[Соглашайся!] — Почувствовав на своей шее шершавый язык, суккуба лизнула меня, словно мороженое. Напрашивается засранка! Видимо мое лицо в этот момент выглядело достаточно смущенным, чтобы женщина не злобно рассмеялась:
— Ха! Давно не общалась ни с кем, кроме своих учеников, довольно освежающее чувство!
Мысленно вздохнув, решаю подробнее осмотреть город за окном. Это была не Россия, я заметил таблички на английском, плюс общая архитектура больше бы подошла какому-нибудь Манхэттену. В тумане мелькали порой небоскребы, впрочем, спустя буквально улицу мы ехали уже напротив каких-то хибар, сделанных из говна и палок. Либо за окном город контрастов, либо реальность в этом месте не однородна. Прям как во сне… отчего-то мелькает мысль.
Не став комментировать слова Блаватской:
— Куда мы едем? — спрашиваю, оторвавшись от просмотра туманного города за окном.
— Определенной цели у меня нет, — краем глаза посмотрев в мою сторону. — Если ты хочешь научиться контролировать своё сердце, то тебе потребуется постичь три истины, — показав мне три своих пальца: — Как путешествовать по перекрестку, как и где собирать ману, а также прорастить в своем сердце древо знаний. Это базовые шаги для любого, кто хочет всерьез заниматься магией. Но прежде, давай я тебе кое-что покажу, — глаза Блаватской засветились серебром, после чего на лобовом окне появилась непонятная проекция человеческого тела. — Это твое астральное тело, как я его вижу, — указав на изображение.
С любопытством уставившись на стекло, более подробно рассматриваю его.
Первое, что бросается в глаза — это семь вертикальных сфер, в которых находились волшебные круги с непонятными символами. Также над сердцем виднелась восьмая сфера, посеченная особым знаком, с которым я ощущал незримую связь, будто увидел нечто знакомое.
— Что это? — озадаченно перевожу взгляд на Блаватскую.
— Это твои энергетические центры, они же меридианы и чакры, кому как нравится, — пожимает она плечами. — Структура твоей проекции очень похожа на обычного обывателя, далекого от мистики, но при этом она светится от избытка энергии, словно новогодняя елка, — задумчиво: — К тому же, присмотрись внимательно к своим узлам, видишь в некоторых из них поместили магические печати? Я думаю, это работа так называемой системы, благодаря этому даже обычный человек может использовать магию. Вот только знаешь главный недостаток такой передачи силы?
— Не знаю, — пожимаю плечами.
— Это все заемная сила, — неодобрительно покачав головой. — Стоит только перекрыть связь, как игрок значительно ослабнет. Печати в узлах силы никуда не исчезнут, но при этом человеку придется питать их самому. Я подобную структуру астрального тела частенько видела у жрецов и демонопоклонников.
Озадаченно посмотрев на лобовое стекло, где была проекция моего астрального тела, делаю один интересный вывод:
— Этих центров всего семь, значит ли это, что у игрока может быть всего семь навыков?
Сам же в голове подсчитав, что по сути последний навык можно получить на шестидесятом уровне, а в моем случае вообще на пятидесятом!
— Исходя из того, что я вижу, ты правильно понял, — подтвердила она мои догадки. — Но ты же хотел узнать о сердце, вот оно, — указывает она на восьмую сферу, которая была антрацитово черной. — Сердце древнего, источник невероятной мощи, но в то же время, если использовать его неправильно, слишком много из него взять, то Титан захватит твое тело, думаю, именно с расчетом на это он передал его тебе.
— Значит, мне не стоит его использовать? — хмуро уточняю.
— Почему же, — поощрительно улыбнувшись, — Не будь жадным, не используй силу Муакая слишком много, и он ничего не сможет тебе сделать. Благо, у тебя уже есть печать на руке, которая предупредит тебя об опасности, — подмигнув мне. — Тебе необходимо научиться пользоваться своими силами, а для этого нет ничего лучше, чем уничтожить пару врагов!
С этими словами она остановила машину напротив готического собора.
— Готов немного размяться? — дразняще посмотрев на меня.
