— Доброе утро, сэр! — закрыв за собой дверь, поприветствовала шефа мисс Стивенсон.
— Доброе утро, Анджелина! Надо сказать, ты устало выглядишь, — взяв папку-скоросшиватель из лотка для бумаг на краю рабочего стола, произнёс Стонтон. Для сорока восьми лет он выглядел очень неплохо. Больше сорока трёх ему сложно было дать. Дело было не в вегетарианстве или сыроедение, а просто хороший врач-диетолог может творить чудеса.
— Это видимо стресс и нехватка витаминов, сэр, — подойдя поближе к рабочему столу Стонтона, добавила она. — С кем, такого не бывает?!
— С кем-то может и не бывает, — отложив в сторону распечатки, задумчиво, дополнил Генри. На его вытянутом лице, как всегда была надета «маска» скептика, а в тусклых голубых глазах читалось одиночество, ставшее для него родственной душой, предать которую он не смог бы никогда!
— Вам, виднее! Вы, старше меня. Мудрее…
— Присаживайся, подхалимка! — с доброй улыбкой на лице, добавил Стонтон и провёл пальцами руки над ухом по своим тёмным волосам классической мужской стрижки, почувствовав лёгкий морозец на коже головы.
Анджелина молча присела на небольшое креслице с кожаной обивкой и закинула ногу на ногу.
— У вас сегодня какой-то знаменательный день? — улыбнувшись, спросила мисс Стивенсон.
— С чего ты взяла?
— Дорогой костюм, сорочка с запонками…
— И, вот ты не отгадала! Теряешь квалификацию. Просто все остальные костюмы в химчистке, а сорочки уже несколько дней, как в барабане стиральной машинки лежат. Никак руки не доходят нажать на «пуск», — произнёс Стонтон и откинул спину на спинку офисного кресла. — Что нового в Африке?
— Да всё, как всегда! «Бока-Харам» развлекаются, как могут и пытаются отхватить свой кусок пирога пожирнее, но их всегда забывают пригласить на праздник. Попытка обчистить «алмазный караван» закончилась для них хорошей взбучкой от солдат-удачи из иностранного легиона. В общем, классика!
— Анджелина, подготовь мне, пожалуйста, подробный отчёт. В Лэнгли запросили обстановку за последний квартал. Наверное, президент хочет обсудить какие-то вопросы со своими коллегами на саммите «большой семёрки» в Риме, где, по слухам, ждут даже постпреда РФ Совета Безопасности ООН. В общем, шоу продолжается!
— Будет сделано, сэр! В пару дней должна управиться.
— Как Кэти? — положив локти на подлокотники офисного кресла, спросил Генри.
— Спасибо, неплохо! Растёт потихоньку, болтает что-то, — улыбнувшись, ответила мисс Стивенсон.
— Ой, Анджелина! Если бы не эта история, думаю, ты бы уже руководила отделом специальных операций, а не сидела здесь в общем зале, занимаясь ерундой! — с досадой, добавил Стонтон, хорошо зная заслуги и достижения агента Стивенсон.
— Не всё измеряется в этом мире одной лишь длиной карьерной лестницы.
— Конечно же, не всё, но многое! Иди, работай, — задумчиво произнёс Стонтон и снова уткнулся в распечатанные материалы, лежавшие перед ним на рабочем столе.
— Хорошего дня, сэр! — сказала Анджелина и, встав с креслица, покинула офис шефа. Самое время было для небольшого перерыва на кружку «американо» из кофемашины…
Москва
Конспиративная квартира ФСБ
Ник встал с дивана и вытянулся, потянув тем самым затёкшие мышцы спины. Казённый диван конспиративной квартиры не отличался особым удобством, да и сон был короткий и прерывистый. В мыслях царил хаос и оставалось лишь желание выжить! Миллс хорошо понимал всю неопределённость своего положения, в котором временная тишина могла перерасти в пустоту и безнадёжность одиночной камеры.
Он подошёл к окну, выходившему во двор на детскую площадку, откуда доносился звонкий детский смех, крутилась карусель и качались качели. В песочнице шла очередная борьба за господство между солдатиками противоборствующих сторон, а игрушечные танки готовились к очередному наступлению на вылепленную крепость. Кукол возили в игрушечных колясках и царило умиротворение. Стройные деревья отбрасывали тень на скамейки, а в беседке шёл дворовый турнир по шахматам. Светило солнце и казалось, что в этом мире нет ничего более простого и манящего.
Ник продолжал смотреть в окно с осознанием того, что иного выбора у него не было, кроме, как искать убежище в России. Когда-то он ненавидел эту страну, отравленный в молодости лживой пропагандой собственных «хозяев». У сенаторов и конгрессменов в их сознаниях нет других понятий! Наслаждаясь своей важностью и значимостью им очень далеко до обычных людей, которым просто нужен мир, но взамен им навязывают ненависть к «кровожадному врагу».