— Неужели он схватил меня ради неиссякаемой энергии? — спросила я.
Девушка уже перестала плакать и теперь притихла на другом конце матраца. Она шмыгнула носом, вытерла глаза и, как ни в чем не бывало, ответила:
— Не только! Он любит издеваться, может, будет еще дразнить Таиля Тира.
— Псих! Дразнить вампиров из правящего Дома — самоубийство, — с жаром зашептала я.
Лана равнодушно пожала плечами и предположила:
— Может он планирует просто качать энергию. Хотя, я лично не понимаю, КАК через тебя можно достать Таиля.
Я скривила губы и с досадой пнула ногой мокрую тряпку, служившую мне ранее компрессом. Если Леоверен узнал, что мы с Таилем Половинки, то он как раз сможет достать его, если успеет, конечно… Еще я хотела прибавить, что нас обязательно спасут, но не успела. В коридоре послышались гулкие шаги, Лана метнулась на свой матрац и застыла, сжавшись в комочек. Таинственный визитер остановился перед закрытой ржавой дверью. Послышалось металлический лязг и дверь с жутким скрипом отворилась, пропуская в комнату крепкого мужика лет под сорок. Охранник был неряшливо одет, и от него неприятно разило давно немытым телом. Тупую усатую рожу осветили проблески мыслительной деятельности. Маленькие поросячьи глазки остановились на мне, затем мужик почесал затылок и гулки басом выдал:
— Хозяин велел привести новую девку.
Грязная рука с потрескавшимися пальцами безошибочно потянулась ко мне, схватила за правое предплечье и резво подняла меня с матраца. С сожалением я отметила про себя, что мое нарядное платье из золотистого шелка уже покрылось пятнами и теперь выглядит как тряпка. На ногах я стояла нетвердо, и конвоиру пришлось тащить мою тушку на буксире. Дверь за моей спиной захлопнулась, а меня потащили по темному коридору, такому, какой мне снился. Вообще, все, что происходило в данный момент, я искренне хотела считать дурным сном, но, к сожалению, это было не так. Охранник открыл деревянную дверь в конце коридора и грубо втолкнул меня вглубь помещения. Вскоре мои глаза привыкли к полумраку, и теперь я отчетливо увидела темный мужской силуэт. Мужчина лениво хлопнул в ладоши и комнату моментально залил голубоватый свет, льющийся со стен. Это был чей-то рабочий кабинет. За столом, развалившись на кресле, сидел хозяин. Вампир откинул длинные волосы и пронзительно взглянул на меня холодными льдистыми глазами. Я невольно поежилась, замерла и попятилась к двери. Мужчина музыкально рассмеялся, легко встал со своего места и в мановение ока оказался рядом со мной. Я нервно развернулась, начала дергать на себя дверь и отчаянно звать на помощь. К моему огромному ужасу дверь оказалась заперта, а вампир, стоящий за моей спиной вновь рассмеялся и тихо сказал:
— Ну, здравствуй, Маша…
* * *— Здравствуйте, Леоверен, — вежливо поздоровалась я, пристально наблюдая за мужчиной напротив.
Его абсолютное спокойствие нисколько меня не обмануло, и даже наоборот — насторожило еще больше. Молниеносно развернув защиту, я смело поглядела в большие серебристые глаза. Вампир выжидающе смотрел на меня и благоразумно остановился в нескольких метрах. Я невольно сделала шаг вправо, увеличивая дистанцию между мной и хозяином "Жары". Теперь за моей спиной была глухая стена из прочного камня. Мужчина прикрыл глаза ресницами, его взгляд стал дымчатым и, по всей видимости, в данный момент он придирчиво рассматривал мою защиту, искал в ней лазейки, чтобы пробиться ко мне. Голубоватое свечение надежно защищало мое тело. В глазах Леоверена промелькнуло что-то похожее на разочарование, но мужчина быстро справился со своими эмоциями.
Вампир холодно улыбнулся, издевательски поклонился мне и промурлыкал, нарочито растягивая слова:
— Смело, девочка! Такая защита! Лично я восхищен!
Теперь вся его фигура, облаченная во все белое, дышала откровенным самолюбованием и бахвальством. При голубоватом свете его лицо было еще бледнее и лично мне напоминало по цвету очень даже несвеженького зомби. Я с трудом смогла сдержать улыбку при столь метком сравнении с самой настоящей нежитью.
— Маша, — продолжал вампир. — Кто бы мог подумать, что человечка способна ставить такую сильную защиту, и я уверен, что дело вовсе не в тренировках с эмпатом. Ты такой родилась, верно?