Вниз двома коридорами, потім поворот, і ми були на місці. MedSystem була тихою та вимкненою, хірургічна система складена на стелі, жодних слідів медичних безпілотників. Було дивно (не погано, просто дивно) побачити це місце знову. Тут АРТ вніс зміни до моєї конфігурації, щоб допомогти мені замаскуватися під людину, і врятував мого клієнта Тапан.
Угу, емоції.
Я оглянув простір, включаючии туалет та душову кабіну, морг та інші огороджені зони, щоб переконатися, що там не ховаються дрони, цілі чи будь-яка інша форма ворога, поки що нам невідома. Люди стояли посеред кімнати і з тривогою дивилися на мене.
Закінчивши зачистку, я сказав їм: "Залишайтесь тут". Я залишив один безпілотник, щоб тримати зв'язок з Аменою, і пішов, закривши за собою люк.
Я послав свою хмару безпілотників уперед і побіг за нею, прямуючи до люка на протилежному кінці модуля. Якби цілі зрозуміли, що я роблю, це був найближчий люк до фойє контрольної зони, де вони все ще перебували.
Коли я дістався до люка, який мені потрібно було закрити, я ризикнув оглянути короткий прохід від модуля до наступної секції. Моя органічна нервова тканина виявила рух, і я натиснув на люк, щоб закрити його. Я запечатав ручне управління, залишив безпілотника вартувати і подався до останнього люка.
Всередині медичного кабінету люди все ще стояли купкою. Елетра прошепотіла: "Ви можете сказати, що він робить?"
Амена сказала: "Він герметизує люки, як казав".
Рас виглядав розчарованим і нетерплячим, але не сперечався.
Третій люк вів до сполучної секції, яка була вторинним шляхом до інженерного модуля. Цей люк був уже закритий і загерметизований, але я все одно перевів його на ручне управління. Я втратив усіх безпілотників, крім чотирьох, на решті корабля: Перший (скаут 1) все ще був заблокований у кімнаті для зборів з двома загиблими цілями. Другий розвідник був на стелі фойє і спостерігав за цілями, зібраними біля герметичного люка, а третій і четвертий сховалися під опорні реберні конструкції в прилеглих коридорах.
Я повернувся до Медвідсіку, дозволивши моїй вцілілій хмарі трохи більше поширитися. Органічні частини мене настільки боліли, що мені потрібно було налаштувати датчики болю.
У медичному коридорі я розділив своїх безпілотників на два загони і розмістив їх на протилежних кінцях у коридорі. Мені потрібно було очистити цю секцію і переконатися, що я нічим не ризикую, завівши усіх сюди, але були речі, про які мені було потрібно/хотілося дізнатися першим.
Коли я зайшов всередину, Рас сказав: "Що відбувається?" Він глянув на Амену, все ще не знаючи, з ким поговорити. "Ми тут в безпеці?"
Я знав звичайний склад екіпажу АРТа; звичайно основний екіпаж складався щонайменше з восьми членів, з ротаційним складом інструкторів та студентів. З моєї короткої перевірки я знав, що немає жодних ознак того, що хтось нещодавно проходив медичну допомогу і жодних мертвих людей у холодильнику не було. Що було добре, за винятком того, що тіла можна було викинути. Я знав, як АРТ поставився би до цього.
"Де екіпаж цього корабля?"
Знову Рас поглянув на Амену. Амена нахмурила брови і сказала мені: "Я думала, що вони екіпаж".
— Ні, — відповіла Елетра. Вона теж здалася розгубленою. "Наш корабель був транспортом Баріш-Естранзи".
Амена звернулася до Раса і Елетри. — То де ж екіпаж цього корабля?
Рас роздратовано похитав головою. — Слухай, я бачу, що ти молода. Я припускаю, що цьому SecUnit'у було наказано захищати вас, але…"
Амена насмішливо ікнула. "Це навіть мені не подобається"
І правда, я втомився від усієї концепції аналізу поведінки людей на даний момент, але це було несправедливо, тому що я з самого початку їй не подобався.
"Якщо ви попросите його приймати поради від нас, — знову спробував Рас, — усе стане набагато легше".
Елетра кивнула. "Так буде краще. Схоже, ви не знаєте, як ним керувати…"
Амена розчаровано махнула руками. "Зрозумійте, це не…"
Я зрозумів, що маю встановити деякі операційні параметри.
Я перетнув кімнату, схопив Раса за передню частину його куртки і поклав його на медичну платформу. А потім сказав: "Дай відповідь на моє запитання".
Позаду мене Елетра здригнулася і відступила. Амена сказала: "SecUnit! Моя мати буде сердитися, якщо ти його покалічиш!"
О, ми збиралися спробувати нову тактику. Я сказав: "Ти очевидно не знаєш, як твоя мати насправді ставиться до корпорацій".
