Вошли в лес. С каждым шагом отпускало напряжение, раз их в городе не перехватили, значит – отпускают, не заметили, разведка удалась. Конечно, могли еще появиться над головами какие-нибудь флаеры с мигалками, но в это не верилось.
Паровозики и другие транспортные средства проезжали по дороге все реже. На Планете Земля к вечеру движение становится оживленнее, но здесь – не так. Что ж, больше шансов остаться незамеченными.
Когда добрались до машины, уже начинало темнеть. Михаилу очень хотелось полюбоваться луной, но, во-первых, небо было затянуто тучами, начинал капать дождь, во-вторых, пока пролазники шли по лесу, они слышали далекий рык, явно животного происхождения. Еще не хватало на местного тигра нарваться.
Мерцающая мгла была на месте, верно и терпеливо ждала пролазников.
Пора домой. Улучив момент, когда на дороге в обоих направлениях никого не было (с одной стороны мешала мерцающая мгла, но воспользовались фотоаппаратом, на его экранчике мглы не было видно), Виктор вывел машину на дорогу и быстро въехал во мглу. В этот раз никакого умиротворенного настроения не было, просто себе въехали в туман. Как только впереди посветлело, Виктор резко взял вправо, к обочине, он всерьез опасался врезаться лоб в лоб с кем-то, кто будет на родной дороге через болото обгонять по встречной полосе. Остановил машину на обочине. Все, они дома. Вот дорога, вот кусты, вот болото.
На пролазников навалилось ощущение, которое знакомо туристам. Когда возвращаешься домой после поездки на курорт, пусть даже в экзотическую страну, пусть даже с массой приятных впечатлений, переступая порог родной квартирки, думаешь: «Где меня носило?» Только у Виктора с Михаилом это ощущение было гораздо, в десятки, в сотни раз острее, чем у любого курортника.
Виктор посмотрел в автомобильное зеркало, Михаил оглянулся. Мглы на дороге не было, исчезла. Даже жалко ее стало.
Запищали спрятанные в бардачке мобильники. Ого, у Виктора аж двенадцать пропущенных звонков, все от дочери.
Виктор нажал кнопку быстрого вызова. Едва в трубке загудело, раздался возбужденный голос Оксаны:
– Папа! – и сразу с плаксивой интонацией:
– Ты вернулся…
– Да успокойся ты, со мной все в порядке, – мягко проговорил Виктор. – Приеду, все расскажу, сама понимаешь, что разговор не телефонный. Да перестань плакать, все же нормально!
– Да-а, – все еще плаксиво протянула Оксана и шмыгнула носом.
Когда Виктор прятал мобильник, он рассеяно улыбался.
А Михаил глядел на экранчик своего телефона нахмурено. Посмотрел на Виктора, спросил:
– Который час?
– Без десяти восемь, – ответил Виктор, взглянув на электронное табло часов своей машины.
– Ты уверен? – загадочным тоном произнес Михаил.
– Ну, без восьми восемь, – сказал Виктор. И вдруг понял: сейчас, хоть и пасмурно, но все же слишком светло. Стекла машины были залиты дождевыми каплями, Виктор выскочил из машины под дождь, задрал голову. Где же солнце? Кажется – там. Высоковато. Явно еще не вечер.
Виктор вернулся в машину, уставился на напарника.
– У меня в мобилке установлена функция автоматической проверки времени, – объяснил Михаил. – И вот, пришла эсемеска, что часы моей мобилки спешат на восемь часов.
Помолчали, обдумывая.
– Выходит, что там время быстрее идет, – отрешенно сказал Виктор. – Или нас назад во времени пихнуло. Ваня про такое не рассказывал.
– Либо не успел, либо сам не знал, – предположил Михаил.
Помолчали еще.
– Слушай, а ведь если здесь все еще четыре часа, я за центрами съездить успеваю, – загорелся новой идеей Виктор.
– Центры, – произнес странным тоном Михаил.
– Ну да, центры, – продолжил Виктор. – Параллельный мир, это, конечно, важно, но мы же туда пока не переселяемся. Значит нужно продолжать жить в этом. И, соответственно, работать.
Михаил ничего не сказал. Виктор позвонил начальнику, выяснил, что Григорьев пока никуда не поехал, порадовал, что аппендицита у Виктора не оказалось, и он за центрами все-таки съездит.
– Есть хочется, – сообщил Виктор.
Михаил взял с заднего сиденья свой кулечек достал оттуда два бутерброда. Точнее сэндвича. Один вполне европейский, белый хлеб, ветчина, помидоры, сыр, майонез. Второй – нашенский, черный хлеб, сало, соленые огурцы, хрен. Предложил Виктору выбирать.
– Оба пополам, – решил Виктор.
Михаил сначала хотел выйти из машины возле автобусной остановки, но Виктору пришлось подвезти напарника до его дома – Михаил выглядел очень усталым. А Виктор – ни в одном глазу, было у его организма такое полезное свойство, от сильного возбуждения открывались скрытые резервы.