Киран схватил Пози за руку и помог встать. Она стряхнула листья с платья и плаща, пока Киран и Алвар отвязывали Беленуса. Они работали ловко и не сказали ни слова. Пози огляделась, поражаясь тому, как темно из-за густых деревьев в лесу, хотя пару минут назад они были на солнечной поляне. Пози видела, что Киран вглядывается в деревья, напряженный и внимательный.
— Что такое? — она подошла ближе к нему.
Он лишь тряхнул головой. Он смотрел на точку вдали, откуда они приехали. Через миг он грубо толкнул ее за себя, резко сказал ей на ухо:
— Оставайся за телегой. Беги с Беленусом, если случится худшее, — он выхватил меч из ножен и махнул Алвару, что уже был рядом с ним с ножами в руках — зрелище напугало бы кого угодно.
И она увидела, что уже видели они. Два солдата шли к ним среди деревьев. Но их беспечность не обманула Пози, она видела их опасные взгляды даже издалека.
«Спокойно, спокойно, — говорила она себе, сжимая телегу так, что костяшки побелели, — ты в книге, ты не можешь умереть, да?» — но она уже не была в Сюжете. Они были за Границами, и она не знала, какие тут правила.
Без слов солдаты вытащили мечи. Они были близко, не теряли ни секунды и бросились в бой, так ловко, что Пози вскрикнула. Но солдаты не были сильнее. Киран, как принц, умел сражаться, и Пози быстро поняла, затаив дыхание, что он мог расправиться с ними один. Алвар брал силой там, где не хватало техники, мышцы на его руках напряглись, он скалился. Они кружили и ударяли, отбивали и нападали, пока у Пози не закружилась голова.
«Я глупая, — вдруг подумала она, вспомнив сказки и фильмы, над которыми всегда смеялись они с Лили. — Глупая девочка, что прячется и кричит, ждет, пока сражаются мужчины. А если они не победят? Прятки и крики мне не помогут».
Но она не знала, что еще делать. Она была в ужасе, тут она не спорила, хоть ей это и не нравилось. У нее не было оружия, даже если бы она хотела сражаться. Она посмотрела вперед, на телегу и навоз. Это уже хоть что-то, да? Страх подавил отвращение, она сунула руку в навоз и зачерпнула большой кусок. Она бросила его изо всех сил в лицо мужчины, что прижимал Кирана к телеге. Тот отпрянул от удивления, закрыл инстинктивно глаза. Киран быстро воспользовался моментом, и они с Алваром вскоре прижали солдат к земле, меч и нож были у глоток.
Голос Кирана звучал низко и угрожающе:
— Кто послал вас?
Один из солдат, по возрасту не старше Кирана, хмуро смотрел на принца и упрямо молчал. Старший плюнул Кирану в лицо и скалил желтые зубы. Киран зло хмыкнул и опустил меч, проведя линию на шее мужчины.
— Видимо, — сказал Киран, — вы думаете, что не отвечать мне стоит жизни? Эта информация так важна? Или вы — персонажи без разума, слепо следующие приказам? — он выждал миг и зарычал в лицо солдата. — Кто вас послал?
Но заговорил младший:
— Я скажу, — он сглотнул нервно от ножа Алвара. — Если отпустите целыми.
Киран медленно кивнул.
— Скажи, — ответил он.
— Это был главный советник, господин Фалак, — мальчик сжался и выглядел так, словно Фалак мог вылететь и ударить его.
Пози дрожала и качала головой от потрясения, раскрыв широко глаза. Фалак. Тот, кто отправил их в путь. И теперь он пытался убить их. Даже если сове нельзя было доверять, она не ожидала такого предательства. Она видела только спину Кирана, но знала, что он был потрясен и в ярости, как она, ведь он напрягся.
— Хорош, — он поднялся на ноги, кончик меча прижимался к груди мужчины. Солдаты тоже встали, и Алвар ловко лишил их оружия. — Он назвал причину нашего убийства? — сказал Киран. — Или вы пошли выполнять жуткий приказ, не узнав причину?
— Вы — предатели королевства, — прорычал старший солдат.
— О, ясно, — сказал Киран. — Почему же?
Этот вопрос ошеломил его на миг, но он быстро оправился.
— Если Фалак так сказал, то это так. Кто я, чтобы спрашивать? Он — правая рука короля Мелантиуса.
Киран шагнул к мужчине и тихо сказал:
— Знаешь, кто я? — он ждал, пока они нервно посмотрят на него. — Я — сын короля Мелантиуса. Вот, кто я.
Младший солдат побелел, Пози думала, что его глаза вывалятся из орбит.
— В-вы? Принц? Н-но зачем вы здесь? И… почему Фалак…
— Хочет убить меня? — угадал Киран. — Да, я бы сам хотел знать. Вы знаете, скоро будет война. Причину знаете? Только власть, эгоизм отца и Фалака. Им плевать на вас и ваши семьи. Но вы их слушаетесь и не думаете о лучшей жизни, так что идите и скажите господину, что мы сбежали. Он пошлет за нами другого убийцу, полагаю.