— Так кто тебя похоронит, а?! Эгоистка! Ты даже не захотела родить моему сыну детей!
Терпение Ребекки лопнуло. Равнодушная улыбка, которую она ещё пыталась держать, «стекла», будто комок жидкой грязи. Пространство вокруг замерцало в багровых тонах.
— Вон, — процедила Ребекка сквозь зубы. — Убирайся из моего дома!
— Это дом моего сына! — пискнула свекровь. Похоже, что-то в лице невестки, в её глазах, заставило Оливию попятиться. Шепотки смолкли. — Я уйду! Но ты останешься одна.
Уже на пороге гостиной Оливия в последний раз обернулась:
— И не смей звонить или писать мне!
— И не подумаю! — В этом Ребекка не сомневалась. Она слышала, как в коридоре нарочито громко хлопнула дверь, ощущала на себе десятки взглядов — будто назойливые жучки они ползали по коже, оставляя после себя цепочки противных мурашек.
Ребекка схватила со стола бутылку вина и приложилась к горлышку. Но даже алкоголь, толчками льющийся в глотку, не мог унять сердцебиение.
— Ну а вы что? — оторвавшись от бутылки, Ребекка уставилась на свидетелей своего позора. — Разве не ясно? Вечеринка окончена! Убирайтесь все! Прихлебатели… Где вы были, пока он торчал в своей лаборатории один?! Где вы были, когда его попёрли с кафедры? Катитесь теперь…
В полном молчании гости потянулись к выходу. Принесённые ими букеты смотрели на Ребекку с немым укором. На один крохотный, нереальный миг ей показалось, что Патрик на фото нахмурился. Она икнула и потрясла головой — видение исчезло. Теперь Ребекка заметила ещё одного гостя — он прятался за урной и не спешил уходить.
Карлос Ромаро подошёл к ней и протянул носовой платок. Ребекка вытерла бордовые потёки и отшвырнула его — плевать, что Патрику не понравилось бы. Его больше нет, а значит теперь Ребекка в праве устанавливать в доме свои порядки.
— Соболезную вам, миссис Свитинг, — сказал Ромаро без капли сострадания в голосе. — Мне жаль, что всё произошло так. И жаль, что это случилось в моей лаборатории.
— Спасибо. — Ребекка тоже не была настроена на душещипательную беседу. — Что вам нужно?
— Я слышал, что жёсткий диск его личного компьютера уцелел.
— Я сброшу вам все файлы.
— О, нет, мне нужны не они, а то, что на флешке.
— Вы знаете и об этом?
— Конечно. Я даже видел запись. Жуткое зрелище.
В желудке заворочалась тошнота. Ребекка не смотрела, не желала смотреть, как её муж спятил и отправился на тот свет, но читала полицейский отчёт. Патрик стащил шлем виртуальной реальности, выстрелил в ноутбук, а после…
— И чего вы хотите?
— Чтобы вы достали данные. — Ромаро развёл руками. — Видите ли, Ребекка, я вложил слишком много денег в этот проект. Будет жаль, если труд вашего мужа пропадёт даром. Я не тороплю вас, но если вы сумеете сделать это, я не останусь в долгу.
Она пожевала губу. Деньги никогда не бывают лишними. Ребекка всё ещё могла стать матерью, хотя теперь, без Патрика, это казалось бессмысленным, но пары образцов его спермы хватило бы для удачного оплодотворения.
«Если ничего не существует, в чём тогда смысл?» «В бесконечном стремлении к истине, Бекс».
— Хорошо. Я сделаю это. — Она, наконец, кивнула. — Только ответьте мне на один вопрос… Почему вы вкладывали деньги в этот проект? Научное сообщество посчитало его безнадёжным.
«А что будет, когда ты найдёшь свою истину?..»
— Я не знаю, миссис Свитинг, — Ромаро усмехнулся. — Наверное, мне просто приелась обыденность. К тому же, сдаётся мне, Патрик совершил прорыв.
Ребекка отодвинула бокал вина. Патрик любил повторять, что напиваться с утра — плохая примета. За последние пять дней это была уже шестая бутылка. Осиротевшие, опорожнённые, они теснились в мусорном ведре — Ребекка не выходила на улицу, поддерживая своё жалкое существование заначкой и безвкусной лапшой из китайского ресторана. В фильмах, которые так нравились ей, но не нравились Патрику, люди обычно принимали судьбоносные решения, пережив потерю, но Ребекка ощущала только пустоту, в которой не было и намёка на силу воли. Единственным источником света, маяком в океане хаоса, была нерешённая задача.
— Что ж… давай выясним, что ты скрываешь. — Под пристальным взглядом фото, которое Ребекка теперь повсюду таскала с собой, бесцельно слоняясь по дому, она воткнула флешку в домашний компьютер Патрика и севшим голосом добавила: — Скрывал…
Копы, как и Ромаро, полагали, что в зашифрованных файлах может оказаться ключ, ответ на вопрос — почему Патрик прострелил себе голову. Ребекка точно знала — нет никакого ключа. Муж просто бросил её, оставив разгребать своё дерьмо.