Світлий і просторий кабінет кафедри етнографії з масивним круглим столом перетворився на клітку з комірками. Сонце наче плюнуло на це чудо модернізації і пішло далі, туди, де його приймають. Де йому радіють. А не ховаються від нього за деревоволокнистими плитами. Коротше, стінки кабінок були з ДВП. Дешевших, ніж гумові пляжні капці на осінньому розпродажу.
— Ну як? — у Борислави Болеславівни заяскріли очі.
— Жахливо... — простогнав Безрукий. З комірок, як сонні трутні з вулика, почали з'являтися голови працівників кафедри. — Як можна було за один день просторий кабінет перетворити на клітку?
— А всі кажуть, що чудово, просто розкішно! — здивувалася декан. Вона підозрювала, що Безрукий, мабуть, їй мстить за наркологічний диспансер.
— Усі вам просто підтакують... — мимрив Лев. Колеги всіма можливими жестами і мімікою просили його замовкнути.
— Чому? — не вгавала прискіплива начальниця.
— Бо ніхто не хоче на експертизу. В наркологічний диспансер! — Безрукий нині не боявся, що Борислава Болеславівна його звільнить. Сьогодні його мучило щось більше, ніж звільнення. Спокою не давало, яку капость могла задумати Стійка, аби так довго триматися ласкавою до безцеремонного Безрукого. І терплячою. Бо ще вчора за одне слово «жахливо», що характеризувало її неймовірну модернізацію, можна було стати ніким із йменням Ніяк...
— Ну й жартівник ви, Безрукий! — хотів розрядити ситуацію масивний бородатий професор, що ледь виглянув зі своєї комірки.
І тут Лев побачив на дверцях, що не досягали навіть до його грудей, табличку зі своїм прізвищем: «БЕЗРУКИЙ ЛЕВ ЛЬВОВИЧ».
— Це і є моя клітка? — запитав начальницю, що потроху почала втрачати незворушність.
— Робочий міні-кабінет! — вистрелила Стійка.
— У таких клітках люди в селі тримають свиней. Дуже зручно. Не треба відчиняти дверці — їжу заливають у корита зверху. Нагнувшись через стінку. Так само можна клітку і почистити. І найголовніше — легко наглядати, як свинки ростуть. Видно, коли на забій готувати. Ну дядька зі свинями я розумію... Але навіщо клітки вам, Бориславо Болеславівно? І хто тоді ми?
— Цить! — заткнула рота Безрукому заступник декана Олена Підпірка. — Що занадто, то не здраво!.. Просіть вибачення в Борислави Болеславівни за своє зухвальство і йдіть працювати! І моліть Бога, щоб шеф вам пробачила. Бо інакше... — Олена Підпірка недоговорила. Не було до кого. Всі вчені-перевчені, кандидати у вчені на той час перебували в загородках. У кабінетах тобто. Разом з Безруким...
Але всі працівники почули, як Лев Львович голосно мовив:
— Вибачте!
І всі полегшено видихнули. Борислава Болеславівна видихала найдовше... А потім вискочила з кафедри. Попрямувала в свій кабінет. Готуватися до атаки...
Безрукого одразу кинуло в холодний піт, коли він побачив, що на місці його вірного старенького комп'ютера стоїть новий з надсучасним монітором.
Лев смикнув дверці. Деревоволокниста плита у його загородці дала першу тріщину в тому місці, де кріпилися завіси...
15
Декан факультету етнографії думала, що має дві-три хвилини. Але помилилася. Бо Безрукий вдерся до її кабінету через тридцять секунд.
— Де мій комп'ютер? — гаркнув Лев.
Декан на своїй території була спокійною, стриманою і суворою.
— То ви так дякуєте, Леве Львовичу, за те, що я належно оцінила ваш особистий внесок у розвиток кафедри і вибила для вас у скупого начальства найсучасніше чудо техніки? — парирувала Борислава Болеславівна.
— Ви добре знаєте, що мене цікавить не комп'ютер, а інформація!..
— Вся інформація, дорогенький, із старого тугодума перекачана до новенького швидкісного дотепника...
— Мені не подобається, коли хтось риється в моїх дослідженнях! — не вгавав Безрукий.
— А ось тут на деяких нюансах ми трішечки зупинимося. — Декан запросила Лева присісти, сама зручно вмостилася в шкіряне крісло, зімкнула руки в замок і нахилилася до доцента. — Оскільки ви працівник інституту й отримуєте тут зарплату, то плоди вашої праці є надбанням інституту. І ними задля спільної справи може користуватися будь-який працівник. Звичайно, з посиланням на вас, цивілізовано. Логічно? А не подобається — звільняйтеся, досліджуйте собі вдома що хочете і скільки влізе й думайте, за що дитині купити цукерку. Такі умови вас влаштовують?