Карен поняла, что настало время подготовиться к сеансу гипноза. Она кивнула, и я провел наш обыденный ритуал.
- Карен становится бесхребетной, - сказал Майлз с показной храбростью.
- Не из-за того, что на неё так влияет Сэнди? - спросил я. Мне нравился Майлз. Он всегда излучал храбрость.
- Думаю, да. Ей нужна помощь.
- Не хочешь ей помочь? - он посмотрел на меня с некоторым удивлением, но не без гордости.
На мгновение он задумался.
- Я считаю, что Карен не повредило бы иметь кого-то наподобие меня в качестве помощника.
Мы обсудили его отношение к слиянию с Карен, как он мог бы придать ей силу и стойкость. Затем он ушёл.
- Всё в порядке, хотя может показаться, что внутри царит хаос, - сказал Холдон. - Меня беспокоят мысли Сэнди о самоубийстве. Я больше не могу её видеть. Остались только смутные образы всех тех, кто объединился с Карен.
- Как тени?
- Да, которые окружают Карен, - он замолчал на секунду или две. - Думаю, слияние Майлза - хорошая идея. Я позабочусь об остальных детях.
- Хорошо, тогда он будет следующим на очереди.
На часах 13:00. А моя встреча с Карен была назначена на 14:00. Зазвонил телефон. Это была Карен, чей голос дрожал и звучал тихо. Она рассказала мне, что она в планетарии и смотрела сверху на воду. К ней пришла в голову мысль прыгнуть в озеро, но она отключилась и обнаружила себя там. Я был рад тому, что не общался в тот момент с другим пациентом. Она сказала, что всеми силами пыталась больше не терять время, и боялась, что она сделает нечто ужасное. Очевидно, Карен не в полной мере владела собой, и мне нужно было обратиться к кому-то, кто мог бы мне помочь. По телефону я быстро ввел её в состояние гипноза и позвал Холдона, который был явно не в курсе того, что происходило с Карен.
Я попросил его взять всё под контроль и привести Карен ко мне. Он меня уверил, что всё сделает.
Несмотря на звонок, Карен пришла на наш сеанс вовремя. Как только я ввёл Карен в транс, появился Карл, чтобы поговорить со мной.
- Я не позволю Вам объединить Майлза с Карен, - сказал он, больше со страхом, чем со злостью. Я приподнял голову, давая понять, что я жду разъяснений. - Я, Майлз и Элиз - нам нужно что-то сделать с дьяволом. Дьявол внутри меня силён.
Мне нужно было успокоить сначала его прежде, чем мы приступили бы к слиянию Майлза.
- Ты когда-либо видел дьявола? - поинтересовался я.
- Нет, но я знаю, что он хочет, чтобы я сделал.
- Как ты получаешь от него послания?
- В ходе ритуалов они заставляли нас смотреть фильмы и показывали знаки. Я видел дьявола в фильмах. У него красные глаза, рога, борода и острый подбородок. Если Майлз и я объединимся с ней, то Карен станет абсолютным злом.
- Майлз больше не считает себя злым, - сказал я. Карл выглядел сбитым с толку и молчал.
- Я пытался дать другим мысли о смерти.
«Планетарий, значит», - подумал я.
- Я собирался взять нож, собирался... Я хотел задушить Вас. Не знаю почему, - Карл явно был в смятении. Он судорожно стремился что-то завершить.
- Ты боишься меня?
- Я боюсь того, что Вы делаете. Я не могу больше получить воспоминания Сэнди, Клэр или Джули с тех пор, как они слились с Карен. После этого они делятся своими воспоминаниями с Карен. Я не могу выполнять свою работу!
- Майлз изменил своё мнение по этому поводу. Он осознал, что пора перестать ограждать Карен от её собственного прошлого. Ты тоже можешь посмотреть на это по-другому, и я могу тебе помочь.
- Я не знаю. Мне это не по душе... Я подумаю об этом.
- Карл, мне надо, чтобы тебе было комфортно. Для остальных ты не безразличен. Для них всех ты последняя надежда. Без тебя у нас ничего не выйдет, - я говорил тогда начистоту.
- Правда?
- Правда. Майлз ждал сегодня, чтобы объединиться с Карен. Тебя не будет это беспокоить, если мы продолжим?
- Ну, ладно, я не буду мешать.
- Спасибо, - я выдержал театральную паузу. - Не мог бы ты дать мне возможность поговорить с Майлзом?
Карл ушёл, Карен побледнела и поменяла положение тела.
- От меня полно проблем, да? - сказал Майлз, широко улыбаясь.
- Карл боится, что воспоминания о дьяволе вырвутся наружу, и он не сможет больше держать их под замком.
- Да, когда я не мог выдержать эти разговоры о Сатане (пение и странный язык), Карл брал всё на себя.
- Правильно. Я попытаюсь ему помочь с этим справиться. Но что мне сказать Карен о тебе, когда я тебя ей представлю перед слиянием?
- Ну, мне восемь. Когда я родился, мне было шесть, но я дорос до восьми. Им нужен был мальчик для того, чтобы справиться со страданиями Карен. - Майлз стал более серьезным и наклонился вперед, говоря шепотом, словно специально для того, чтобы это могли слышать только я и он.