Невероятная слабость во всем теле, пересохшее горло и звон в ушах — вот результат бессовестного подслушивания чужого разговора. Нервная дрожь мелко сотрясала меня, словно в лихорадке. Я неловко повалилась на бок, лицом к двери и безмолвно замерла, вперив глаза в тоненькую полоску слабого света, ореолом, высвечивающую темный проем двери. В спальне внезапно стало душно и страшно. Абсолютный мрак хищно притаился в каждом углу, норовя проглотить меня в свои липкие тенета страха. Лишь только одно страшное слово "вампир" набатом гулко звенело в моих ушах и до жуткой дрожи в коленках внушало такой дикий страх, что голова окончательно отказывалась соображать и внимать любым разумным доводам. Мои ассоциации с этим неприятным словом были отнюдь не радужные. Одни лишь только картины с покусанными шеями жертв и клыками, обагренными кровью, внушали мне такой ужас, который невозможно было преодолеть.
Дверь в спальню практически бесшумно приоткрылась и на пороге замер едва различимый серый силуэт, выразительно замерцали крохотные зеленоватые искры, и тихий голос Таиля безжалостно разорвал тишину, воцарившуюся в квартире после ухода незваного гостя.
— Маша, ты не спишь, — это был скорее не вопрос, а констатация факта.
Я лишь сдавленно всхлипнула и когда послышались шаги вампира в сторону кровати, мое тело невольно дернулось в противоположную от него сторону. Таиль, видимо видевший в темноте также отчетливо, как и днем, неуверенно замер посередине комнаты.
— Ты все слышала, — прошептал вампир, кутающийся во тьму ночи как в свой плащ.
— Да, — прохрипела я чужим голосом, звук которого больше напоминал рвущуюся бумагу.
Голос прервался, и я тут же замолчала, пытливо вглядываясь в темную фигуру в светлом дверном проеме. Словно какой-то художник, шутя, нарисовал подтянутую широкоплечую мужскую фигуру густыми масляными красками на золотисто-блеклой бумаге. Лучи искусственного освещения пронизывали его черные как смоль волосы, освещая их просто фантастическим ореолом. Волшебные нечеловеческие глаза искрились таинственным сине-зеленым светом. Лицо же было сокрыто густой тенью, и поэтому его выражения я не видела вовсе.
— Ты боишься! — удивленно прошипел Таиль, и его глаза блеснули ярко-зеленым отблеском.
Мое горло сдавил очередной спазм, а ледяная волна страха вновь окатила мое тело с ног до головы. Не было сил даже ответить собеседнику. Я лишь слабо кивнула, натягивая плед по самый подбородок, словно он в состоянии защитить меня от внезапного нападения.
Зато Таиль прекрасно увидел мой кивок, но он, лишь нервно передернул плечами и тихо заметил:
— Ты иномирянка, но видимо понятие "вампир" тебе известно…
Я сжалась в комочек и осторожно пересела на свою пятую точку, поджав ноги. Более удобная поза придала мне уверенности, но страх так и не исчез. Мои глаза продолжали пристально вглядываться в черную фигуру в комнате.
— Не бойся меня, — вкрадчивый голос Таиля пытался усыпить мою бдительность или упокоить. — Я не стану тебя трогать. Ведь я могу увлечься и ненароком убить тебя.
— Тогда зачем я тебе?! — выдавила я из себя свой главный вопрос.
— Ты нездешняя и тебя подстерегает множество опасностей, — ровным бесцветным тоном отозвался Таиль, он сделал шаг назад в сторону дверей. — И я хочу тебя защитить.
— Защитить? — неуверенно протянула я. — Но от чего?
Таиль устало вздохнул и ответил безжизненным голосом:
— Главным образом — от себя самого.
— Я не верю, что ты так опасен.
— Поверь, я опасен. Я могу выпить всю твою жизненную энергию, и ты умрешь, — угрожающе прошептал Синеглазый, а его глаза вновь блеснули зеленоватым светом
Я лишь неопределенно пожала плечами и тактично промолчала, пытаясь сообразить, чего бы еще сказать вампиру. Ничего умного в голову не приходило и поэтому приходилось напряженно молчать, сверля глазами темную фигуру.
— Думаю, что поговорим об этом завтра. Тебе надо спать, — буркнул Таиль и бесшумно выскользнул из спальни, закрывая за собой дверь. — Доброй ночи.
— И тебе, — тихо ответила я и в этот момент слишком остро почувствовала одиночество в этом мире.
Я осталась одна в напряженной тишине спальни. Первые несколько минут мне оставалось лишь прислушиваться к шуму воды в ванной, шорохам в квартире, а затем как тихо скрипнул диван и все моментально стихло. Осознав, что меня никто трогать не собирается, я удобно улеглась на кровати, и последовав мудрым советам незабвенной Скарлетт О'Хара, с облегчением закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон.
* * *