-Хорошо. Что, если попробовать надавить на него? Неплохо было бы узнать, как он действует под давлением, в условиях напряжения и сжатых сроков. Организуешь?
-Хам. — майор уставился взглядом в столешницу, потёр щетину на щеке. — Пока не уверен, как бы это реализовать. Можно его откомандировать на пару недель в отделение полиции куда-нибудь на окраину, пусть его завалят работой со всякими не совсем нормальными заявителями. Конечно, без срыва работы по маньяку.
-Пойдёт. — кивнул полковник. — Кстати, о маньяке твоём.
-Он не мой.
-Неважно. Что, он настолько неуловим? Уже больше полугода копаетесь.
-Вы же сами читали дело, господин полковник. Он умудряется не оставлять следов, а те, которые можно обнаружить, никуда не ведут. И никаких свидетелей!
-Ладно, может, Зимородков и правда сдвинет всё с мёртвой точки.
-Полковник. — решил задать прямой вопрос Половинкин. — А зачем всё это надо? Я не помню, чтоб других аристократов из пятого кабинета подобному подвергали.
-Хм, ты просто не уделяешь внимания светской болтовне, а то сам бы догадался. Этот молодчик решил ухлёстывать за принцессой Анастасией. Единственной внучкой Императора. — полковник ухмыльнулся.
-Даже так? Так Император против?
-В том-то и дело, что не против. И принцесса, если уж на то пошло, тоже не против. Поэтому Император хочет знать полный психологический профиль парня. Но не по имперским психологам же его таскать для этого, это будет слегка оскорбительно для его семьи. Так что ты вместо психологов у нас.
-Эээ, а я…
-Не волнуйся, ты справишься. Тем более ты не единственный, кто изучает парня. — Васильев встал на ноги, рефлекторно отряхнулся. — Ладно, всё. Устрой ему стресс и следи за реакцией, потом всё подробно опиши в рапорте.
На ярмарке я провёл не меньше часа, ища нужные мне ресурсы. Я хотел сделать пилюли, которые помогли бы построить с парочку этажей Духовного дворца за раз, поэтому ингредиенты нужны с большим содержанием Ци. Правильных всё равно не будет, так что я грёб всё, что было с достаточно большой энергией. А наглые продавцы, видя мою заинтересованность, поднимали цены безбожно!
Впрочем, сначала меня, как всегда в маске, поймал директор, в прямом смысле схватив за рукав.
-Ох, молодой человек, я рад вас снова видеть! — если бы радость была огнём, то мужчина бы весь пылал в этот момент. — Вы к нам за покупками или хотите анонсировать новые продажи ваших изделий?
-Вообще-то за покупками. — я на секунду задумался, прикидывая в уме. — Но, думаю, в ближайший месяц я снова арендую у вас прилавок.
-Очень, очень рад! — закивал головой директор. — А то нам куча звонков поступает с вопросами о ваших товарах, а мы и ответить ничего не можем.
-Теперь отвечайте, что буду. Правда. — я замолчал, а директор впился в меня взглядом, ожидая продолжения. — Я думаю, что большого количества пилюль красоты не будет. Я решил делать их качественнее и с более продолжительным эффектом. Так что будет всего… допустим, сотня, зато с эффектом лет на тридцать-пятьдесят! И цена соответственно выше. Так и говорите, если будут звонить.
-Хорошо, хорошо. А не хотите устроить аукцион на них?
-Аукцион? Хм, а что, мне ваша идея нравится! Я позвоню попозже и сообщу о точной дате, когда всё будет готово.
-Прекрасно, буду ждать с нетерпением!
Распрощавшись, я побежал по рядам. Буквально за час я спустил буквально все деньги, которые у меня ещё были! Я чувствовал себя героиней сериала, которая пошла на «шопинг» и спустила все деньги на кофточки и трусы с кружевом. И на маникюр. Только в моём случае это были травы, грибы, древесина, куски монстров и несколько минералов. Ну да ладно. Больше силы — больше денег! Это прямая зависимость, которая работает в любом мире.
Домой я вернулся уже в темноте.
-Добрый вечер, хозяин! — Рэрити выскочила ко мне сразу же, как я пересёк границу формации.
-Привет, малышка. Ну что, как день прошел? Как там твои лодыри?
-Всё хорошо, хозяин! Лысый сегодня попытался отлынивать, я его в мясорубку засунула на полчаса — сразу взялся за работу!
-Молодец! — я погладил кентаврихц по голове. — Ты молодец, конечно же, а лысого в следующий раз на час засовывай.
