Пози раскрыла рот, пока шла по комнате. Полки были забиты стеклянными флаконами разных размеров и формы, заполненными жидкостями и газами всевозможных цветов.
«Видишь что-то знакомое?».
— Знакомое? Откуда я знаю? — Пози отчаялась и чуть разозлилась. Как она найдет то, что нужно? Ярлыков не было. Да и они не помогли бы.
«Ты не узнаешь, пока не посмотришь», — строго сказал туман.
— Хорошо, — Пози склонилась к полке, жалея, что не взяла факел со стены. Только лунный свет теперь вел ее, падая из круглого окна сверху. Но лунный свет вывел ее и из подземелья. Она решила доверять, а не жаловаться.
И тут одна из полок сверху привлекла ее внимание. Она была очень высоко, было сложно что-то разглядеть. Но почему-то она смотрела туда. Там был маленький круглый пузырек с голубым паром, что медленно двигался. Она поняла, что ей нужно рассмотреть его. Она посмотрела на выступ полки, поставила туда ногу и поднялась к пузырьку.
«О, нашла, милая?».
Пози в трансе смотрела на бутылочку. Она все видела там, среди завитков голубого тумана. Там бы ее мир. Она видела свой город, свою спальню, своих родителей и сестру. Воспоминания плавали в бутылку, плескались, как живые, готовые затянуть ее в себя. Они грозили одолеть ее, накрыть ее тело волнами, и она поежилась.
— Да, — ответила она с комком в горле, оторвав взгляд от видений. — Нашла.
«Тогда скорее уходим».
— Хорошо, — согласилась Пози. Она взяла ткань со стола, обернула пузырек и сунула в карман меж складок юбки. — Что вы такое? — вдруг спросила Пози, обратившись к туману.
«О чем ты, милая?».
— Вы — какая-то магия? Фалак давал мне зелье, чтобы вы появились.
«О, нет. Зелье не заставило меня появиться. Это ты начала меня слышать. Я всегда был здесь. Можно сказать, что я — дух королевства. Я не хочу за Границы, как и персонажи. И теперь я даже из замка не выхожу».
— Почему?
«Даже не знаю, милая. Я хожу туда, где нужен. И персонажи забыли меня за много лет. Боюсь, они отчаялись, и это мешает им слышать меня. И я застрял в замке. Я привык вести людей к великому, но Фалак сделал меня… теперь я вожу людей по замку».
— Король вас слышит? — спросила Пози.
«Уже нет. Я не говорю с теми, кто не хочет меня слышать. Они все равно меня не услышали бы. Чем дольше они закрываются от моего голоса, тем меньше меня слышат».
— Ясно, — ответила Пози, ощущая непонятную печаль. — Мне жаль.
«О, не стоит, милая, — ответил бодро туман. — Я ощущаю, что грядут перемены».
* * *
Это не было похоже на побег, Пози никого не видела, покидая замок. Словно замок был с привидениями, не было даже стражи, жители заперлись в домах. Она оставила туман, но думала, что сможет понять, куда идти, хоть и в полутьме раннего утра. Она шла по двору, выбралась из земель замка у конюшни, где впервые встретила Кирана. Она ощутила укол от этой мысли, вспомнив его. Ладонь сжала пузырек в платье.
Пози озиралась, пока шла, вскоре покинула земли замка. Ее юбка задевала траву в росе, пока она шла по полю, и она искала в тумане деревья, что были краем Дикой земли.
Солнце поднималось, слабые лучи сжигали туман на полях. Дымка пропала, и Пози увидела, что искала, и не только.
Она увидела Границу и армию короля. Сколько там солдат? Не меньше тысячи. Конечно, в замке никого не было. Все стояли, готовые к бою, лицом к лесу, чего-то ожидая. Они были тихими, как армия статуй, и ее спину покалывало, пока она смотрела на них. На что они смотрят? А потом она поняла.
— Киран! — голос Пози скрежетал, но она едва заметила. Она бежала, быстро дыша от паники. Киран и Алвар на лошадях вышли из леса, как духи. Она знала, что это они. Она узнала худое тело и темные волосы Кирана, то, как он держался и поворачивал голову. Только у Алвара были такие широкие плечи. Это были они. Бой начинался, и она опоздала. — Стойте! — кричала она с холма, понимая, что плачет. Вот так все закончится…?
Знакомый звук — как вопль — раздался сверху, острые когти сжали ее плечи. Ее тело поднялось. Она подняла голову и сквозь слезы увидела огромного лебедя, одного из тех, что Автор вызвал на луг. Он нес ее, словно она была не тяжелее листика. Они летели к битве мимо отрядов короля, над медленно движущейся армией Кирана. Лебедь мягко опустил ее на большую ветку дерева и улетел. Она обвила рукой ствол для равновесия и смотрела сквозь ветви на поле боя. Отсюда все было видно. Она посмотрела вниз и крепче сжала ствол. Она не могла слезть без помощи. Она озиралась, увидела в стороне маленькое озеро, куда впадала река леса. Оно засияло, как бриллианты, в свете солнца, и Пози пришлось отвернуться.