Почему Локко раньше об этом не подумала?!
- Десятый, - тяжело произнесла она, пихая драже в карман и медленно приближаясь к пареньку. - Ты сейчас столько всего наговорил… Ты ведь понимаешь, что если не предоставишь убедительных доказательств, я тебя придушу? – это не было пафосной фигурой речи, ибо гермафродит знал, что действительно способен на такой поступок. Придушить не насмерть, а лишь мести ради, чтобы припугнуть – ему уже доводилось это делать однажды. Давнее событие, вспоминать о котором было крайне неприятно.
- У меня доказательств нет, - удивительно спокойно признался блондин, которому только что пригрозили расправой. - Но они есть у техномага.
- Чего-о? - злая Локко, успевшая сгрябчить собеседника за воротник, не знала, плеваться или смеяться. - Хочешь сказать, тебе раскрыла глаза та молодая крашенная докторша, работающая, к тому же, на Зимп? За какие заслуги?!
- Другой техномаг, - уточнил Десятый с неудовольствием, стараясь держаться подальше от разнервничавшейся рыжей, но ее пальцы в рубашку вцепились шибко уж крепко.
- Что ты мне дуешь, их всего двенадцать в мире…
- Тринадцать, - поправил паренек.
- Быть не может…
Вполне могло быть.
Техномаги - созданные учеными Генераторы, чьи способности к излучению были привиты обычным людям искусственным путем. Задуманные, как сверхлюди, они не достигали плана “сверх”, но становились великими шпионами мирового уровня, либо такими же великими сокрытелями информации.
Природа не принимала их силу, животные не контактировали с ними, но вот с плодами цивилизации связь устанавливалась сразу и прочно. Техномаги сплетались излучением с любой электротехникой, от наручных часов, до сверхкомпьютеров и межгалактических телескопов, притом, что их силы были бесполезны для сот. Техномаги не меняли свойства своего излучения в положительную или отрицательную сторону в зависимости от душевного самочувствия и никогда не взрывались.
И жили не больше тридцати лет, потому что долго выносить такую нагрузку было нереально…
Обратно из парка подростки бежали со всей скоростью, какую могли развить против ветра, спеша очутиться в научно-исследовательском комплексе. На улицах пришлось сбавить пыл и даже скрываться за углами строений от разъезжающих и проходящих тут и там сторожей и работников. По вечерам те имели дурную привычку тормозить парочки и записывать, кто с кем гуляет, для “поддержания порядка”. Разделиться и встретиться в оговоренной точке казалось не лучшей идеей - одинокого Десятого могли задержать, как частого нарушителя, под предлогом проверки батарейки, например. Сегодня Десятый был с поясным сотом, и рисковать лишний раз не хотелось.
Локко дивилась тому, как в один день ее излюбленная игра в прятки от служителей Зимпа превратилась из детского развлечения в реальную необходимость. Либо впервые за долгое время под куполом запахло приключением, либо гермафродит слишком сильно склонен романтизировать, и это налетел сквозняк из зоосада.
- Ты тоже сечешь “слепые зоны” перекрестков, - заметила она, когда Десятый спрятался за пожарный ящик с песком. - Если б знала, что будем ныкаться по закоулочным углам, надела бы штаны, - в юбке было страсть как неудобно, и подол норовил ухватиться за каждую торчащую деталь на контейнерах, башнями сложенных у стены..
Блондин в ответ с усмешкой покосился, но привычно промолчал.
Минуя лифты, по лестнице двое спустились на второй подвальный уровень. Здесь, переждав, пока отойдет коридорный охранник, они постучали в крайнюю бронированную дверь, больше похожую на шлюз. После замысловатого стука Десятый ввел на специальной панели цифровой код, и кабинет впустил их.
- Спятил?! - вместо всяких приветствий на паренька налетела стройная женщина в белом халате, полыхающая чувствами и клочкастой прической цвета ядреной фуксии. - Был договор - не приводить посторонних! Ты обещал!
