Ратті додав: "І всі вони мають імпланти, подібні до того, який був у Елетри".
Інші люди виглядали так, ніби не знали, що з цього приводу думати. Я теж не знав, що про це думати.
Арада сказала: "Чи можете ви сказати нам, чи була в імлантах технологія інопланетян?"
"Сканування не показує нічого, що відповідає списку відомої дивної синтетики або органічних залишків інопланетян". Ратті поглянув на Тьяго для підтвердження. "Але це не виключає такої можливості повністю".
Тьяго сказав: "Статистика свідчить, що існує багато нерозкритих сховищ інопланетян та багато таких, до яких ніхто не зміг наблизитися, щоб проаналізувати їх компоненти. І сканування виявляє сліди невпізнаних елементів в їхніх тілах. Ми не можемо визначити, чи є вони природними елементами чи дивною синтетикою, поки у нас не буде даних планетарних досліджень, з якими можна буде їх порівняти".
Ратті зробив жест і надіслав деякі результати сканування у стрічку, щоб інші могли подивитися. "На тих костюмах, які вони носили, є заводський код. Я не можу його прочитати, а база даних Перигелію не може ідентифікувати, хоча це може бути через повторну ініціалізацію або проблеми з архівом пам’яті. Але я підозрюю, що вони йшли як запас для однієї з двох колоній, або першої, або корпоративної колонії, посіяної компанією Адамантін".
Тьяго сказав: "Ми точно знаємо, що цілі були змінені, щоб виглядати так, як вони виглядають. Ми не знаємо, чи зробили вони це з собою самі, чи це був вплив артефактів інопланетян. Якби вони не всі були мертвими, ми могли б їх розпитати".
Так, це було спрямовано на мене.
"Якби вони не всі були мертвими, вони б намагалися нас убити або вставити нам свої імпланти", — пробурчала Амена, все ще обідаючи і хрумтячи рослинною речовиною.
Оверс розвів руками. "Де це поміщає Елетру? Чи SecUnit та Амена були жертвами, щоб врятувати її та її друга? Можливо, вони були… шпигунами?
"Я думаю, що це занадто надумано". Лоб Аради задумливо скривився. "Цілі не могли знати, що SecUnit зможе захопити контроль над кораблем, коли вони занесуть його на борт. Вони думали, що шукають зброю, а не людину, то навіщо влаштовувати складну пастку зі шпигунами?"
Оверс розчаровано впав на стілець. "Дійсно, це правда" Він виглядав втомленим. Я підозрював, що це погана ідея — проводити зустріч, коли у всіх людей вичерпуються можливості думати.
Ратті додав: "Я думаю, що Елетра говорить правду, що її спогади змінені, так само, як і в Перигелія".
"Ви просто хочете вірити в найкраще у кожному", — сказав Оверс, все ще трохи скептично.
Ратті пирхнув. "Ні, це Тьяго. Я оптиміст, але й реаліст".
Тьяго виглядав м'яко ображеним.
— Ні, це я, — виправила Арада і посміхнулася Оверсу. "Я оптиміст."
— Ми знаємо, мила. — Оверс стиснув її плече.
Тьяго сказав: "Амена, ти присутня у каналі? Яка твоя думка про Елетру? Думаєш, вона сказала вам правду, що не пам’ятає, що сталося?"
Здається, Амена була здивована, коли її попросили висловити свою думку, але вона проковтнула те, що їла, і сказала у загальній стрічці: "Спочатку я теж так думала. Вони обидвоє були настільки стурбовані приховуванням конфіденційної інформації, коли потрапили у біду, що це здавалося реальним. Тепер… я не думаю, що вона настільки боїться. Вона була засмучена, намагаючись придумати, як це пояснити. Я думаю, що вона або бреше, або щось настільки заплутало її розум, що вона не знає, що сталося, і тепер боїться визнати це.
Арада поглянула на стелю. "Перигелій, можеш нам щось ще сказати? Як ви думаєте, що сталося?"
АРТ нічого не сказав, і це почало мене хвилювати. АРТ любить висловлювати свої думки, і я навіть не впевнений, що "подобається" — це правильне слово, але в основному АРТ висловлює свою думку, подобається вам це чи ні. Починало здаватися дивним, що він ще не сказав людям, що вони пропускають щось очевидне або не підходять до проблеми належним чином чи щось подібне.
Коли він все ще не відповідав, я сказав: "АРТ зараз намагається зібрати свої дані з журналів. Деякий час він не буде в контакті".
Амена підозріло примружилася на мене. "Це правда?" — прошепотіла вона.
