— Смотри, что я нашла! — горделиво демонстрируя свою находку.
— И что это? — спрашиваю, не отвлекаясь от работы.
— Я нашла хранилище вещей пациентов и в коробке с именем нашей цели было это письмо!
Заинтересованно посмотрев на ее добычу, протягиваю руку за письмом.
[Дорогой друг, как я и думал, твари приближаются, они ищут книгу. Я предпринял шаги, которые гарантируют ее недосягаемость. В этом конверте лежит ключ, на случай, если со мной что-то случится. Используй его с умом, не дай тварям одурачить себя!]
В конверте действительно лежал ключ, вот только никаких бирок от чего он на нем не было! Показав суккубе письмо, убираю его в лампу. Едва ли мне удастся найти отчего этот ключ, но и оставлять его здесь по меньшей мере глупо. Само послание было коротким и ничего полезного в нем не содержалось. Разве что я задумался, что за книгу ищут монстры. Очередной гримуар? Наподобие того, что мы нашли в осколке? Зачем он дьяволам, решили кого-то призвать?
В любом случае, глядя на методы, которыми пользуются культисты, едва ли книга им нужна для чего-то хорошего. Кивнув суккубе, отходим от бомбы в коридор. Не став медлить, активирую с помощью телефона взрыватель. Здание ощутимо тряхнуло, с потолка посыпалась штукатурка, но психбольница, построенная еще коммунистами, устояла.
Поспешно вернувшись назад, я увидел обрушившийся пол и потолок, но целое окно! Ни одной трещинки! Похоже так просто уйти у нас не получится. Придется драться, значит, нужно устроить засаду и ждать, когда в нее кто-нибудь попадется!
***
Виктория с шоком смотрела в окно. Она думала, что увидит город в огне, как в каком-нибудь фильме ужасов про зомби апокалипсис, но реальность оказалась куда причудливее. Люди проходили мимо здания, словно совсем рядом люди не превращаются в монстров и не жрут друг друга! Она пыталась позвать на помощь, но ее криков никто не услышал. Никто, кроме монстров!
В закрытую дверь стали долбиться с такой силой, что она заскрипела, грозясь пропустить тварей внутрь! Вика попробовала выбить окно, но у нее опять же ничего не получилось.
— Я сплю? — с этими словами она больно себя щипает. — Ай! — вскрикивает она, когда ее ногти впиваются в кожу.
Девушка не спала, но сюрреалистическое ощущение, что все это не взаправду, не желало ее покидать. Ведь так не бывает! Впрочем, несмотря на свое шоковое состояние, она довольно быстро пришла в себя. Бывает или нет, но так просто сдаваться она не намерена!
Именно в этот момент в крыле напротив она увидела вспышку, после которого весь комплекс дрогнул. Неужели кто-то еще сражается за свою жизнь? Или это сделали сами монстры? Примерно запомнив, где произошел взрыв, она побежала по коридору, подальше от грозящей сломаться двери.
Открыв с помощью ручки дверь на лестничную клетку, Вика на секунду замерла. Вверх или вниз? Внизу были еще палаты, а наверху крыша… на которой можно спрятаться! Спустя секунду она уже мчалась вверх по ступенькам. Чтобы здесь не происходило, это рано или поздно закончится! Ведь верно же?!
Пробравшись на чердак, она решила перебраться по нему в другое крыло, возможно, там кто-то еще сражается, и она сможет получить помощь! На самом деле ей просто было страшно оставаться одной, отчего Вика готова была уцепиться за любую соломинку, но она даже себе никогда бы не призналась в этом.
Спустя минут пять, она обнаружила провал в потолке, перекрытие обвалилось, видимо здесь и произошел взрыв. Девушка замерла, прислушиваясь к звукам снизу.
— Думал, я тебя не почую? — прорычало какое-то существо, после чего послышались звуки борьбы.
Спустя секунду, через отверстие влетает самый настоящий демон, который своим телом протаранил огромного человекоподобного ящера! На ее глазах два монстра сходятся в рукопашной схватке. Размениваясь ударами, от которых пол под ногами дрожал, а деревянные перекрытия трещали, грозясь обвалиться.
