Мы праздновали и воодушевленно обсуждали скорую доставку, но ни на секунду не ослабляли бдительность. Следующей ночью я сидела в темном лесу на поваленном дереве, в ожидании гула приближающихся самолетов. На мгновение я задумалась о летных экипажах, которые рисковали жизнями ради нас. Мои мысли обратились к Джеку Куперу. Я надеялась, что он по-прежнему благополучно летает через Ла-Манш и обратно, что его не сбили и не взяли в плен с тех пор, как мы виделись в последний раз – много недель назад. Возможно, сегодня за штурвалом одного из самолетов сидел именно он.
Размышления о нем навевали на меня тоску. Я сидела в одиночестве, любуясь полной луной и звездами. Дейдра с Арманом ждали на другой стороне поля, а бойцы французского Сопротивления остались в лесу неподалеку. Здесь царили мир и покой, которых так не хватало Европе. Я с ужасом думала о жестоких преступлениях – они совершались в этот самый момент в военных тюрьмах и концлагерях. И в множестве, множестве других мест…
– Что за ночь! – сказал кто-то с немецким акцентом, и мое сердце едва не остановилось: на мгновение мне показалось, что это был Людвиг. Я бессчетное количество раз мечтала о том, что он отыщет меня – вот так – и я в радостном удивлении кинусь в его объятия. Подняв глаза, я увидела перед собой Ганса. С этим его до боли знакомым немецким акцентом.
– И правда – прекрасная, – ответила я, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.
Усевшись рядом со мной, Ганс вытащил из кармана серебряную фляжку и, отвинтив колпачок, протянул ее мне.
– Спасибо. – Я сделала большой глоток, алкоголь опалил мне горло, и я поморщилась. – Неудивительно, что тебя называют Призраком. Я даже не слышала, как ты подошел.
Он забрал у меня фляжку и тоже к ней приложился.
– Научился ходить на цыпочках. – Закрутив крышку, он убрал фляжку в карман.
Некоторое время мы молча прислушивались к шелесту ветерка, запутавшегося в кронах деревьев.
– Ты когда-нибудь задумывалась, – продолжил Ганс, – ради чего Гитлер вообще все это затеял? Какого счастья ему не хватало? Разве наша жизнь не прекрасна?
Я снова посмотрела на усеянное звездами небо:
– Знаешь, я только что и сама размышляла о чем-то подобном. Хотела, чтобы во всем мире было так же спокойно, как здесь. – Я откинулась назад, опершись на руки. – Ненавижу войну. И Гитлера ненавижу.
Ему потребовалась пара мгновений, чтобы распознать то, что скрывалось за моими словами:
– Значит, ты кого-то потеряла?
– Да. В самом начале Лондонского блица. Отца. А потом сестру-близнеца и ее мужа.
Впервые за все это время я раскрыла кому-то правду – отступила от своей легенды. Обычно я говорила, будто потеряла своего мужа – будто я Вивиан, овдовевшая во время войны. Но здесь, во Франции, я была просто Симоной.
– Соболезную, – ответил Ганс. – Не думаю, что знаю кого-то, кто не потерял в этой войне хотя бы одного близкого человека.
– А ты?
Опершись локтями о колени, он окинул взглядом поле:
– Вы все носите фальшивые имена. – На мгновение мне показалось, что он пытается сменить тему, но он продолжил: – А я представляюсь своим настоящим немецким именем. Потому что его мне дала мама – и я хочу уважать свои корни. Особенно теперь – когда мамы нет. Как нет отца, братьев и сестер.
– Что с ними случилось?
– Всех отправили в лагеря еще в сорок первом.
Он смотрел в сторону. Я глядела на него – и сама чувствовала его боль.
– Тебе удалось сбежать?
– Ja. Раньше я думал, что меня спасла любовь – потому что из-за нее меня не было дома, когда ворвались немцы. Но потом я понял, что мне повезло и дело не в любви. Иначе моя семья по-прежнему была бы со мной.
– Но как так получилось?
Он слегка поерзал на бревне:
– Я уехал из Берлина, чтобы быть с девушкой. Мы познакомились в библиотеке. Читали одну и ту же книгу за одним и тем же столом. Она сказала, что проездом в Берлине – приехала навестить бабушку. Оказалось, наши бабушки были подругами. Это было до войны, представляешь? Когда будущее виделось нам светлым. Да уж, никогда я так не ошибался. Для евреев оно таким уж точно не стало.
– Она тоже была еврейкой?
– Ja, и пока я ехал в поезде обратно в Берлин – после того как побывал у нее, в Гамбурге, – мою семью арестовали. А потом та же участь постигла и ее близких. Всех забрали. Каждого. Вот так просто. – Он щелкнул пальцами.
– Мне так жаль.
Он сунул руку в карман, снова достал фляжку, отпил и протянул ее мне. На сей раз я отказалась – для приема грузов из Англии требовалась свежая голова.
– Она была очень красивой, – сказал он. – Я собирался жениться на ней – и наши родные так радовались за нас.