Амена підбігла і сама почала рятувальне дихання, але це не працювало.
Я сказав їй: "Нам потрібна маска".
Амена з розчаруванням відстрибнула і повернулася до набору. Вона знайшла маску і почала боротися з її стерильною упаковкою, намагаючись порвати пластик зубами, а я не міг зупинити натискання, щоб допомогти їй. (Так, я просто зрозумів, що ми повинні були подумати про таку можливість раніше. У серіалах ніколи не показували, як люди готують інструменти (наприклад в MedCenter Argala), там все було під рукою).
Тоді по всьому відсіку тихо задзвеніла MedSystem, і ліхтарі платформи стали фіолетовими. Система щойно увімкнулася самостійно. Амена зупинилася, тримаючи маску в руці. Вона виплюнула шматок пластикової обгортки і запитала: "Це ви її включили?"
"Ні." Це була медична система АРТа, але без АРТа. Її реактивований корм вказав, що він працює на заводських стандартних початкових умовах.
Це могло бути ще однією дивною аномалією в цьому нескінченному циклі подій. Або це могла бути хитрість, і TargetControlSystem намагається змусити нас помістити Елетру туди, щоб мати можливість її вбити. За винятком того, що Елетра все одно помирала, то яка різниця?
І ще я намагався не сприймати корм як якийсь залишок АРТа, який все ще перебуває на кораблі, щоб врятувати людину.
Ну, один хрін. Я припинив натискання, підхопив Елетру і відніс її на платформу MedSystem.
Я поклав її, і хірургічний ковпак негайно опустився на неї, прокладка опустилася на її груди, щоб відновити серцебиття, і набагато складніший апарат з маскою опустився, щоб попрацювати над її диханням. Через шість секунд вона почала дихати самостійно, а серцебиття стабілізувалося. Платформа контурно перевернула її на бік. Делікатні щупальці відшарували накладений пакет і викинули його на палубу, а потім почали зупиняти відновлену кровотечу у її спині.
На візку, на знак протесту, один раз пискнув аварійний комплект, а потім замовк.
Амена зітхнула з полегшенням, потім витерла обличчя рукавом. Вона почала збирати розкидані засоби реанімації з набору. Намагаючись помістити їх назад на свої місця у контейнер, вона запитала: "То хто включив MedSystem…"
Я сказав: "Я так само добре знаю, як і ти, що відбувається на цьому кораблі". Ось чому я поклав невідому корпоративну людину, яка все одно помирала, у, можливо, скомпрометовану MedSystem, а не, скажімо, Амену чи мене.
Мені не сподобалося, що Елетра ледь не померла, незважаючи на те, що ми ретельно виконували всі вказівки. Мені не сподобалося, що Рас помер, перш ніж ми змогли щось зробити. Мені особливо не сподобалося, що цілі вбили його. Він не був моєю людиною, але він упав прямо перед мною, і я не зміг нічого з цим вдіяти.
Вони такі до чорта крихкі.
Амена задумалася, а потім спекулятивно поглянула на мене. "Ви впевнені, що не постраждали? Вас вдарили в голову. І хіба ця сіра людина не вистрелила у вас, перш ніж ви вирвали їй легені?"
Я не відчував жодних легенів, коли пробивав грудну порожнину цілі 2, але я впевнений, що вони десь були. "Це була просто енергетична зброя".
"Це була просто енергетична зброя", — пробурмотіла собі Амена, дуже погано імітуючи мій голос, рішуче намагаючись загнати маску з бульбочкою кисню у неправильну щілину. "Якби ти не був на мене такий сердитий, ти б зрозумів, що я маю рацію".
Задовбала. "Я не серджуся на тебе."
Гаразд, це брехня, я сердився на неї або дійсно дратувався на неї, і поняття не мав чому. Вона не була винна, що була тут, що ми були тут, вона нічого не робила, крім того, щоб бути людиною, і навіть не плакала. І її першою реакцією на іншу людину, яка стріляла в мене, було стрибнути їй на спину і спробувати задушити.
Амена відмовилася від маски і приділила мені всю свою увагу. "Ти виглядаєш розлюченим."
"Це моє обличчя іноді просто кривиться. Ось чому шоломи з непрозорими лицевими пластинами є гарною ідеєю."
