— Потому что они знают, где моя сестра. У меня есть выбор? Красивые или нет, Пози, — он пронзил ее взглядом, — я пришел спасти сестру. И все. Или ты забыла?
— Нет, — Пози прогоняла из голоса гнев и боль. — Я подумала, что ты забыл. Все не такое, каким кажется. Разве мы не договорились? — но Киран не слушал ее. Он отвернулся и прошел к спокойно ждущим сестрам. — Киран, прошу, — молила Пози. — Вспомни слова Стонуса. Ты сказал, что помнишь! — но она говорила с его спиной.
Пози посмотрела на фонтан, собираясь с мыслями. Почему она должна делать это одна? Почему Киран так слеп? Воды кружились быстрее, чем Пози могла ожидать от маленького фонтана, она склонилась и посмотрела туда. Вода была глубокой, синева становилась тьмой внизу. Существо с множеством щупалец проплывало мимо и будто смотрело на нее. Пози задержала дыхание, застыла и смотрела. А потом отвернулась от фонтана и побежала.
Она не сказала ничего Кирану, не было смысла. Она бежала к Серафине, бросилась к ее дивану с безумным инстинктом.
— Пози! — закричал Киран и бросился остановить ее. Но он застыл, добравшись до нее. Пози подняла платье Серафины, и там была нить, что все распустила. Хвост и плавники.
Глаза Кирана расширились от ужаса, но он бросился действовать. Он поднял Пози с пола и толкнул вперед.
— Беги к лестнице, — закричал он, и она послушалась. Серафина яростно кричала.
Пози бежала, пол под ней пропадал, рассеиваясь, словно красивая комната была из облаков. Она добралась до лестницы, задыхаясь, и быстро оглянулась. Киран прыгнул и растянулся рядом с ней. Вода плескалась у края ступеней, и темно-зеленые глубины растянулись на всю комнату, беззвучно лизали стены пещеры. Чары пропали, ковров и гобеленов больше не было, только холодные стены, вода и тьма.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Жестокие воспоминания
— О, принц, — позвал голос, похожий на угря, плывущего на глубине. — Вы с никчемной спутницей ужасно ошиблись. Теперь вы не сбежите.
Сияющая мокрая голова Серафины появилась из воды рядом с Кираном и Пози, стоящими на каменной ступени. Кончики сияющих плавников хвоста трепетали за ней, она смотрела на них с весельем. Киран левой рукой крепко сжимал Пози, а в правой он сжимал меч, хотя они видели в темной комнате только лицо Серафины.
«Русалка, — подумала Пози. — Жестокая русалка. Что ей нужно?».
— Я просто ищу сестру, — сильным голосом сказал Киран. — Я не буду вредить вам и вашим сестрам, если отдадите мне принцессу.
Лимнорея и Адамарис появились рядом с сестрой, нежно улыбаясь кроваво-красными губами.
— Как мило, — почти с жалостью сказала Адамарис. Она пожала худыми белыми плечами. — Но ты не можешь нам навредить. Твой отец сделал достаточно…
— Молчать! — крикнула Серафина, ее лицо исказилось. Но ущерб был нанесен.
— Отец? — Киран ухватился за слова Адамарис. — Что мой отец вам сделал? Если ранил или обошелся несправедливо, я могу помочь. Я поклялся, что, когда спасу сестру, поведу армию против него.
«Киран, ты рассказываешь им слишком много и слишком скоро», — Пози думала с трудом, она сжала его руку, прося услышать ее мысли.
Русалки переглянулись, и выражение лица Серафины смягчилось.
— Да, — прошептала она. — Ты можешь нам помочь. Моя сестра права, твой отец сильно навредил нам. Но сперва скажи, почему ты против него? Ты же его сын?
Киран холодно улыбнулся.
— Он тиран, эгоист и несправедлив с теми, о ком должен заботиться.
Серафина кивнула со спокойным видом.
— И мы так думаем, юный принц. Я покажу, как это было, — три красивых лица вдруг пропали под водой, остались три круга ряби после них. Вскоре Пози и Киран увидели сияние на глубине. Оно становилось все ярче, приближалось к поверхности, пока не вырвалось из воды сияющим туманом, что заполнил пещеру и завис над водой. Две фигуры сияли перед ними, созданные этим туманом, и Пози сразу узнала их: король Мелантиус и королева Валанор. Киран медленно вдохнул рядом с ней.
Король и королева не замечали их, зло смотрели друг на друга. Пози ощущала, что этот туман — воспоминание, которое выпустили или воссоздали. Она смотрела, как сцена в тумане разворачивается.
Король и королева казались намного моложе, чем были сейчас, хотя Пози знала, что этого не может быть, ведь они оставались одного вида всю историю. Но король не был таким мрачным, как Пози помнила. И у королевы была открытость и страсть, а не искры горя, что Пози видела в ее глазах не так давно. Краем глаза, она заметила, как Киран мотает головой, пытаясь прогнать наваждение.