-Слушаюсь! Хозяин, вам звонили из ресторана, спрашивали, если ли оборудование для работы их повара. Сказали, им нужно место под трёх человек — шеф-повара и двух помощников. И продиктовали длинный список посуды! Я всё записала, хотите прочитать?
-Нет. — я даже остановился, вспомнив про поваров, что выбил из прадеда. — Слушай, Рэрити. Что-то я погорячился с поварами. Перезвони в ресторан, скажи, что не надо никого присылать. Пусть у себя готовят, а потом мне с курьером присылают. Ну и конечно, чтоб в воскресенье меню на неделю присылали, с несколькими вариантами, а я выберу, что хочу. Хорошо?
-Будет сделано, хозяин!
-Да, кстати. Моя сестра, Алиса, ты её знаешь, выходит замуж.
-Поздравляю, хозяин!
-Я-то ту при чём? Не за меня же выходит! В общем, она где-то неподалёку будет праздновать, так что у меня будет складывать какие-то вещи для свадьбы. Пусть оболтусы сарай второй быстро возведут для этого, не сильно большой, покрасят, все дала. А ты иллюзорный коридор обеспечь для тех, кто будет вещи носить. Хорошо?
-Я постараюсь, чтоб госпожа Алиса была всем довольна!
-Ну и отлично. Здарова, оболтусы! — я поприветствовал двоих невольных работников, которые с мрачными рожами стояли у входа в дом. Особенно мрачная морда была у лысого вояки.
-Здравствуйте, хозяин! — довольно радостно ответил профессор, а несостоявшийся убийца что-то буркнул.
-Что-то вы не в унисон меня приветствуете! — я разочарованно покачал головой. — Так, слушайте сюда! На несколько дней меня ни для кого нет! Если побеспокоите меня — оторву руки и ноги! Обоим! Ясно?
-Ясно! — чёткий ответ профессора опять контрастировал с унылым бурчанием вояки.
-И чтоб к моменту, когда я выйду из уединения, вы оба отвечали как надо! Если этот убийца-неудачник будет бурчать, а не отвечать — обоих засуну в иллюзии на недельку!
-Ах ты козлина! — Казякин с негодованием посмотрел на лысого и отвесил ему подзатыльник.
-Ты чё — обурел?! — вояка схватил профессора за грудки, и они стали толкаться и пинать друг друга.
-Вы что тут — охренели?! А ну заткнулись и прекратили строить из себя слабоумных сильнее, чем вы и так есть! Рэрити, дай им пинка!
-Слушаюсь, хозяин! — кентавриха заулыбалась, будто в ней проснулся дух плотоядного призрака, раздвоилась и так пнула копытами под задницы спорящих, что те стукнулись лбами и с уханьем упали на землю.
-Вот так-то лучше. Всё, Рэрити — ты за старшую, следи за этими засранцами и не забудь о ресторане!
Потрепав по голове улыбающуюся кентавру, я пошел в свой сарай, где варил пилюли. Вывалил на пол целую гору покупок, размял шею, руки и зажег под алхимическим котлом пламя. Поехали!
До самого утра я варил пилюли, переработав всё, что купил, да ещё и несколько охапок духовных трав с моей фермы в дело пошло. В результате у меня получилось два десятка ярко-зелёных пилюль размером с вишню, от которых шел такой густой травянистый запах, что от него одного моя культивация начинала шевелиться. Великолепно!
Собрав все пилюли в бутылку, я пошел к озеру. Там за полчасика нарисовал массив сбора Ци, который бы собирал всю энергию с округи и концентрировал её на небольшом, всего в пару метров, круге. Закончив, уселся в центре круга, поставил бутылку пред собой. Ну, начнём.
Мой Духовный дворец и так был на пике седьмого этажа, но быть на пике и прорваться — это всё равно, что жать сто сорок девять с половиной килограмма, но никак не выжимать все сто пятьдесят. Вот может не получаться и всё. Вот потому у меня и есть волшебные пилюли!
На то, чтоб прорваться к восьмому этажу и заполнить его энергией, ушло шесть пилюль и сутки времени. Мягкая травяная Ци окутывала меня снаружи, как тёплое одеяло, а мощная травяная Ци накачивала меня энергией изнутри при приёме пилюли. Часов шесть я занимался укреплением восьмого этажа, чтоб культивация не была шаткой, нестабильной, а потом принялся за новый прорыв. Пилюля уходила за пилюлей, восьмой этаж Дворца заполнялся энергией, молнии гуляли по нему, будоража меня изнутри. Когда я дошел до пика этого уровня, у меня оставалось всего пять пилюль.