«Значит... Морфик!..»
Я мельком взглянул на меч и увидел два пьяных янтарных глаза по бокам рукоятки. Удар, естественно, не достиг цели, ведь я направлял меч, а значит, монстр знал, куда я буду бить. Но теперь монстр снова уделял время защите, похоже, угадывание ударов не происходит автоматически.
К бою подключились оправившийся Меднокрылый и очнувшийся серый ворон. Я смог, наконец, снова поднять меч, уже настоящий, и наносить им удары. А Морфик опять обернулся вороном и теперь тоже атаковал.
Линия жизни монстра перешла в красную зону. И из него вырвались кровавые лозы, которые окутали нас и начали душить. Мы не могли пошевелиться. Монстр тоже как будто потерял контроль над собой, единственные, кто имели свободу движения, - кровавые ростки. Один из свободных ростков быстро увеличивался в длине и со всей скорости летел к последнему, кто еще мог сопротивляться. Если бы я в этот момент мог говорить, то обязательно сказал бы пареньку убегать, но лоза сдавила мое тело так, что я даже не мог дышать.
Алекс сначала попытался убежать, но, поняв, что это бесполезно, вздохнул и достал очень необычную стрелу из красного дерева. И быстро выстрелил. Стрела начала ярко светиться и окуталась бордовым дымом. Лоза попыталась остановить стрелу и сгорела, только прикоснувшись к ней. Я наблюдал всё как в замедленной съемке. Пролетая мимо, бордовая дымка задела росток, державший меня, и он тоже сгорел. Уже падая, я увидел, как стрела ввинчивается сквозь защиту твари, после чего взрыв, моя голова касается земли, и я вырубаюсь.
Когда я очнулся, поверженный монстр валялся на траве. Единственный, кто остался в сознании, был серый ворон, и он целенаправленно пытался тянуть убитую тварь к костру. В голове невыносимо гудело. Я смотрел вокруг, будто сквозь запотевшее стекло, и чувствовал, что упускаю что-то очень важное.
Ворон, осознав, что в одиночку бывшую ведьму до костра не дотащит, с надеждой взглянул на меня.
- Ну, раз тебе так надо, - вздохнул я, - конечно, помогу.
С трудом поднявшись, подошел к телу твари и взялся за задние лапы. Туша монстра весила килограмм шестьдесят, не меньше. И в своем нынешнем состоянии я с трудом мог ее волоком тянуть по земле. Постепенно голова приходила в норму. Уже почти дотащив мертвое тело к огню, я, наконец, осознал, какие факты мой мозг не связал до этого.
«Тела в этом мире исчезают, после смерти оставляя лут! Единственный случай, когда я видел не исчезнувшее тело, - это когда столкнулся с незнакомцем в лесу, и он потом ожил!»
Понимание этого придало мне сил. Костер, даже когда я стоял к нему вплотную, не давал никакого тепла, наоборот - от него веяло странным холодом. Пламя словно почувствовало мое приближение, и его языки попытались до меня дотянуться. Я резко дернулся в сторону, оставляя между собой и костром тело монстра. Но в итоге мне пришлось пихать его в костер: языки пламени, как ни старались, не могли дотянуться до мертвого тела. Как только первый черно-синий язычок достиг кожи монстра, пламя охватило его полностью. Вспышка - и труп полностью исчез. После чего, будто потеряв подпитывающий его горящий материал, стал затухать костер.
- Кар-р-р... Бо... - раздалось оттуда, где раньше находился серый ворон. - Кхе-кхе, - закашлялся стоявший. - Совсем отвык от нормальной речи. Спасибо тебе, Пришедший!
На меня смотрел низкий и мускулистый мужичок с шикарной серебряной бородой. Вообще он напоминал бочку: широкие плечи, раза в два толще моих накачанные руки. Мужичок был очень силен.
- Спас ты меня из рабства... - начал он и снова закашлялся.
Благодаря вам в мире появился первый Гранд Мастер ремесленник. Мир приветствует Гранд Мастера кузнеца!
Вы получили достижение «Легендарный Искатель Мастеров». Вами спасен один из великих Мастеров. Достижение может быть улучшено. Найдите и спасите еще четверых мастеров.