Елетра несамовито закричала: "Ми не знаємо, де екіпаж! Рас, просто скажи, що ми цього не знаємо".
Рас вигукнув: "Ми не знаємо!"
Я сказав: "Це правда чи це історія, якою ви збираєтесь мене надурити?"
— Це правда, — сказав Рас. "Ми не знаємо, що з ними сталося"
"Ми справді цього не знаємо", — додала Елетра, досить терміново, щоб бути переконливішою. "Ми не бачили нікого іншого з тих пір, як нас привезли на борт. Лише цих… людей".
Я відпустив Раса, і він відійшов від мене до Елетри в дальній кут кімнати. Вираз його обличчя був наляканий і недовірливий.
— Перестань бути таким підлим, — прошипіла до мене Амена.
Я знизив голос, який прозвучав абсолютно нормально і зовсім не так, ніби я був засмучений. "Я намагаюся зберегти тебе в живих".
"Я ціную це, але… — Вона примружила погляд. — Ти виглядаєш дуже погано. Ти впевнений, що з тобою все добре? Цей безпілотник дуже сильно тебе вдарив".
Так, я зараз нічого не міг з цим зробити. Я сказав: "Вам потрібно подбати про свою ногу. Але не активуйте систему MedSystem. Нею керував… — Майже на десять секунд я застиг на місці. — пілот-бот. Він був скомпрометований ще до того, як був… знищений, інакше повбивав би зловмисників. Щось все ще керує кораблем і веде нас через червоточину, і що б це не було, воно могло мати контроль над MedSystem".
Амена стурбовано кинула погляд на мовчазну медичну платформу. Те саме зробили Рас і Елетра. Амена сказала: "Я не знала, що пілот-боти можуть вбивати людей".
"Вони майже такі ж небезпечні, як люди". Я знаю, що з усіх аргументів, які я міг би спробувати розпочати зараз, цей входив у п’ятірку найбільш тупо безглуздих.
Амена збентежено подивилася на мене, але сказала: "Добре, ніякої MedSystem. Тут десь мають бути деякі запасні медкомплекти".
"Вони в тій шафці. Мені потрібно закінчити очищення секції. — Я організував між нами приватний канал через естафету безпілотників і додав — я залишу вам кілька безпілотників." Я вирізав з своєї хмари вісім штук і наказав їм залишитися з нею.
Її очі розширилися, і вона завагалася. Три секунди я не розумів чому. Вона не боялася, коли я схопив Раса; тоді її вираз обличчя був скоріше роздратований. Тоді я зрозумів, що вона не хоче розлучатися. Вона різко вдихнула і сказала: "Добре. — Через естафету вона додала, — Добре, безпілотники. Це те, чого я завжди хотіла."
Я міг би сказати "Не кажи, що я тобі ніколи нічого не давав", і ми могли б мати заспокійливі саркастичні стьобки, як в одному з моїх шоу. Але я знаходився всередині трупа АРТа і зараз мене нічого б не заспокоїло. Я тільки сказав, що буду залишатися на зв'язку.
Я вийшов, попрямувавши по коридору. Скаут 2 у фойє контрольної зони все ще спостерігав за розгубленою/схвильованою розмовою між цілями. Зачекайте, у їхніх шоломах з'явилося щось інше. Я повернув відео і побачив: колір змінився з тьмяного синьо-сірого на той самий візерунчастий невидимий матеріал, що й у ворожих дронів. Цілі помітили, коли це сталося, вказуючи один на одного та коментуючи зміни, але, схоже, вони не вважали це чимось дивним чи незвичайним.
Чергове оновлення системи безпеки від targetControlSystem. Це все, чого я, блядь, потребував. Прицілювання моїх безпілотників буде повністю хаотичне. На щастя, оновлення не було — або, швидше за все, його не існувало — на костюми цілей. Але удари моїх безпілотників-убивць по костюмах могли бути неефективними.
Мені стало цікаво, чому цілі стукали по люку. Якщо ціль 1 чи ціль 3 могли повернутися з мертвих, скаут 1 не зафіксував жодних ознак цього.
Ага. Залежно від того, як targetControlSystem збирала дані з своїх дронів, як вони записували та передавали відео, три цілі, що залишилися, насправді могли мати дуже мало уявлення про те, що сталося з цілями 1, 2 та 3. Вони знали, що нас з Аменою привезли на борт, звичайно. Але здавалося, вони зосереджені на закритій контрольній зоні. Вони не пішли до вітальні, де ще лежало тіло цілі 2. Можливо, незважаючи на оновлення targetDrones та targetControlSystem, у них не було доступу до даних спостереження? TargetControlSystem, очевидно, знала, що фізичні впливи вбили три цілі, інакше вона не ініціювала би посилення захисту... Чи вона не бажала передавати всю інформацію цілям?