Тем временем, не ожидая от меня ответа, орк продолжил:
- Как ты понимаешь, у нас есть такие воины, как ты, и если бы я не мог с ними биться на равных, меня бы давно сместили с роли главы племени.
Об этом я уже думал, поэтому в знак того, что слежу за его мыслью, кивнул.
Рыру ухмыльнулся, будто ожидая именно такой реакции. В свою очередь я тоже просчитал этот кивок и воспользовался им для атаки по ноге. Мой меч с радостью впился в голень взвывшего орка, после чего тот, действуя, скорее, автоматически, чем обдуманно, отпихнул меня. Я мгновенно вскочил.
До этого веселый тон стал более холодным, да и из глаз орка исчезло веселье. Похоже, теперь начнется настоящий бой.
- Неплохо, Пришедший. Просчитал меня, как юнца. Уважаю, но это легкая рана, в сущности, царапина.
Увы, но Орк был прав, полоска его жизни почти не изменилась.
- Раз я начал рассказывать, то всё-таки продолжу и сделаю это по-быстрому, а потом просто втопчу тебя в песок. Видишь ли, я продвинулся в изучении пары очень полезных характеристик... - с каждым словом мой противник наращивал скорость и мощь ударов. - Первая...
Выпад орка был невероятным! Я не успел уклониться, единственное, что смог, дабы не проиграть бой тут же, - в самый последний момент подставить под удар левую руку. Боль пронзила меня, словно удар током, и теперь моя рука безжизненно болталась вдоль тела.
Рыру оскалился:
- Надо же! Я думал, что тут мы и закончим. Ну да ладно, твоей жизни осталось еще на ударов 5, за пару минут управимся, - после этого, словно ничего не произошло, он продолжил недосказанную фразу: - Первая характеристика - «Деморализация» - это расовая характеристика орков, которую мало кто из нас развивает, слишком сложно. Не буду вдаваться в подробности...
Произнося это, орк провел опасную серию ударов, мне только чудом удалось уклониться. Раненая рука невероятно мешала, болтаясь, она влияла на мою координацию, заставляя контролировать каждое движение.
- Но если коротко, - продолжил мой противник, - то твоя способность уклоняться от атак теперь бесполезна.
Рыру, похоже, вовсю веселился. Я уже и сам догадался, что мою читерскую способность уворачиваться блокирует не менее читерская способность орка. Однако очередная внезапная атака орка в данный момент была уж совсем предсказуема, поэтому я с легкостью от нее уклонился.
- Кажется, ты не удивлен, - огорчился орк, - я надеялся тебя ошарашить.
- Да ладно тебе, ты же не настолько наивен, - ухмыльнулся я, пытаясь провести неожидаемую для моего противника связку ударов. - Неужели ты думал, что подловишь меня два раза на одном и том же?
Я решил попробовать использовать против орка его же технику неожиданных ударов. Нанести повреждений я не смог, но заставил противника сделать шаг назад.
- Отличная тактика, - улыбнулся я, уловив хмурый взгляд орка, - обязательно возьму на вооружение.
- Вряд ли у тебя будет шанс ее использовать!
Кажется, то, что я скопировал его стиль дуэли, вывело орка из себя. Сделав вид, что этого не заметил, я продолжил копировать его манеру и, будто ничего не произошло, продолжил свою фразу:
- Это не первый мой бой с превосходящим меня по силе противником, и я всё еще живой.
Мы оба выбрали этот момент для внезапных атак, и обе атаки достигли цели. В результате «обмена любезностями» Рыру теперь хромал на левую ногу, а моя жизнь оказалась в желтом секторе из-за удара в левое плечо. Даже не знаю, везение это или нет, но пока все попадания по мне приходились на левую сторону. Теперь я чувствовал отголоски боли при каждом движении, долго я так биться не смогу, надо срочно искать решение.
