В это время горностай по кличке Лаки, неугомонный любимец детей, осмысленно шмыгнул через служебные помещения и вентиляции в один из запертых ангаров, где прыгнул прямо в руки… другого Локко.
- Вот так, - сказал гермафродит, поглаживая зверька. - Даркер, спасибо, что привел его ко мне. У нас пятнадцать минут на всё про всё, пока не появится вертолет, так что работаем дальше.
Контроль излучением имитатора отпустил притихшего в человеческих руках горностая, и тогда Локко вторгся в сознание маленького животного сам.
Это было странное чувство: зрение от самой земли, острые запахи, отсутствие мышления в том виде, в каком привыкли мыслить люди и Генераторы. Горностай, ведомый чужой волей, стремительно рысил по огромным зданиям, лез в отверстия непонятного для его звериной соображалки назначения, проползал по каким-то трубам и дрожащим ящикам, пока не очутился в помещении с неприятным стерильным духом. Здесь он пробежался мимо большущего прозрачного куба со страшным огнем, вскочил на столешницу, где порылся усатой мордочкой в разбросанных предметах. Пахнущие жирными пальцами, почти все они были не нужны, кроме плоской прямоугольной ключ-карты.
“Быстрее”, - поторопил Локко зверька, когда тот замешкался с грузом в зубах на обратном пути.
Горностай не пошел к нему в ангар, но выскочил в коридор перед той самой лабораторией, которую только что грабил. Здесь его уже поджидала безглазая девушка. Ощутив чужое присутствие, она приняла у зверька ключ и вскрыла дверь. Вдвоем они проникли в лабораторию.
- Какого хрена? - глухо осведомилась из огнеупорной капсулы Ракша, неслабо заинтересованная происходящим. Она даже чуть сбавила обороты горения, чтобы видеть творившиеся чудеса и нахалов, осмелившихся шастать в одном из самых важных блоков Зимпа.
- Наш общий друг попросил выпустить тебя, - миролюбиво пояснила Шони, приближаясь к капсуле и нащупывая на двери ручки-рычаги. Подергала, нажала. Но дверь осталась неподвижна.
- Надо ввести код разблокировки через компьютер, так эти палачи поступали, - пирокинетик косилась на горностая, уже бегающего по клавиатуре. Как и всех детей, ее больше волновал пушистик, чем странная тетя, вздумавшая вскрывать опасную для жизни стеклянную коробку.
- СТОЯТЬ!!! - заорал не вовремя вернувшийся с ужина в лабораторию врач и метнулся к съежившемуся горностаю. Но был на полпути сшиблен слепой девушкой, которая не побоялась атаковать превосходящего по размерам противника. Шони, как и все юные маги Зимпа, посещала тренировки боевых искусств, а вот док давно уже отращивал пузцо, да и в принципе не ожидал нападения, давно и прочно привыкнув к тому, что в запертые отсеки медкорпуса суются только полные идиоты, коих среди воспитанников пока еще не наблюдалось. Мужчина уступал девушке-Генератору в скорости, к тому же не имел права ее бить, чтобы не спровоцировать взрыв, а потому потерял инициативу…
А потом это стало неважно.
Ибо с шумом, подняв сквозняк по всему помещению, раскрылась капсула и выпустила Ракшу, чьи волны пламени радостно лизнули потолок и скользнули на стены. Горностай покинул клавиатуру, Шони бросила доктора, и оба нарушителя порядка рванули прочь из разгорающегося пожара лаборатории.
В то же самое время происходило другое событие, не менее значимое. Брат Михаил, поборник справедливости, бил Велиала, и последний не сумел оказать достойный отпор чужому гневу. Ибо Миха, в конце осени впечатленный расправой Велиала и компании над Локко, после этого всю зиму слушал жалобы на хулиганскую шайку, а в середине февраля тревогу забил младший и любимый Михаилом братик Цент. Ответственный Михаил предпочел взяться за “перевоспитание” неугомонного Велиала, от которого кругом проблемы, а потому создал расписание и таскал по нему одноглазого Генератора, не отступая и не теряя бдительности. И не то чтобы второму это нравилось, но он просто не мог вырваться из-под надзора своего стража.
