Больше года назад мы начали объединение всех личностей. Я отмечал незаметные, но значимые изменения в Карен. Когда она разговаривала со мной, иногда в ней проявлялось кокетство Клэр, отчаяние Джули, смех Карен №2 или же сопереживание Энн. Вне стен моего кабинета Карен делилась со мной эпизодами, когда она противостояла своему мужу, как Майлз, или же уступая своей матери, как Сэнди. Теперь все они стали Карен.
На 12 ноября 1997 года было назначено слияние Дженсена. Он принес мне свои ценные вещи: три золотые монетки, пенни времен Гражданской войны, жемчужину, зубчатый диск, на который был наклеен череп, две небольшие фигурки животных, сделанные из черного камня (слон и медведь), бежевый камень, на котором был выгравирован черный паук, постер Майкла Джордана, «потому что он черный, как я», выпускной альбом Карен, в котором говорилось, что она участвовала в компьютерном классе, в клубе немецкого языка, студенческом совете, школьном оркестре, драмкружке и в ряде других клубов, аббревиатуры которых я не знал; её фотографию с первого причастия; кружевные лоскуты и все любовные письма её мужа со времен, когда они встречались. Бегло просмотрев их, я с удивлением обнаружил, что они были весьма страстными и искренними.
В них главным образом выражалась благодарность Карен за её любовь и извинения за ссоры. Дженсен сказал, что рисунки, которые он обещал мне показать, находятся в чулане дома, и он попросил меня напомнить Карен, где они лежат, чтобы она мне их принесла. Дженсену было слишком стыдно приносить их самому.
- Я готов к объединению, - сказал он. - Но мне неуютно.
Он дрожал и кусал нижнюю губу, его рукам не было покоя. Я видел, что он изо всех пытался быть храбрым.
- Не беспокойся, Дженсен, всё будет хорошо. Карен и я делали это уже ни один раз.
Я не был уверен, что мои слова подействовали на него успокаивающе. Возможно, мне удалось бы его отвлечь?
- Расскажи мне снова, когда ты родился и что бы ты хотел, чтобы я рассказал Карен о тебе?
Дженсен задумался и начал размеренно отвечать на мой вопрос.
- Я родился, потому что Карен нравилось рассматривать предметы, но ей не должно было это нравиться. Комната в похоронном доме, где нам причиняли боль, была серой, и сарай был серым. Я появился, чтобы привнести цвет в нашу жизнь, научит Карен радоваться красивым вещам. Я рисовал за неё, принимал участие в соревнованиях, а летом обучал детей по молодежной программе. В старших классах я играл на сцене, рисовал декорации.
Он резко прервал себя.
- Что случилось? - поинтересовался я. - Ты что-то ещё хотел бы мне рассказать?
- Да... - Дженсен колебался.
- Не переживай, всё хорошо.
- Ну, всё началось тогда, когда мать Карен обожгла её щипцами для завивки волос. У неё остался след на шее, а отец посчитал, что кто-то поставил ей на шее засос. Я не знал, что это такое, но за это он её избил. После этого я каждый синяк, либо скрывал под одеждой, либо замазывал. Я думал, что так защищаю её.
После своих слов Дженсен задрожал ещё сильнее. Очевидно, он чувствовал, что в этом всём было нечто неправильное.
- Раз ты скрывал её раны, то никто, кто мог бы ей помочь, их не видел, - подытожил я.
- Теперь я это понял, - Дженсен был готов заплакать. - Я просто хотел помочь!
- Конечно, Дженсен. Думаю, ты нисколько не навредил. Полагаю, что её отец всё равно бы причинил ей боль. Ему было легко найти оправдание для того, чтобы её избить.
- Вы так считаете? - я не раздумывая, кивнул, а он вздохнул и расслабился. - Я так беспокоился, что её обижали из-за меня.
- Твоя забота и твои таланты помогут Карен после того, как вы станете единым целым.
Дженсен задумался и спросил:
- А Карен не будет против? Ну, потому что я черный.
Я был застигнут врасплох этим вопросом, но сказал:
- Уверен, что нет, - а затем ещё спросил. - А почему ты черный?
- У её отца были предрассудки, он ненавидел цветных. Как я уже говорил, я родился, чтобы привнести краски в жизнь Карен.
Ну, разумеется! Иногда я такой болван, что сам себе удивляюсь.
Мы приступили к рутинной процедуре слияния. Когда Дженсен вошел в убежище Карен, он показал ей язык и широко улыбнулся, чтобы растопить лёд возможной неловкости. Карен сказала, что он черный, с курчавыми волосами, роста 135 сантиметров. Он ниже, чем она ожидала. Дженсен заговорил с Карен и извинился за то, что маскировал её синяки. Он просил её передать мне, что он будет скучать по мне, но он всегда будет неподалеку. И чтобы я не забыл напомнить Карен про его рисунки.