***
Своды храма, каменные колонны, деревянные лавочки, фрески с причудливыми существами. Но не это привлекло мое основное внимание. Меж лавочек бродили самые настоящие ожившие трупы священников. Одетые в темные хламиды, они бродили меж лавок, покачиваясь из стороны в сторону, нашептывая непонятные фразы. Все это очень сильно напоминало мне осколок, где я чуть не умер…
— Тебе нужно научиться собирать ману, а заодно поэкспериментировать с сердцем, — приоткрыв для меня дверь, но не входя внутрь, произносит Блаватская. — Здесь ты можешь не бояться, что Муакай захватит твое тело. Видишь туман? Этот туман поглощает магию и скрывает наш мир от жадного взора внешних богов. По-крайней мере защищал, — поправляется она. — Этот туман является основной причиной, почему магов в нашем мире считают фокусниками и шарлатанами. Он вытягивает всю магическую силу…
— Ты хочешь сказать, что маги не могут колдовать в реальном мире? — немного озадаченно.
— Все верно, не могут, — не скрывая своего разочарования. — Мы называем себя мистиками на деле прикрывая этими словами свою слабость перед обычными людьми. Нам приходится заключать сделки с демонами и мертвыми магами, чтобы получить крохи силы, которых едва достаточно, чтобы активировать даже простейшее заклинание. Сильнейшие из нас, из-за этого тумана едва способны влиять на реальность!
Последнее предложение Блаватская буквально прокричала.
— Прости, — устало вздохнув. — Это тяжелая тема для меня. Ангелы в попытке защитить наш мир от внешнего влияния лишили нас всех магии, а мы, самые опытные и мудрые, ничего не смогли с этим поделать. В результате, вместо того, чтобы править, мы вынуждены влачить довольно жалкое существование…
— Но способности игроков вполне работают, — осторожно произношу.
На что Блаватская лишь отмахивается:
— Я же говорила, у игроков заемная сила, обруби ее, и они заметно ослабнут, — хитро посмотрев на меня. — Если не веришь, попробуй применить здесь свои навыки. Прямо посреди тумана из бездны…
Не став ничего отвечать, тяну скрытность на себя.
— Ха! — тяжело выдыхаю, ощущая, словно взгромоздил себе на плечи целую гору. — Что за хрень?! — отпустив почти сразу навык. — Я действительно не могу использовать свои способности! — шокировано посмотрев на Блаватскую. Я даже испугался на секунду, что мой призыв так же оборвался, но нет, моя связь с Кларой никуда не исчезла.
В ответ она понимающе улыбнулась:
— Именно так себя ощущает любой маг, попытавшись использовать магию. Лишь старейшие, мудрейшие из нас способны использовать силу без внешней подпитки, — не скрывая своей горечи: — Именно осознавая свою слабость, так многие из нас переходят на сторону Внешних Богов. Трудно устоять, когда кто-то другой с обманчивой легкостью использует свои силы. Пришествие системы в наш мир для многих мистиков стало настоящим испытанием. Так заманчиво использовать заемную силу… забыв про свое развитие, забыв про стремление к возвышению!
Покачав головой, она немного устало на меня посмотрела, отчего я буквально кожей ощутил прожитые ею годы:
— Порой я задаю себе один и тот же вопрос: «Почему я еще продолжаю сражаться? Ведь порой так заманчиво сдаться…» — в ее голосе было столько горечи, что мне стало ее жаль. Видимо, поняв, что переборщила с откровениями, Блаватская попыталась улыбнуться: — Отвыкла я что-то от общения с молодыми людьми, — игриво стрельнув в меня своими зелеными глазами. — Уже жаловаться на жизнь начала! Ты меня одергивай, если я начну брюзжать и жаловаться на жизнь.
— Ничего страшного, — ободряюще улыбнувшись. — Было довольно познавательно.
Пристально посмотрев на меня, ее черты медленно разглаживаются.
— Ты не врешь, — с улыбкой произносит она. — Ох, молодость так притягательна! Если будешь потакать мне, то я могу и влюбиться, — с довольно выразительным придыханием, после чего сделав театральную паузу, наслаждаясь моим неловким видом: — Шутка… хотя может и нет… — с озорством подмигнув мне.