– Пробьет насквозь, – презрительно ухмыльнулся плотный. Спокойно приказал:
– Спускайтесь.
Авиаторы не прореагировали. Диз мягко заговорил:
– Послушайте, но вы же сами понимаете, что…
– Спускайтесь! – зло перебил плотный. Он пытался одной рукой отстегнуть лямку, получалось не очень.
А Михаил чего, так и будет сидеть с пистолетом в руках? Надо действовать, но что делать? Стрелять? Нет, стрелять не хочется. И дело тут не только в том, что духу не хватает убить, похоже, чутье удерживает от выстрела: пуля может пробить навылет плотного и попасть в шар, если там действительно водород, то может быть взрыв, а тут еще и баллоны рядом.
Метнуть нож-яасен? Не то чтобы Михаил так уж овладел искусством метания ножей, но ригсиса он свалил, еще не начав учиться этому мастерству, может и сейчас получится, включится та посторонняя сила, которая управляла Михаилом в селении ирчей. Если попасть в солнечное сплетение или в левый глаз, плотный не выстрелит… Тут Михаил представил, как нож втыкается в глаз, причем – самому Михаилу. Раз – и нет тебя.
Руки ослабели, подкатила тошнота. Метание ножей отпадает.
Значит – в рукопашную. У пистолета плотного спусковой крючок под стволом, как и у земных, это хорошо, легче будет вывернуть, чтобы не выстрелил. А то есть здесь пистолеты, у которых спуск сделан сбоку, под большой палец – с такими сложнее.
Только плотный слишком далеко стоит, как бы подкрасться? Михаил поднялся, выставил руки вперед, прохрипел:– Нет, нет… я не хочу… Не надо! – и пошел вперед, бормоча что-то невразумительное и покачиваясь. Не на плотного – мимо него, как будто собирался прыгать с корабля без газового шара или парашюта.
Плотный сначала смотрел на землянина непонимающе. Потом непонимание сменилось подозрением и решимостью, плотный начал движение, чтобы перевести прицел пистолета на Михаила. Может припугнуть хотел, может на всякий случай целился. А может – решил пристрелить непонятного пассажира. Чтобы остальные испугались, поверили в серьезность происходящего.
Но Михаил был уже достаточно близко: рывком сократил дистанцию и отработанным круговым движением вывернул пистолет из руки плотного. А потом – врезал снизу вверх локтем в подбородок. Вообще-то первоначально Михаил планировал, обезоружив плотного, отскочить, чтобы потом уже из двух пистолетов в него целиться. Но вот, как-то само получилось. Почувствовал, что плотный, утратив оружие, не растерялся, успевал что-то сделать – ударить Михаила или схватить – и ударил на опережение. Вся схватка заняла не больше трети секунды.
Плотного слегка подбросило, и он повис мешком на стропах, медленно оседая. Михаил толкнул нокаутированного врага ладонью вперед, тот свалился с края мостика и, повиснув на стропах освобожденного шара, медленно полетел. Вперед и вниз.
Чистая победа. Но откуда у Михаила, простого, мирного человека такая отвага? А все дело в том, что плотный встал на пути между Михаилом и Никой. Также наука Гри помогла отнестись к ситуации без эмоций, по-деловому. Холодок внутри присутствовал, но страх был отдельно, схватка – отдельно. Гри не раз повторяла, что борьба посланников – не только техника, но и восприятие драки, такое особенное, холодно-рассудочное. И предупреждала, чтобы отношение к драке не превратилось в отношение к жизни, потому что это может привести к пассивному равнодушию, или к бесчеловечной жестокости в достижении целей.
Тем временем лучница подбежала к краю мостика, натянула тетиву.
– Не стреляй, – прогундосила Иван. – Если его труп найдут, потом не оправдаемся.
Она уже сидела, привалившись к борту, зажимала пальцами нос. Лучница опустила оружие. Михаил отдал трофейный пистолет подошедшему Дизу, тот ловко разобрал оружие на запчасти. Тем временем лучница наблюдала за сброшенным плотным через телескоп. Сообщила:– Очнулся! – и через некоторое время:
– Все, он уже на поверхности, отстегнул мешок.
Иван осмотрел один из авиаторов, что-то тихо сказал, Михаил не расслышал. Иван набила себе в ноздри мягкой «кошмы», взяла в зубы валик из ткани и вцепилась пальцами в штанины. Сейчас ей сломанный нос будут вправлять, а это больно. Но нужно, причем – немедленно, иначе может неправильно срастись. Учитывая, насколько быстро здесь все заживает, срочность понятна.
– Подождите! – сказал Михаил, подошел, нажал Иван пальцами на особые точки за ушами – это должно снять боль.
Иван издала сквозь валик удивленно-удовлетворенный звук. Авиатор неуверенно глянул на Михаила, вдохнул и сильно дернул своего капитана за нос. Иван только слегка вздрогнула, а боль должна была быть – завоешь. Действует акупунктура Гри.