Воин и шаман разошлись в стороны, и передо мной появились три воина орка. Первый - совсем юный, его руки крутили два топора средних рамеров, лезвия этих топоров по форме напоминали секиру. Посередине стоял умелый воин, в его руках была тяжелая булава, но он с легкостью играл ей, перекидывая с одной ладони на другую. И последний воин, похоже, был самым опытным из трех, его огромный ятаган так и остался висеть на поясе, он всем своим видом показывал, что мне лучше его не выбирать, если я хочу здесь задержаться.
«Ну-ну, с моими-то способностями уворачиваться вы даже один раз меня не достанете!» - самодовольно подумал я. Но моя небольшая заминка с выбором была расценена как трусость.
Рыр, ухмыляясь, подошел ко мне:
- Если ты считаешь...
Я еще не знал, что он скажет, но даже интонация произносимого вызвала во мне бурю эмоций.
Глава племени меж тем продолжил:
- ...что даже молодой - только сегодня ставший воином - орк тебе не по силам, не стесняйся, можем выставить женщину, ну или кого из ребятишек, ты всё-таки не абы кто, а Пришедший. Мы понимаем, ты тут недавно.
Окружающие меня орки оценили шутку и начали хохотать, дети принялись кидаться в меня песком. А женщины старались не смотреть в мою сторону. Три стоявших передо мной воина взирали на меня с презрением.
Я начал закипать, во мне проснулось желание засунуть этому Рыру его двуручник прямо в глотку. Сдержав желание тут же обнажить меч, я взял себя в руки и улыбнулся:
- На самом деле я хотел выбрать тебя, потому как эти, - я указал на тройку передо мной, - выглядят слабаками.
Смех моментально стих, теперь за оружием потянулись сами орки. Кожа Рыру из темно-зеленой стала болотного цвета. Еле сдерживая себя, он сделал успокаивающий жест и зло уставился на меня:
- Ты считаешь, что это умно - вызывать на бой главу племени? Если ты проиграешь после сказанного, твое отношение с нашим племенем перейдет в ненависть, и все, кто с нами дружественен, будут относиться к тебе, как мы.
- Ты первый это начал, - парировал я орка, - с чего ты решил, что я трушу? Я просто оценивал ситуацию.
Исходя из того, что кожа орка вновь стала нормального цвета, похоже, он успокоился.
- Ладно...
Он обменялся взглядом с шаманом, и тот кивнул.
- Ты - Пришедший и не знаешь традиций орков, только другой глава трайба может вызвать меня на дуэль. Но если вызов сделан, то я обязан согласиться.
Вы вызвали на дуэль Главу трайба. Дуэль пройдет по правилам Справедливого боя орков. В случае проигрыша отношение с трайбом и их союзниками изменится на Ненависть. В случае победы вы получите статус Друга племени, и отношение перейдет в Доверие.
В случае отказа от дуэли вам будет присвоено достижение «Трус», достижение «Пустослов» и достижение «Неуважающий закон Орков». А также отношение со всеми орками будет изменено на Ненависть.
Вы согласны?
«Понятное дело, что да», - я уверенно подтвердил дуэль.
- Вот и отлично, - ко мне подошел шаман. - Эффект какой характеристики ты хочешь увеличить на время боя?
Правила справедливого боя: бой один на один, разрешено использование любого вида оружия, запрещено использование любой магии и всех способностей, требующих ману, а также эликсиров и усилений, за исключением данного шаманом племени. Во время боя не действуют божественные способности.
Бой начнется через 2 минуты.
«Ого! Это уже неприятная новость, я думал, это просто дуэль, и я смогу использовать всё, что знаю... Проиграть-то я, конечно, не проиграю, хрен эта гора мышц в меня попадет! Но как я буду его побеждать? Это теперь вопрос».
- Что-то ты пригорюнился, отняли у тебя все спец-приемчики и магию - и ты сразу сдулся! - заухмылялся мой противник.