Лезть в драку двух монстров Виктория даже не подумала, спрятавшись за вытяжкой и стекловатой, она молила всех богов, чтобы ее случайно не прибили. Ей бы хватило одного удара, это она отчетливо понимала. Спустя где-то минуту демон сумел зажать голову ящера. Одна рука обхватила шею, а другая проткнула противнику глаз, не позволяя ящеру двинуть головой.
— Зачем вы сюда пришли?Отвечай! — с яростью потребовал демон.
— Хаа… не о том думаешь, — прошипел ящер в ответ. — Ты уже труп. Я чувствую… что бьется у тебя в груди! Эту мерзкую силу! Я это почувствовал, думаешь, Штейн не заметил? Он уже далеко, даже, если ты меня сейчас убьешь, это ничего не изменит. Ты уже труп, убийцы Владыки придут за тобой! Ахахаха! — безумно засмеялся он.
После этих слов демон свернул ящеру шею, послышался омерзительный треск костей. Вика лишь чудом не закричала от страха. Закусив до крови руку, она почувствовала, как штаны пижамы стали намокать, настолько ей было страшно.
Но больше всего ее испугал мелодичный женский голос:
— Ты уже закончил? — с расстроенными нотками. — Я самолично хотела вырвать у него сердце, — так обыденно произнесла незнакомка, словно речь о покупке новых туфель.
— Культист сбежал? — спросил демон у своей хозяйки, а никем другим она не могла быть! Виктория слышала об игроках, которые умеют призывать монстров, но она и подумать не могла, что встретится с одним из них в таком месте.
— Сбежал, поджав хвост, — усмехнулась незнакомка. — Стоило мне выбить у него из рук его безделушку, как он не оглядываясь удрал. А я ведь только начала получать удовольствие…
«Вот же кровожадная тварь!» — Сжав зубы, чтобы не закричать, подумала Вика.
Даже услышав, что они ушли, девушка не осмелилась выглянуть наружу. Она просидела в своем импровизированном укрытии еще три часа, пока ее не обнаружили спасатели. Только в машине скорой помощи Вика поняла, что каким-то чудом все еще жива. В этот момент девушка дала себе обещание, что БОЛЬШЕ никогда не позволит себя загнать в угол. Она станет игроком, прокачает уровень, чтобы такое больше ни с кем не повторилось!
Часть вторая. Эпилог
Эпилог. За кулисами.
Просыпаться от того, что у тебя все болит, не самое приятное занятие. Чертова ящерица знатно меня порвала, я это понял, лишь вернувшись в человеческий облик. Татуировка на руке уже начала краснеть, так что у меня не было другого выбора. Бицепс правой руки болезненно пульсировал, чертов мутант меня туда укусил, рукой приходилось двигаться с осторожностью, чтобы не беспокоить рану.
Впрочем, больше всего меня беспокоили сломанные ребра, куда пришлись самые болезненные удары. Я использовал ДВА свитка исцеления, которые с таким трудом нашел в осколке, чтобы хоть как-то исправить свое состояние, но даже этого оказалось недостаточно. В идеале нужно показаться врачу, но как это сделать, не вызвав вопросов? Именно потому сейчас Клара едет к ученику Блаватской, доложиться о выполненной работе и потребовать компенсацию.
Ощущая себя куском отбивной, лежа в капитанской кровати, у меня было полно времени подумать над произошедшим. Мне нужно залечь на дно, были первые мои осмысленные мысли. Больше никаких приключений, ухожу в подземелье и носа не показываю наружу, пока не прокачаю Клару и свой скин до пятидесятого уровня! Шутки закончились, пора бы уже задуматься о своем будущем всерьез…
***
В небольшом конференц-зале собрались следователи «похоронного бюро», как прозвали их отдел журналюги. Сами следователи предпочитали свое место работы называть просто «Бюро». Звучит не опасно и для своих вполне понятно. Для расследований преступлений игроков сначала выделили группу ФСБ, но, когда стало ясно, что замять дела не получится, пришлось создавать отдельную организацию, которая бы занялась расследованием паранормальных преступлений, а заодно и вербовкой, причем порой под угрозой серьезных сроков.
Путем невероятных усилий Бюро удалось выловить самых активных игрунов. Кого-то удалось завербовать, кого-то посадили, а кое-кого пришлось пустить в расход на месте. Ситуации разные бывали, порой оперативникам приходилось действовать на свой страх и риск.