Глаза торговца стали круглыми как блюдца:
- Да это грабеж! На них цена 25-30 в зависимости от сезона!
Я улыбался во все зубы, а сидящий на прилавке Алекс буквально покатывался со смеху.
- Так ты меня хотел ограбить! - сделал я грозный вид и достал меч.
- Что ты! - на торговца было жалко смотреть, он краснел, синел и опять краснел, до него дошло, что только что он попался на банальную уловку и проболтался о реальной цене. - Я дам 30 серебряных за каждый лист, - быстро затараторил хозяин магазина.
Я театрально проверил, острый ли мой клинок, и меч не упустил момента проколоть мне палец. Сделав заметку чаще использовать меч в обиходе, вновь взглянул на торговца.
А тот поспешно добавил:
- Я дам тебе в дорогу кристалл малого лечения. Его можно использовать сто раз.
- Ладно, - согласился я, - в этот раз ты выкрутился, но в следующий я не буду таким добрым.
Вами открыт талант «Манипуляция»: +1.
Я прочитал условия договора: «Необходимо принести торговцу Ахтылысый до наступления вечера минимум десять листков Сукуленты. За каждый лист торговец заплатит 30 серебряных. Дополнительное условие: продать торговцу Ахтылысый все найденные сегодня листья Сукуленты по цене 30 серебряных за лист».
И ответил:
- Подтверждаю.
Услышав подтверждение, торговец с облегчением вздохнул.
- Ладно, нам пора, а то можем не успеть, - еще говоря это, я махнул Алексу рукой и быстро покинул магазин, не давая хитрецу времени опомниться.
14. Первый квест
Как только мы вышли из лавки, Алекс захохотал:
- Ну надо же! Наконец-то нашелся тот, кто смог уделать лысого! У этого проныры самый высокий навык торговли во всем селе, да и хитрость у него о-го-го!.. А ты его сначала вывел из равновесия, а потом банально напугал. Интересно, как называется такая техника переговоров? - мальчуган просяще посмотрел на меня. - Расскажи, пожалуйста. А я тебя за это обучу тому, что знаю по травничеству. Ты ведь травник, иначе бы лысый тебе не предложил искать приправу.
- Да мне не жалко, - улыбнулся я, - мог бы и просто так рассказать, но если обучишь чему-то, буду рад. Это способность манипуляции.
Я подумал, что мне очень нравится этот парень: ему явно уготована сложная судьба, а он как ни в чем не бывало радуется жизни. На такое не каждый взрослый способен, а тут ребенок.
И продолжил:
- Кстати, я эту способность только что на нашем друге и открыл.
- Не может быть! - в глазах паренька читалось восхищение. - Открыть способность с первого раза - это невероятная удача. Такое происходит раз в жизни, да и то не у всех, хотя, может, у Пришедших с этим дело обстоит по-другому.
- Скажи, ты тут обмолвился, что если бы у меня не было навыка травничества, торговец бы мне задание не предложил, но как он узнал, что у меня этот навык есть? Я ему не говорил, даже ничего из трав не продал.
- Так он же торговец, - удивился паренек, - у его класса это одна из способностей: они все собирательные, добывающие и производственные видят, будь то талант, способность или даже магия - им всё одно, разглядят враз.
- Ясно, - сказал я и решил, что тут есть, о чем подумать. С одной стороны, плюс: можно нежданно получить задание. С другой, скрыть от такого торговца один из талантов будет невозможно.
Однако посчитав, что пока это наименьшая из возможных проблем, я приветливо кивнул Алексу:
- Ну что, проводник, пошли в лес?
- Не-а, - улыбнулся парень, - сначала сходим на Холм Удачливых, ты должен отметиться.
- Что за холм? И зачем мне там отмечаться?..
Уже заканчивая фразу, я осознал, что Алекс меня не слышит: он с места рванул в сторону Западной улицы.
«Ух, и быстрый ты», - я поспешил за пареньком.