Амена недовірливо пирхнула. "Так, коли ти сердишся." Вона завагалася, і я не міг інтерпретувати її вираз, хіба що це більше її не дратувало. "Я мала сказати їм більше, коли вони говорили про тебе. Це було щось подібне до уроку історії та політичної свідомості. Я не думаю, що викладачі вигадують такі речі, але… це було просто так, ніби вони користувалися відомими прикладами".
Вони говорили про мене як про SecUnit'а, як люди завжди говорять про SecUnits, і це ще було досить м’яко, порівняно з багатьма розмовами, які я чув раніше. Якби я щоразу сердився… Не знаю, але це виглядало виснажливо. Говорити про це теж було виснажливо. "Я не серджуся з цього приводу".
Амена запитала: "Якщо ти не сердишся, то що не так?"
Тепер я точно розсердився. "Як ви хочете відсортувати список? За позначкою часу чи за ступенем живучості?"
Амена роздратовано сказала: "Я маю на увазі, що не так з тобою!"
Знову виникає це питання, але я припустив, що вона не хоче обговорювати екзистенційну проблему, яка кидає виклик причині мого існування. "Невідомий дрон вдарив мене у голову і ще у мене вистрілили, ти бачила це!"
"Я не про це! Чому ти сумний і задуманий? — Це був момент, коли навіть я міг сказати, що Амена була не тільки в шоці, але і в жаху. — Ви чогось мені не говорите, і це мене лякає! Я не трахнута героїня, як моя друга мама, і не геній, як усі в моїй родині, я просто звичайна, і ви все, що у мене є!"
Я цього не очікував. Це було настільки далеким від того, що я думав, що вона мала на увазі, і вона була така засмучена, що правда несподівано вийшла назовні. "Мій друг помер!"
Амена здригнулася. Тупо дивлячись на мене, вона запитала: "Який друг? Хтось з групи оцінювання?"
Я не міг зараз зупинитися. "Ні, цей транспорт. Пілот-бот. Це був мій друг, і він мертвий. Я думаю, що він мертвий. Я не розумію, як це могло статися, коли він не був мертвим". Вау, це звучало не дуже раціонально.
Обличчя Амени робило щось складне. Вона зробила крок до мене. Я зробив крок назад. Вона зупинилася, підняла руки долонями вперед і тихішим голосом сказала: "Гей, я думаю, тобі потрібно сісти".
Тепер вона розмовляла зі мною так, ніби я істерична людина. Що було ще гірше, бо я поводився як істерична людина. "У мене немає часу сидіти". Коли я був власністю компанії, мені не дозволяли сідати. Тепер люди постійно хочуть, щоб я сідав. "У мене ще багато коду для написання, тому що я можу зламати систему targetControlSystem".
Амена потягнулася до мене, а потім опустила руку, коли я знову відійшов. "Але я думаю, що ти зараз емоційно скомпрометований".
Це було… це було абсолютною неправдою. Дурні люди. Звичайно, у мене був емоційний зрив через існуючу ситуацію, але зараз я був у порядку, незважаючи на падіння надійності роботи. Абсолютно. І мені доведеться вбити решту цілей надзвичайно болісними способами, які я візуалізував. Мені потрібно було перевірити дані скаута 1, щоб побачити, чи можу я сказати, куди ми летимо крізь червоточину і скільки часу нам знадобиться, щоб туди потрапити. І мені прийшло в голову, що місця призначення може і не бути, якщо те, що контролювало функції АРТа, знало, що я вбив три цілі і вирішило помститися, заточивши нас у червоточину назавжди. Я сказав: "Я ні. Це ви емоційно скомпрометовані".
(Я знаю, але тоді це здавалося відповідним.)
Амена, як розумна людина, ігнорувала цей випад. Вона переконливо сказала: "Чи не буде простіше писати код, якщо ти сядеш?"
Я все ще хотів сперечатися. Але, можливо, я хотів сісти.
Я сів на підлогу і обережно налаштував датчики болю. О так, це боляче.
Амена опустилася на коліна переді мною, нахиливши голову, щоб бачити моє обличчя. Це не допомогло. Вона сказала: "Я знаю, що ти не їси, але чи можу я тобі щось принести, наприклад, щось із комплекту чи ковдру…"
Я закрив обличчя руками. "Ні."
Так, скажімо, просто теоретично, я був емоційно скомпрометований. Цикл поповнення, який мені фактично не потрібен зараз, не допоможе у цьому. Та й що б зараз допомогло?