Бакузин рассмеялся.
- А что, именно этого мы главным образом и добивались, или вы рассчитывали что после этой атаки Дронов они испугаются и повернут обратно...
Сорокин фыркнул и задумчиво погладил свою бороду.
- А что, может и вправду пустить следом второй эшелон, Андрей Николаевич?!
- Мы так и планировали первоначально, Юрий Александрович. Но теперь, от него толку будет ещё меньше. Мерейцы теперь уже настороже и ждут чего-то подобного, мы просто бесславно потеряем последние "Мопсы". Он задумчиво взглянул на фантом Атиллы.
- Я думаю они нам больше пригодятся в другом качестве - в дальнейшем, для защиты станции, когда обозлённый до нельзя Михрас всё-таки до неё доберётся со всем своим воинством. Окинув пристальным взглядом своих офицеров, он устало добавил:
- Поэтому Господа, пора строить план по её обороне.
В течении следующих шести часов "Элара" стала напоминать растревоженный муравейник. Бакузин приказал изъять со складов всё имеющиеся к этому моменту там вооружение. Десятки новых противовоздушных артиллерийских и ракетных систем спешно монтировались по всей поверхности астероида. Сотни боевых роботов-Дронов заняли боевые посты во внутренних помещениях, прикрыв наиболее опасные участки на случай прорыва вражеского десанта. Всех, от кого было мало толку в предстоящем сражении, Бакузин приказал эвакуировать с астероида на последних космических кораблях. "Элара" погасила скорость и легла в полный дрейф, готовясь встретить "Мерейцев" всем что только оказалось в её распоряжении. На 10 тысяч км. вокруг неё в три эшелона возводились минные заграждения. "Элара", словно загнанный в угол Дикобраз, ощетинилась своими иголками в ожидании подкрадывающегося врага.
Спустя 3 часа.
Борт космической "Мерейской" станции "Мрак".
Когда Михрасу сообщили что станция Землян легла в дрейф и явно готовится к обороне, он сначала не поверил своим ушам. Посмотрев на начальника разведки как на полоумного, он недоверчиво переспросил:
- Ты точно в этом уверена Фарайна?!
- Без сомнений, мой Адмирал!
- Они вовсю возводят в этот самый момент минные пояса вокруг неё.
Бросив пристальный взгляд на находившихся в рубке офицеров, он язвительно заметил:
- Ну и что теперь удумали на этот раз эти проклятые Аррой "Хархи". А?!
- На что они надеются?
- Кажется я знаю - Заметил появившийся фантом КРС станции Мазух.
- Только что мои сканеры засекли группу приближающихся сюда кораблей "Хархов" от их ближайшего Блокпоста. Судя по всему, командир "Элары" решил попытаться выиграть необходимое им время чтобы сюда добраться.
Сокрушённо разведя руками Фантом Мазуха с горечью в голосе добавил:
- Мой Адмирал, я уже провёл необходимые расчёты и пришёл к выводу, что, если мы завязнем в сражении с вражеской станцией более чем на пять часов - шансов уйти от идущих сюда кораблей у нас просто не останется.
Он усмехнулся.
- Мы просто поменяемся с Бакузиным местами и сами превратимся в дичь для несущихся сюда крейсеров.
- И что ты предлагаешь?!
Взревел в ярости Михрас. Сейчас он стал похож на ошарашенного ребёнка у которого прямо из рук вырвали любимую игрушку и дали хорошего пинка.
Мазух снова развёл руками.
- Ты Командор, тебе и решать!
- А что тут думать. Произнёс встревоженно Лахмус.
- Идти на дальнейшее сближение с эскадрой противника, равносильно самоубийству. Мы попытались догнать проклятых "Хархов", у нас не вышло, самое разумное теперь в данной ситуации это самим унести отсюда ноги.
Михрас, в это время задумчиво стоявший у видеоэкрана с выведенным изображением приближающихся кораблей Землян - медленно повернулся и посмотрел на того. Его взгляд пылал такой злобой, что Лахмус сразу понял - что он зря выразил данное мнение.
- Что?!
- Какие ноги, куда уносить...Разъярённо процедил он.
- Налитыми кровью глазами, он обвёл взглядом собравшихся в рубке офицеров.
- Кто-нибудь ещё думает также, как и этот! - Прошипел он, ткнув пальцем в уже пожалевшего о сказанном Лахмуса.
В помещении рубки повисла могильная тишина.
- Это хорошо, что таких нет, потому что паникёры в данной ситуации нам не нужны.
Ошарашенными от страха глазами, Лахмус застыв в оцепенении с открытым ртом - молча следил за тем как Михрас вынимает бластер из кобуры. Направив его на него, он нажал на курок. Почувствовав напоследок как у него подкашиваются ноги, Лахмус мешком свалился на пол. Очнулся он уже в медотсеке с простреленным плечом.