Мы выбежали за пределы деревни, и буквально через полкилометра я увидел холм. Алекс уже стоял на вершине и махал мне, призывая поторапливаться. Легко сказать - поторапливаться, парень бегал как минимум раза в два быстрее меня. Уже на пределе шкалы усталости я взбежал на холм. Посреди него, в земле, была семиконечная звезда, окольцованная какими-то рунами.
- Встань, - показал мне Алекс на звезду.
Опасности не чувствовалось, да и парню я доверял, поэтому подчинился. Как только шагнул в центр, лучи звезды засветились бирюзовым и погасли.
Желаете сделать данный холм точкой воскрешения?
«Так вот что такое Холм Удачливых!»
Естественно, я ответил:
- Да, - и, повернувшись к пареньку, сказал: - Алекс, у меня есть просьба и вопрос. Во-первых, я не могу так бегать, так что давай просто быстрым шагом. А во-вторых, почему этот холм так зовется, ведь это точка воскрешения?
- Верно, - по глазам было видно, что пареньку немного неприятно об этом говорить. - Дело в том, что если кого-то из нас убьют, то у него есть примерно пятидесятипроцентный шанс оказаться на этом холме. Иногда умершие не возвращаются. Вот мы и назвали его Холмом Удачливых. Заезжие торговцы говорят, что это название в той или иной вариации принято во всем мире, - глаза Алекса блуждали, пока он не увидел лес, после чего как будто встряхнулся. - У нас мало времени, а ты еще и медленный. Так что придется без задержек, я даже за припасами домой заходить не рискну. Всё, пошли, - и он быстрым шагом направился к лесу.
«Интересно, где шляется мой тотем? Сбежал ни свет ни заря. Вот возьму и поменяю его на Алекса: он умеет говорить, знает мир и не сбегает просто так. Хотя... нет, вон даже не смотрит, иду я за ним или нет. Меднокрылый хоть постоянно оглядывается, отлетая, и, если что, останавливается и ждет. Ладно, так и быть, Меднокрылый, оставляю тебя», - усмехнулся я, и, не желая отставать, поспешил за своим проводником.
Как только мы достигли леса, на нас напала стая черных волков. Алекс отбежал на пару шагов и достал небольшой лук.
- Отлично, - улыбнулся я, достал меч и бросился в атаку.
Убить волков оказалось проще простого, огневая поддержка Алекса была как нельзя кстати. У него был какой-то добивающий выстрел. Как только я это понял, то просто начал оставлять ему волков на последний удар. И вот вся стая повержена.
Я кивнул пареньку на шкуры и клыки, оставшиеся от хищников:
- Как делить будем?
Парень немного засмущался:
- Меня обычно брали в лес, делая мне одолжение, поэтому мне ничего из лута не доставалось... Давай пополам, только у меня в сумке всего пятнадцать мест, - решился Алекс, всё равно чувствуя себя не в своей тарелке.
- Всё в порядке, - успокоил я мальчугана, - у меня сумка вместительная. Я буду собирать, а потом поделим всё, что выпало, пополам. Если что найдешь вне боя - твое, ну а если я найду, то мое, - подмигнул я пареньку.
Алекс постепенно расслабился и передо мной снова был веселый, радующийся жизни паренек. Не знаю почему, но когда ему было некомфортно, я себя чувствовал так же, а сейчас мне будто передалось его хорошее настроение.
- Так ты у нас лучник?
- Не-а, - говоря это, парень уже полез куда-то в кусты. - Обращению с луком меня охотники обучили, класс у меня другой.
По интонации в конце фразы было понятно, что ответа, какой у него класс, я не получу. Но чтобы убедиться, я всё-таки спросил.
- Прости, - вздохнул Алекс, вылезая из кустов с большим пучком какой-то извивающейся в его руках травы, - это личное, мы - всего лишь напарники на одно маленькое задание, и я пока не готов ответить тебе на этот вопрос.
- Что и требовалось доказать, - улыбнулся я.