- А как у вас получается изготавливать жёлтые шарики, испепеляющие мои фиолетовые спирали? Я, знаете ли, тоже волшебник. Хочу разгадать принцип действия ваших чудес.
Вот ожидаемый вопрос с подковыркой! Всё-таки он прозвучал. И от него не уйти, иначе легко угодить в темницу, где тайну постараются выпытать.
Эльта была смышлёной и никогда не забывала пословицы: "Хороший конь пускается вскачь, не ожидая удара плетью, а лишь завидев тень от неё". Она решила выложить секрет начистоту, но не весь, а половину. Уличить девушку во лжи не получится, так как на озере во время приобретения дара звёзд, никого кроме уточек не было. А птички не люди - не проболтаются. Точнее - не прокрякаются.
Сейчас главное - бросить всё на исполнение основной цели - побега. А, значит, надо применить испробованный в веках способ, ни разу не давший осечки: усыпить бдительность врага. В данный момент враг один. И он так и будет оставаться одним, так как не пожелает допустить к тайне, обладательницей которой является Эльта, никого другого, кроме себя. С ним одним её звёздные жёлтые шары справятся.
- Очень просто, - сказала Эльта. - Складываете ладошки лодочкой и обращаетесь к небу со словами "Звёзды, помогите!" Образуется шар. Попробуйте.
- Сначала вы.
Эльта продемонстрировала чудо-вспышку и кинула полыхнувший огонь в напольную вазу. Та расплавилась.
- Выйдем во двор, а то тут пол сожжём, - предложил Волшебник Дебрей.
А Эльте того и надо. Двор! Свобода!
Девушка улыбнулась такому удачному продолжению беседы. Теперь надо было быть особенно внимательной и примечать, куда поведёт её Волшебник Дебрей. Важно ведь прикинуть, что находится снаружи ограды, чтобы, перемахнув через забор, не напороться на непреодолимое препятствие.
Тропинка привела к саду.
- Поэкспериментируем тут, - Волшебник Дебрей повёл рукой.
- Будем жечь стволы? Жаль деревья. Может, пустырь найти?
- Где в моём дворе пустырь? Тут всё ухожено.
- Около погреба много ничем не занятой земли. Там можно побаловаться огнём.
- Наблюдательная. Пока сидела, разглядела? Ну, пошли туда.
Эльта зарделась от предвкушения триумфа.
Затея принцессы начала работать. От Эльты требовалось одно: как можно дольше притворяться бесшабашной девчонкой. Заняв удобную позицию между оградой и погребом, в котором коротала ночь, она принялась объяснять Волшебнику Дебрей принцип действия звёздного волшебства.
Огненные шары один за другим появлялись в её ладони. Эльта немедленно отправляла их в крепостную стену. От соприкосновения с твёрдой поверхностью шары расплющивались и расплавляли кладку. В результате ограда лишилась нескольких камней.
Волшебник Дебрей повторил за Эльтой слова и действия, но шара в его руках не образовалось. Эльта повторила урок. И, наконец, в стене образовалась желанная дырка насквозь.
- Попробуйте ещё разок, - принцесса запустила шар в брешь и расширила её, сделав пролом подходящим для побега.
- Хватит стену ломать, - Волшебник Дебрей отошёл от ограды. - Ваши чудеса не для меня. Не получается. Я только по-своему умею, - он покрутил указательным пальцем и нарисовал в воздухе фиолетовый луч, который стал закручиваться в спираль. - Сбей мои круги, как вчера.
А Эльте того и надо. Ей бы залить воздух слепящим светом, чтобы за его огнём незаметно нырнуть в пролом так, чтобы и след простыл.
Последний шар она набирала долго, чтобы он получился большим и действовал как можно дольше. Чаша ладоней наполнялась невесомым веществом, отражавшим двор, небо и лицо Эльты. Вещество покачивалось. Оно было похоже на мыльный пузырь. По капле оно увеличивало свой размер и блестело всё сильнее. Оно поднималось со дна горсти и стремилось выплеснуться наружу. Но Эльта крепко сжала руки, чтобы шар не утекал. А он рос, поднимаясь всё выше и выше. И вот золотистое мерцание звёздного подарка заструилось сквозь пальцы, разбрасывая искры по траве. Накопленная небесная энергия завертелась в ладонях и приготовилась к полёту.
- Сбиваю спирали! - предупредила Эльта и направила шар к фиолетовым нитям.
Треск и шипение заставили птиц сняться с деревьев и покинуть насиженные места, спасаясь от клубка разноцветных всполохов. Вокруг замелькали обрывки световых узоров и рассыпались клетчатой мозаикой. Спирали стали превращаться в зигзаги. Шар, вертясь вокруг своей оси, крутанул несколько фиолетовых нитей, завязал их узлом и отшвырнул прочь.