- Кое-что изменилось, простите, - Локко впервые слышала у Десятого такой примирительный и даже заискивающий тон. Ей захотелось посмотреть на лицо парня в этот момент, но она не успела повернуться, почувствовала прикосновение к талии и вздрогнула от неожиданности. В следующий миг блондин уже протягивал пышащей негодованием женщине стащенный из чужого кармана пакетик с многострадальным шоколадным драже. - Это вам. А мне нужен Василиск.
Очевидно, конфеты сдобрили вспыльчивую особу, потому как доктор поворчала для порядка и пропустила ребят вглубь помещения.
- Это Василиск.
- Я уже поняла, - Локко ничуть не сомневалась, что встреча с тринадцатым техномагом впечатлит ее. Так и произошло.
Мальчишке на роботизированной инвалидной коляске было, наверно, лет восемь. Точнее, это были две трети мальчишки, ведь ниже таза у него все отсутствовало, как и полностью правая рука. Глаза маленького калеки закрывал широкой изогнутой пластиной шлем виртуальной реальности.
Гермафродит догадался, что это устройство облегчало переключение меж многочисленными задачами техномага. Магическая работа техно-мальчика во много раз превышала нагрузки остальных несовершеннолетних обитателей Зимпа-7, которые свою магию фактически не контролировали.
На минуту Локко испытала стыд за то, что она, по сути, бездельница на фоне безногого малыша.
Помещение пестрело блоками компьютеров и тонкими мониторами, заполонившими все свободное сумрачное пространство. Большая часть экранов демонстрировала графики неких процессов и загрузку данных, самый большой монитор был занят фасетчатым отображением картинок с камер слежения в реальном времени.
- Здравствуй, Вася, - Десятый не повышал голоса и не трогал своего особого приятеля, чтобы не пугать и не сбить ему нечаянно настройки. - Ты, наверно, предполагал, что мы придем. Покажи Локко то, что показывал мне, - за просьбой, как за слоями ваты, прятался приказ, ибо Василиск лучше понимал команды, чем прошения. Так уж его надрессировали.
Вася улыбнулся знакомому голосу, после чего отправил информацию по мониторам помещения. Шесть экранов, разделенных для экономии места на четверти, бесшумно демонстрировали теперь то, что даже не всякий свободный житель свободной страны мог увидеть: статьи, документы и отчеты о ходе военных действий разных регионов, причем, как письменные, так и видеоматериалы; испытание новых видов оружия на основе энергии Генераторов. Сотни роликов, снятых очевидцами зон сражения, множество записей военной хроники.
И взрывы, взрывы. Расходящиеся от эпицентра сплетением концентрических колец, кругов, сфер, словно сияющие волшебные цветы невообразимой красоты. От маленькой гранаты, разносящей комнату, до пушек размером с небоскребы, колоссальные взрывы которых оставляли от городов и областей присыпанные черным пеплом вмятины. Всё, вообще всё органическое и неорганическое превращалось в однородный жирный пепел, так хорошо удобряющий землю.
Локко смотрела, не верила, не хотела верить, и сдавалась. Правда жгла глаза. Просто не могли пара мальчишек сочинить такое лишь ради какого-то невнятного розыгрыша.
Реальность оказалась куда страшнее, чем можно было себе представить.
Ролики с экспериментами над подопытными людьми, которым силой пытались влить и вживить в тела магическое излучение, Локко и вовсе не сумела досмотреть, закрыла лицо руками и заплакала.
Маленький Василиск обеспокоенно завертел головой, прислушиваясь свободным от гарнитуры ухом.
“Что это за звук?” - он выдал вопрос на свободном от рабочих окон экранчике, отведенном специально для переговоров.
- Слёзы, - спокойно объяснил Десятый. Не то чтобы его не волновало чужое самочувствие, но парень не знал, что делать с плачущей девчонкой и надо ли помогать ей успокоиться, а потому бездействовал.