- Был неправ, - вероятно, орк вернул себе самообладание, - ты очень даже неплох. И если быть совсем откровенным, я впечатлен: половина воинов племени не может продержаться в поединке со мной так долго. Обычно мое первое попадание сковывает противника, и дальше я просто его добиваю. Пожертвовать рукой, не держащей оружие, - очень умный тактический ход, и смелость такого поступка заслуживает уважения. Но, увы...
Орк снова попытался застать меня врасплох: на этот раз он применил новую технику, быстро совершая круговые движения мечом, виртуозно перекидывая его из одной руки в другую. Я изо всех сил старался увернуться от его атак, но всё равно получил множество ран по всему телу, и полоска моей жизни теперь была ровно на половине.
- И это не сработало?! - в глазах Рыру было искреннее удивление, но он как ни в чем не бывало продолжал наращивать напор.
Последняя атака навела меня на одну мысль... Я понял, что, возможно, обнаружил так нужную мне соломинку. Сложив всё, что произошло за бой, я понял, что все внезапные атаки были проведены орком только тогда, когда мы стояли на месте. Теперь мне приходилось постоянно передвигаться по кругу, чтобы у моего противника не было шанса их проводить. Бой затягивался, и привыкший к быстрым победам глава племени начинал беситься.
- Хватит убегать! Тебе не победить меня, встань и дерись, как и полагается воину, - дыхание орка было уже не таким легким, как ранее.
Рыру быстро уставал. Это бы могло бы стать для меня решением, но, увы, моя шкала усталости тоже давала о себе знать. Если в ближайшее время что-то не придумать, я скоро просто свалюсь без сил. Идея у меня была, но я не знал, что она мне даст: могло сработать как в сторону улучшения моего положения, так и произвести обратный эффект.
Орк продолжал свои попытки вывести меня из себя или хотя бы вынудить остановится и умереть достойно. Но я просто игнорировал всё, что он говорил. Как только до моего противника это дошло, он замолчал и снова увеличил темп боя. Похоже, наконец, орк достиг своего предела: даже постоянно отступая, я с трудом успевал реагировать на атаки.
Моя выносливость продержится от силы еще минуты полторы, в будущем обязательно начну ее тренировки. Делать нечего, я собрал остатки своих сил и начал готовить платформу для своей задумки. Теперь была моя очередь бесить противника. Я принялся откровенно издеваться над Рыру, придумывая разные эпитеты к его имени, внешности, манере боя, я даже прошелся по его имиджу в глазах племени.
Молча терпевший до этого орк, буквально взбесился, теперь о стиле боя не шло речи. В ход пошли уловки: оказывается, у орка был еще нож, узнал я об этом только тогда, когда оружие воткнулось мне в грудь, отправив мою жизнь в красный сектор. Всё, время подготовок закончилось. Мысленно попросив прощения у меча, я внезапным резким движением зачерпнул им песок и кинул в глаза орка. Выскочила череда сообщений, но мне было не до этого.
Песок сделал свое дело, глаза орка стали красными, и он, отшатнувшись, взвыл от боли. После произошло то, чего я совсем не ожидал, да и вряд ли мог. Всё тело Рыру покрылось красной пеленой, его глаза налились багрово-красным цветом, и, может, мне показалось, но орк стал еще больше. Его меч теперь тоже светился красным, при этом впечатление было, что по лезвию пульсирует кровь. Я даже не успел испугаться, как на меня обрушился шквал атак. Буквально за несколько секунд моя полоска жизни ушла практически в ноль. Орк атаковал, словно взбесившийся зверь, атаки были беспорядочны, и у меня почти не осталось сил от них уклоняться, но я принципиально не был готов сдаться, тем не менее думая: «Что же, я сделал всё что мог, последний удар - это только вопрос времени...»
Секунда. Еще. И еще. Каким-то чудом я был всё еще жив, а мой противник с каждой секундой становился медленнее.
«Всё, моя шкала усталости почти пуста, еще пара...» - но додумать мысль я не смог, ноги подкосились, и я приземлился лицом в песок.
- Я еще жив?! - пробормотал я и, с трудом преодолев боль и усталость, поднял голову, чтобы взглянуть на противника.