От самого поселения к нам двигалась высокая точка, и я напрягся, пытаясь рассмотреть, кто это скачет. Я ещё не рассмотрел, но прикосновение такой же высокой меры ощутил.
Это было непривычное ощущение, я впервые встречался с человеком, как равный.
«Кажется, проблемы начинаются, поднёбыш.»
— Командор Керт, — сказал Фолки, умеющий смотреть в такую даль.
Глава 6. Командор Керт
Мы остановились, решив подождать командора. Значит, было что-то такое, о чём не скажешь посреди войска, раз Керт сам спешил к нам.
«И я ведь не спрячусь сейчас, не всё так просто…»
Слова Белиара удивили меня. Кажется, раньше он спокойно выходил на связь со мной и отключался по желанию.
«Поднёбная твоя душа, я теперь — часть тебя. Заперт, как в клетке.»
Мы уже видели серебрящийся в закатных лучах нагрудник командора, когда его лошадь остановилась, и нервно загарцевала на месте.
Керт был в глухом шлеме, но я чуял его взгляд. Он просто прожигал меня насквозь.
«Ну вот. Кажется, разглядел меня.»
Хильда и её звери припали на одно колено, по-воински приветствуя командора. Волчица шикнула на меня, мол, надо бы проявить уважение, но я только отмахнулся.
Как говорится, зверю — зверево. Я теперь человек, с меня и спрос другой.
Керт спрыгнул с лошади, я даже здесь ощутил дрожь земли. Лязгнули доспехи, командор обнажил клинок и пошёл к нам.
Третий перст… Накатило давление меры, звери рядом со мной запыхтели. Мне же это ощущалось, как нечто вроде сильного ветра. Неприятно, но не смертельно.
— Великий мастер Керт, рада приветствовать, — сдавленным голосом начала Хильда, но в ответ лишь послышался рык.
— Молчать!
Командор остановился в десяти шагах от нас и поднял ладонь. Звери послушно замолчали, продолжая терпеть атаку Керта.
— На колени! — рявкнул он, обращаясь ко мне.
— Ага, — я кивнул, — Сейчас…
Рыцарь покачал головой. В прорези шлема блестели разъярённые глаза, я прямо чувствовал, как он прожигает взглядом мою точку в первой ступени.
Пусть смотрит, добрее будет.
— Перит Белый Волк. Зигфрид доверял тебе.
— Он и сейчас может доверять.
— Тебе было приказано отправиться к Фастреду! Почему ты здесь?!
Я усмехнулся. Так-то он уже видел меня в Зелёных землях, только в тот раз я корёжился без сознания после битвы у Куниц.
— Я сделал всё, что мог, чтобы помочь купцу Дидричу добраться до Престола Ордена.
Рыцарь зарычал, тряхнул плечами. Да что ж его так взбесило-то?
— В тебе демон!
«Его что-то злит, но это точно не я», — задумчиво сказал Белиар, подтверждая мои догадки.
— Командор, — сказал я, — Мастер… Давай без этого всего. Зигфрид и сейчас может доверять мне, у нас уговор.
— Уговор у него был со зверем, — рыкнул командор.
Он снял шлем. Керт ничуть не изменился — всё тот же седой крепкий ветеран, с бородой.
Молчание затягивалось.
Неожиданно давление меры ушло, и Хильда облегчённо выдохнула.
— Зелёный приор мёртв, — сказал командор и вздохнул.
Звери рядом со мной ахнули, Фолки даже выругался. Я тоже не сдержался от удивления.
— Да чтоб тебя…
Какого, спрашивается, тут произошло, пока нас не было?
«Да быть не может. Поднёбыш, а не ты ли его укокошил?»
Слова Белиара напомнили мне о том, как я снял барьер. Неужели это действие может убить?
А почему тогда Рычок, когда рвал родовой барьер, не прибил Синего приора?
«Ты снял барьер волей судьи, ты оспорил — и это ответный удар. А твой Волчок духом его расколол, тем более, тому барьеру было сотни лет. Зигфриду мой пинок под зад больше о себе напоминает.»
То, как произнёс это демон, заставило сразу поверить. Уж наверняка Белиар знал, о чём говорил.
«Ну так, поднёбыш…» — гордо заявил Белиар.
— Мастер Керт, — сказал я наконец, — Я всё тот же Перит, которому твой приор сказал помогать. Я стал человеком, и моё слово теперь крепче.
Керт с усмешкой рассматривал меня. Я попробовал представить себе, что он видит, и Белиар вдруг услужливо помог.
Крупный бородатый воин в потасканных доспехах, оборванных на одном плече, на другом висит большая сумка, полная свитков. На ногах какие-то лохмотья, левая рука тоже обмотана. В правой ладони небольшой меч, явно под зверя, но никак не под человека.
«Ну да, не приор. Но и не первуха сраная», — Белиар захохотал.
— Крепче слово, говоришь… — борода Керта дёрнулась.