жизни другим способом. Я наблюдала за Карен и вижу, как в ней сожительствуют черты разных личностей в течение дня. По крайней мере, её отношения с Джошем улучшатся. Но я не хочу входить в её тело. Это отвратительно!
- Может, ты дашь ей стимул лучше следить за собой?
- Надеюсь на это.
- Итак, на следующей неделе?
- Хорошо.
Когда Карен вошла в мой кабинет на следующей неделе, она достала из своей сумочки конверт, предназначавшийся мне. В нем находился перечень плюсов и минусов слияния с Карен. Ниже я привел только начало:
«ЗА»
Я ей нужна, чтобы стать полноценной личностью.
Передам ей чувство собственного достоинства.
Она научится веселиться.
Она получит важную информацию.
«ПРОТИВ»
Больше не будет интересных бесед с моими друзьями.
Меньше чувства собственного достоинства.
Не будет больше веселья.
Этот список занимал целую страницу и насчитывал двадцать «ЗА» и четырнадцать «ПРОТИВ». Любопытно было то, что все её «ЗА» концентрировались вокруг того, что Карен получит в результате слияния, то есть, что могла бы дать Карен №2 цельной личности. В то время как все «ПРОТИВ» замыкались на том, что она лично бы потеряла. Записка была подписана: Карен II, единственная в своем роде.
- Последнюю пару дней Карен №2 бодрствовала без перерыва, - сказал Холдон. - суетилась, занималась разными делами, в основном посещая какие-то собрания и готовясь к предстоящим событиям в школе. Она давала Карен часть своих чувств. Вчера Карен пошла на родительское собрание в старшую школу, и она почувствовала уверенность в себе в общении с учителями.
- Вчера она лучше поняла мои ощущения, - заявила Карен №2 несколько самодовольно. - Думаю, ей будет полезно иметь меня на своей стороне.
- Как бы ты хотела, чтобы я тебя представил? - поинтересовался я.
Я беспокоился из-за того, что в последний момент её перечень «против» возобладает и она поменяет свое решение. Я не хотел настаивать, но и не хотел укреплять в ней её сомнения. Я хотел, чтобы процесс её слияния прошел гладко.
- Я родилась, чтобы быть обычной личностью. Со мной никогда ничего плохого не случалось. Честно говоря, я не совсем понимаю, что это такое, «плохое». Большую часть времени я спала. Я выходила, если мы общались с кем-то важным, и нам надо было выглядеть обычным здоровым ребенком. В старших классах я хотела иметь свою личность и делать то, что мне нравилось. Я вступила в разные клубы: ораторского искусства, драмы, оркестр. В выпускном классе у меня с оценками было всё в порядке, поэтому я посвятила себя искусству и театру.