Я зробив жест, який, я сподівався, вона витлумачить як: "Будь ласка, не кажи їм, що я брешу".
Арада сказала: "Дякую, SecUnit". Вона пропустила пальці через коротке волосся, ніби намагалася зібрати свої думки докупи. Безумовно, втома була проблемою; людям потрібно зарядитися енергією або заснути, або що завгодно, інакше їх здатність приймати рішення буде навіть гіршою, ніж зазвичай. Вона продовжила: "Отже, ніщо з цього принципово не змінює наших цілей. Нам ще потрібно знайти екіпаж Перигелія, але принаймні тепер ми знаємо, що наш перший крок — відстежити Дослідника".
Я сподівався, що АРТ хоч тепер дасть коментар, навіть якщо він збирається сказати щось на зразок "або щось інше", але нічого не було.
Тьяго виглядав так задумливо, що я намагався не сприймати це як поганий знак. Він сказав: "Арада, я хотів би повернути Елетру до медичного закладу для ретельного мозкого обстеження. Крім того, це дасть мені можливість особисто поговорити з нею. Я перегляну повний звіт Амени, а потім подивлюсь, чи зможу я отримати додаткову інформацію".
Арада сказала Тьяго: "Це хороша ідея. Якщо не брати до уваги оптимізм, ми повинні знати, чи вона бреше і можливо щось замислює, чи дійсно думає, що говорить правду. Давайте спробуємо отримати якомога більше інформації, перш ніж… до того, як щось станеться".
Я встановив приватний зв'язок з Арадою і сказав їй: "Вам усім потрібен період відпочинку."
Арада завагалася, потім скривилася і потерла скроню. "Ви, мабуть, маєте рацію. Я поговорю з іншими."
Я повернув дисплей в режим очікування. Амена вийняла з контейнера останню порцію овочевого саклату і сказала: "Чи справді АРТ над чимось працює?"
"Звичайно, — сказав я. Вона далі дивилася на мене. — Можливо він щось знайшов" Я забезпечив канал лише для нас трьох, я, АРТ та Амена. Я надіслав, "АРТ, відповідай мені. Ти лякаєш Амену. (Угу, мені потрібно було бути чесним, інакше це не допомогло би.) Я додав: — І мене."
Було полегшення, коли АРТ сказав: "Я продовжую ремонт свого звичайного космічного приводу та вивчаю дані системного сканування на великі відстані, щоб визначити можливі шаблони пошуку Дослідника.
"З вами все гаразд?" — спитала Амена.
"Ні", — сказав АРТ.
Я не очікував, що АРТ це визнає. Дійсно не очікував. Так, це було погано.
Амена перевела подих, помітно перегрупувавшись, і кивнула. "Звичайно, я це бачу. Але зараз ми не в гіршій ситуації, ніж раніше, і ви двоє розібралися в дечому. Насправді нам краще, тому що зараз ми допомагаємо вам з’ясувати, що саме сталося. І завжди краще мати більше інформації, щоб діяти". Її погляд на мене був кривим. — Моя друга мама так каже.
АРТ запросив мене на приватне з'єднання, і я дозволив йому встановити його. Там говорилося: "Мій екіпаж. А якщо вони нікуди не полетіли?"
Я знав, що це означає. Я сказав, "АРТ, ніщо не вказує на те, що люди були вбиті або поранені у тебе на борту. Я перевірив. Це було перше, що я перевірив у житловій секції. Ніяких тіл не було. І ти сам вже все відсканував. Цілі зруйнували деякі каюти, залишили сміття та власну рідину, і вони не прибирали би після… Я завагався, але мені довелося бути цілком чесним щодо того, що я думав і чого міг не знати АРТ. — Вони не прибирали би після масового вбивства. Я бачив масові вбивства, АРТ, вони залишають безлад."
Він не відповів, але я відчув, що він слухає.
Я сказав: "Після того, як ми відновимо ваші безпілотники, ми зможемо знову перевірити їх на біологічні сліди, але я не думаю, що ми щось знайдемо. Я думаю, що що б не сталося, ваші люди були в порядку, коли вони зникли звідси.
АРТ сказав: "Це ознака того, що вони пішли добровільно?"
Це був момент для розгляду. Виконуючи те, що зазвичай робив би АРТ (якби це не було емоційно скомпрометованим), і дивлячись лише на ті дані, які можна було перевірити, ми не знали, чи екіпаж був викрадений, чи добровільно пішов, чи втік. Оскільки два човники АРТа все ще були у наявності, ми знали що екіпаж не використав їх для виїзду.