— Это мои покои, — не дав ей опомниться, Богдэна рывком втянула девушку в полутёмную комнату, завешанную узорчатыми тканями и полотнами. — Муж не зайдёт с этими… этими… сюда. Что они вытворяют с женщинами, которые попадают в их руки! Грязные чудовища, ты не должна с ними встретиться, у тебя слишком чистая и незапятнанная душа… они сломают тебя… Некоторые женщины после встречи с ними накладывали на себя руки…
— Это Айоргу тебя так… — Вика испуганно покосилась на Богдэну, потирая ушиб-ленное колено.
— Не будем об этом, — отрезала Богдэна и быстрым движением сунула в карман пальто Вики несколько купюр. — Тебе надо спешить. Раздвинь портьеры и слева от стены увидишь дверь — это выход на улицу, где ты легко сможешь затеряться среди домов и только выиграешь время. Тебе надо добраться до Фэгэраша, который стоит на реке Олт. Оттуда тебе будет безопаснее добраться до Бухареста.
В коридоре раздались голоса. Вика юркнула за ширму, прижавшись лицом к тяжёлой ткани.
— Да, — послышался негромкий голос Айоргу. — Эта девочка у меня со вчерашнего вечера, какая-то запуганная, но это пройдёт… товар отменный, на мой взгляд, а я редко ошибаюсь: волосы цвета золота и меди, кожа белая, на вид лет шестнадцать ей — прекрасный возраст…
— Беги! — шёпотом приказала Богдэна.
В этот момент дверь резко распахнулась, и на пороге возник Айоргу с маячившими за его спиной неясными силуэтами двух мужчин крепкого телосложения.
— Что здесь происходит? — с порога прорычал он. Взгляд его горел так, словно он хотел сжечь заживо всех, кто прятался в этой узенькой комнатке. Взгляд его метнулся правее, выхватив в неясном освещении ночника притаившуюся за ширмой фигурку девушки. — Виктория, ты куда-то собиралась, насколько я помню? Сначала ты вроде бы не отказывалась от экскурсии, но, видимо, твои планы изменились и ты уйдёшь не попрощавшись?
Вика вышла из укрытия, храбро подняв подбородок. Бежать было некуда. Сердце билось в грудной клетке как сумасшедшее, а взгляд блуждал по бессчётному калейдоскопу узоров, окружающих её — от бледно-розовых завитушек до тёмно-серых геометрических фигур, вышитых в строгой последовательности. Покрывала, казалось, ниспадали прямо с потолка, обступив девушку со всех сторон, словно ожившие деревья в сказочном лесу. На какое-то мгновение, ей показалось, что линии узоров разгладились и зазмеились ввысь, хаотично переплетаясь и выгибаясь в немыслимых движениях, в итоге превращаясь в серовато-розовое марево.
— Мне нужно домой, — твёрдо ответила она. — Именно туда я и направлялась.
— Домой? А где твой дом, знаешь? — в голосе Айоргу послышались насмешливые нотки. Двое мужчин за его спиной переглянулись и в один голос хмыкнули. Он сделал несколько шагов в сторону девушки.
— Вот именно. И я знаю, — уже громче произнесла Вика и выпрямилась во весь рост.
— Как бы не так! Боюсь, нам придётся вмешаться в твои планы и прогуляться по другому маршруту, который любезно нам предлагает господин Янко. Верно?
Мужчина с косматой шевелюрой неопределённо хмыкнул.
Вика попыталась отскочить в сторону, но обратно за ширму её отбросил удар в живот и он был настолько сильный, что какое-то время девушка не могла ни видеть, ни дышать. В лёгких словно разом закончился воздух, а перед глазами разливались чернильные пятна, словно эти кляксы заволакивали обзор, ослепляя её. Она кое-как встала, пошатываясь, на четвереньки, глотая навернувшиеся слёзы, которые потекли по щекам. Из груди вырвался подавленный всхлип, который перешёл в рыдания.
— Заканчивай хныкать, — донёсся до неё голос Айоргу и слёзы, не выдержав, полились ещё сильнее. Её ещё никто и никогда не бил раньше. От унижения и боли, девушка заплакала громче. — Прекрати, я сказал!
Вика не могла остановиться. Когда она снова попыталась встать на ноги, на неё обрушился новый удар, сбивший её с ног. От страха, что её сейчас убьют, она инстинктивно закрыла голову руками и вслед за этим почувствовала ещё два удара ногами, которые отбросили её за покрывало, висевшее позади ширмы.
На мгновение всё стихло, затем за занавесями послышались звуки борьбы и раздался короткий сдавленный крик, в котором она узнала голос Богдэны.
Воспользовавшись этим, девушка собрала последние силы и побежала в сторону потайного выхода, о котором говорила добрая женщина.