Сделав глубокий вдох, я попытался успокоиться: сейчас важна трезвая голова. Похоже, мой противник имеет какую-то способность выводить из себя, иначе я никак не могу объяснить, почему я так бешусь от его шуток.
- Всё в порядке, - я вернул ухмылку Рыру, - просто теперь тебе будет немного больнее, все обезболивающие приемы мне будут недоступны.
Орк по достоинству оценил шутку, и даже вежливо улыбнулся.
- Итак, твой выбор? - вернул меня к реальности шаман. - Не бойся, он тебя не услышит, - он указал на разминающегося Рыра.
- Тогда эффект ловкости, - выпалил я.
- Как банально, - вздохнул шаман, - никакой интриги.
Рука шамана коснулась моей груди, и я мгновенно почувствовал себя сильнее.
Эффект ловкости увеличен на 50 %.
- Сомневаюсь, что будет скучно, - подмигнул я собравшемуся уже уходить шаману.
Тот посмотрел на меня с интересом:
- Ты не глуп. И раз считаешь, что сможешь удивить Рыра, значит, в запасе у тебя что-то есть. Но, думаю, что ты недооценил противника. Лучше бы выбрал одного из троицы, - сказав это, шаман ушел колдовать над своим вождем.
Две минуты пролетели, показавшись мгновением, - и вокруг нас с Рыру образовалось огромное кольцо из воинов.
Справедливый поединок начнется через 5... 4... 3... 2... 1.
27. Справедливый поединок
Рыру медленно, как будто демонстрируя всю свою мощь, взял в руки двуручник и принял боевую стойку. Я тоже достал свое оружие и, мягко ступая по песку, направился в сторону орка.
- Показывай, на что способен, Пришедший. А то если я тебя пару раз стукну, ты даже помахать своим лепесточком не сможешь!
Меч в моей руке возбужденно завибрировал: не знаю - как, но, похоже, его эта шутка орка задела даже больше, чем меня. Ну я так и думал: у Рыру способность бесить, просто на этот раз досталось моему живому оружию. Впрочем, прорвемся, так даже лучше: меч вибрировал и извивался в моей руке, буквально тянул меня в бой. Покрепче сжав рукоятку, я удержал его на пару мгновений.
- Не бойся, скоро ты испробуешь его крови, - прошептал я своему неугомонному оружию.
Похоже, подействовало: вибрации остались, но вперед меня неведомая сила больше не тащила.
И вот я и Рыру находимся на том расстояние, когда уже можно атаковать. Но начать ни один из нас не торопились:, сейчас мы оба пытались нащупать слабое место в защите друг друга.
Через некоторое время я убедился: Рыру - превосходный воин. Даже при том, что он значительно уступал мне в скорости и маневренности, все мои попытки пробить его оборону пока были безуспешны. Он же в свою очередь действовал очень сдержанно и изредка наносил резкие удары с самых необычных для двуручника сторон. Рыру использовал свой меч так, будто это китайский прямой меч «Цзянь». Мне пока везло только потому, что я буквально ожидал чего-то похожего и постоянно был наготове.
Постепенно темп боя нарастал. Блокировать атаки орка я не рисковал, а уворачиваться становилось всё сложнее и сложнее. Причем Рару, видимо, считал этот бой чем-то вроде развлечения.
- Дай угадаю, какую характеристику ты увеличил, - улыбнувшись, обратился ко мне воин, ни на секунду не ослабляя темп атак (мне даже показалось, что он наоборот его увеличил!). -Ты легкий, быстрый, наверняка ловкость у тебя - основная характеристика, и ты решил усилить ее, полагая, что такой, как я, просто не сможет угнаться за тобой и пробить твою способность уворачиваться. А сейчас ты удивлен, почему тебе так тяжело уворачиваться от моих атак.
Орк улыбался во весь рот, показывая не только свои клыки, но и все зубы, не знаю, сколько у него их там было. Отвечать в такой ситуации, мне не хотелось: зачем просто так сбивать дыхание, тем более что чертов орк действительно угадал!