Карим спал сном младенца, а я не могла заставить себя уйти. Едва я собиралась встать, как он сжимал мою ладошку в своей огромной ладони и не отпускал. Наблюдая за ним, я не заметила, как заснула.
Сладкий сон прервался поздней ночью. Проснувшийся Карим разбудил меня неловким движением.
- Где я? – хрипло спросил он.
- Успокойтесь, мы в безопасности, - медленно ответила, - вы вывели вчера нас, но потом потеряли сознание от усталости. Я дотащила вас до рощи, где мы сейчас находимся.
- Хорошо, помоги мне встать, - прохрипел разбойник.
Пошатываясь и опираясь на мою руку, Карим встал и пошел к ручью. Он вернулся с наполненной флягой, которую протянул мне и, ничего не говоря, пошел вперед. Мне оставалось только последовать за ним.
Мы путешествовали по ночам, а утром останавливались на привал и сон до наступления темноты. В таком порядке мы двигались до столицы людских земель, до славного города Ламертона. За время, проведенное в пути, я вымоталась, как никогда раньше. Карим задавал ужасный темп, я падала и засыпала, стоило нам устроиться на привал. Не могу вспомнить, чем мы питались в эти дни. Путешествие прошло словно в тумане.
Один раз я возмутилась и попросила уменьшить нагрузку. В ту ночь Карим чуть меня не убил в приступе ярости, но сумел сдержаться. Подобных ошибок я больше не делала, молча снося все тяготы пути. Похититель запросто выкинул из головы мою помощь. Он не придал значение тому, что я, возможно, спасла ему жизнь тем ранним утром..
Все мысли о «добром» и «милом» спасителе выветрились, как будто их и не бывало. Теперь я решила бежать, как только представиться любая возможность. Оставаться рядом означало подвергать свою жизнь опасности, которая может нагрянуть в любой момент. К городу мы подошли на рассвете, что не удивительно, учитывая особенности нашего передвижения.
Мы стали первыми около ворот, поэтому не пришлось ждать очереди для прохода в город. На воротах Карим схватил меня за руку, не отпуская до того, пока мы не прошли мимо стражников. Попав в столицу, мужчина повел меня куда – то вглубь города. Я осматривалась – узкие улицы вымощены серым камнем, самые высокие дома не достигали и трех этажей. Домики красивые, маленькие, как из сказки, но запах, который доносился из сточных канав по обочинам дорог, перебивал все ощущения.
Хорошо еще, что нечистоты не выливались прямо под ноги, иначе идти было бы совсем невыносимо. Мы потихоньку продвигались в центр, неожиданно попав на продуктовый рынок. Похоже, Кар не ожидал, что наткнется на торговые ряды, иначе вряд ли бы он меня сюда привел.
Судьба дала мне еще один шанс. Я резко вырвала руку и бросилась в толпу. Я бежала, лавируя между людей, не оглядываясь назад. Рынок остался позади. Я выскочила на большую площадь, на противоположной стороне которой возвышалось величественное сооружение, состоящее из нескольких высоких башен и перекрытий между ними.
- Стой, остановись! – я слышала кричащего, Карима, который стремительно догонял меня. Недолго думая, я побежала к привлекшему меня зданию, благо по периметру его огибал высокий ажурный заборчик. Вскарабкавшись по забору, я оказалась с другой стороны, не останавливаясь, побежала поближе к зданию. Карима я больше не слышала, но «беда» пришла с другой стороны.
- Тэйли, остановитесь, - окрикнул меня седовласый мужчина. Не заметив реакции, он что – то сказал мне вслед. Я замерла, не в силах пошевелиться.
Глава 4
Глава 4.
Выбор сделан, решать тебе
Шагнешь ли навстречу своей судьбе.
Пожилой мужчина подошел ко мне на расстояние вытянутой руки, позволив себя тщательно изучить. Седые короткие волосы обрамляли круглое лицо, изрытое старческими морщинами. Сухие, сжатые в полоску губы и блеклые серые глаза, цепко следившие за мной, производили отталкивающие впечатление
- Куда – то торопитесь юная тэйли[1]? – спросили меня сухим, чуть скрипучим голосом.
Я постаралась ответить, но лишь беззвучно ловила воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.
- Простите, ох уж эта старческая забывчивость, - усмехнулся мужчина, из-за чего вокруг глаз побежали длинные лучики морщин, - вы же двигаться не можете, как и говорить. Интересно, когда с вас тэйли спадет заклинание мое заклинание? Нужно учитывать вашу невероятную сопротивляемость. Подумать только - спустя миг после наложения заклинания, вы смогли моргать и шевелить губами! Странно, очень странно, немного подождем, когда к вам вернется возможность говорить.