Малыш Центик, в спешке вырулил из-за поворота и врезался в них, упустив из-за пазухи голубя. Испуганно попытался удрать, но заскользил ботинками по полу и шлепнулся на задницу.
- Эт-то что?! - Велиал немедленно схватил пискнувшего Центуриона за одежду и жестко встряхнул. - Птицу стащил?! Воровать научился, гаденыш? Не, Миш, ты видел? - он повернулся за поддержкой к старшему, тайно вознадеявшись, что тот переключится на нового нарушителя порядка.
Но надежды потерпели крах.
- Пусти его, - Михаил притянул Велю к себе за грудки, и тот, что-то возмущенно проблеяв, выпустил из пальцев шмот мелкого и развязал потасовку.
И сейчас терпел поражение, закрывая голову, съеживаясь у коридорной стены и криком то посылая брата ко всем чертям за непристойностями, то прося прощения. Вокруг собрались зрители, жадно наблюдающие драку, и начали уж было давать советы, как вдруг устремились в стороны и поспешили покинуть коридор. Михаил тоже отпрыгнул и огляделся: Центика нигде не было, а Велиал, скомкавшийся в дрожащий клубок, покрывался язычками синего пламени.
А потом главный забияка Зимпа дал выплеск горькой силы, да такой, что стена, к которой он жался, разлетелась фонтаном по всей улице, и еще кирпичами повышибало окна соседней постройки.
Это видели те, кто был в тот момент вблизи пострадавших зданий, а также наблюдатели с помощью видеокамер, и даже летчики прибывшего вертолета, который как раз заходил на посадку, выписывая разворот над крышами.
Через какой-то десяток секунд раздались новые взрывы, выбившие окна двух этажей медицинского корпуса, откуда сразу повалил густой дым. Спровоцированный Ракшей пожар нельзя было потушить встроенными системами безопасности или пеной из огнетушителей, здесь требовалось нечто более мощное, примерно равное пирокинетику по силам.
Из-за клубов дыма вертушка была вынуждена взлететь выше, зайти на новый круг и сесть в другом месте. Силовое поле не смогли закрыть, потому как машина рисковала сточить о него винт.
Выбежавшие из зданий жители Зимпа имели возможность заметить в вечернем небе стремительный росчерк взлета какого-то небольшого объекта. Зачарованное летучее помело несло в зенит двух всадников, а перед ними, метрах в трех, трепеща крыльями, надрывался маленький голубь, тот самый, которого Центику было велено передать в руки Десятого. Локко решил пустить птицу впереди на тот случай, если энергетический щит вдруг включат. В таком случае птица вспыхнет, а пилоты, возможно, успеют остановиться или развернуться перед убийственной преградой.
По крайней мере, гермафродит верил, что сможет выкрутиться, ведь сейчас он был ответственен не только за себя, но и за десятки летучих жителей зоо-уголка, которые выпархивали через осточертевший серый забор, и за блондинистого приятеля, который сидел позади, вцепившись в Локко обеими руками и закрыв глаза, но не от страха. Именно Десятый управлял голубем-сапером, заставляя того мчаться точно по прямой впереди метлы.
Казалось, что прошло очень много времени, настолько напряженные нервы вымотались, но на самом деле весь рывок за ограждения уложился в дюжину секунд.
Локко выровнял полет. Десятый отпустил разум несчастного голубя и открыл глаза.
ОНИ НА СВОБОДЕ.
Под ними чернеют территории-за-Зимпом-7.
Локко полной грудью вдохнул вечерний воздух открытого мира и ощутил вибрации магнитных полей, не перебиваемые подавителями, оградами, винегретом сотен излучений посаженных в одну коробку магов.
- Нам на юго-восток! - радостно воскликнул он, оглянувшись на товарища. - Держись, дружище, прорвемся!