+2 % к шансу найти легендарные вещи.
+2 % к шансу встретить легендарное существо.
Благодаря вам в мире произошло малое изменение: появились первые божественные вестники. До достижения: 46 малых изменений.
Вами получен скрытый легендарный квест «Враги Мира». Неизвестные делают всё, чтобы мир не мог развиваться. С этой целью все, кто мог стать Гранд Mастером, похищены и скоро начнут гибнуть один за другим. Узнайте, кто их похищает и почему это делает.
- Надо же, хоть здесь не обманула! - обрадовался бородач. - Позволь представиться: я - Терин Способный из клана Агатовой Пыли.
--- Прости, что спрашиваю, но к какой расе ты принадлежишь? Мне кажется, что ты дварф, но я не уверен.
- Точно, дварф, - усмехнулся мой собеседник, - кем же еще я могу быть? Странный ты, Пришедший. Ну да это ничего, странности - не страшно, если человек хороший.
- Скажи, как же тебя угораздило птицей обратиться и с этим уродом связаться? - я кивнул на костер, где сгорело тело твари.
- Желание быть лучшим меня погубило, - вздохнул Терин. - С самого детства я хотел стать лучшим кузнецом в мире, и однажды к нам пришла странница. Она искала того, кто может сковать ей посох из странного металла. Металл был не из нашего мира, но она обещала, что тому, кто согласится на работу, она расскажет все секреты и сделает первым в мире мастером-кузнецом. Ни один кузнец не соглашался на работу со странным металлом, а насчет обучения все мастера вообще смеялись себе в бороды. Как та, что никогда не держала молота в руках, может учить?
Я был наивным юнцом и уже давно ходил в подмастерьях у старого мастера Фина. Сколько я его ни уговаривал дать мне наконец работать с редкими металлами, всё будто перышком металл ковать. Старый упрямец ни в какую не давал мне серьезных работ. Постоянно приходилось или выплавлять металл, или заготовки делать. В общем, я был готов на всё, чтобы доказать упрямцу, что я давно уже не простофиля и могу многое в кузнечном деле. Я встретился со странницей и предложил свои услуги, но только не на территории клана, а где-нибудь еще. Странница согласилась.
Но у меня была еще одна проблема: нужно было незаметно покинуть территории клана. Странница предложила мне заключить договор, мол, она поможет мне покинуть пещеры клана незаметно и каждый день, пока я работаю на нее, будет обучать меня искусству кузнеца. Я же буду работать, пока не достигну такого мастерства, чтобы мог справиться с поставленной ею задачей. Всё это показалось мне хорошей сделкой: я быстро обучаюсь и был уверен, что максимум за год смогу обучиться достаточно и сделать посох.
Чтобы я мог покинуть клан, она превратила меня в серого ворона. А дальше было рабство! Ведьма, хохоча, сообщила мне, что я теперь фабрика ингредиентов и обращать меня снова в дварфа она не собирается. А мастерство у меня действительно будет расти, только мне это никак не поможет. Вороны, увы, не могут быть кузнецами, - во вздохе дварфа послышалась давнишняя грусть.
- Тебе нравилось быть вороном? - удивился я.
- Если честно, то да. Можно летать! Мир при этом выглядит совсем по-другому, да и новые идеи появляются! - взор Терина мечтательно затуманился.
И тут мир огласило новое сообщение:
В мире появился первый Гранд Мастер строитель!
- Ух ты, похоже, мы вовремя прибили ведьму, - улыбнулся я. - Ты стал не только первым Гранд Мастером кузнецом, но и вообще первым Гранд Мастером в мире!
- Вот это да!!! - дварф запрыгал от переполняющей его радости. Но немного успокоившись, сообщил мне: - Только ведьму мы не убили. Мы убили ее фамильяра, да и то не совсем. Он через какое-то время всё равно оживет, а тело нужно было сжечь, чтобы огонь погас. Она через этот огонь меня контролировала. В тонкостях ведьмовства я не разбираюсь, но что-то, связанное с тем, что моя плоть скармливалась огню ежедневно.
- Понятно, - вздохнул я, - врагом больше, врагом меньше...