Я вніс корективи. 2.0 взяв дані і склав діаграму, перш ніж це зробив я.
Це був не стільки жахливий момент, скільки сплеск жахливого усвідомлення. Я очікував кімнату, повну активних з'єднань, від компонентів до екранів, а потім через стіни до решти інсталяції, навіть якщо деякі або більшість цих з'єднань надсилали або отримували сигнали з пошкоджених або мертвих вузлів.
Натомість діаграма показувала зв’язки, але вони виходили з мертвого людського тіла і утворювали павутинну масу. Вона перепліталася з центральною системою, а потім тягнулася до стін, дотримуючись старих кабелів сполучення.
Я врізався у люк, і лише тоді зрозумів, що хотів втекти геть.
2.0 прошепотів: "Це targetControlSystem."
19
SecUnit 03
Статус: одержання наказу. "Ініціюйте перший етап."
Арада керує човником "Перигелія" за допомогою свого пілотного модуля і сідає на поверхню планети. Вона дала мені вказівку сісти на оглядовий майданчик другого пілота, а не в вантажний відсік, що було незвичним досвідом.
Наше місце для посадки — це платформа, розташована трохи нижче краю плато, недалеко від установок корпорації. Можливо, платформа була вторинним майданчиком для посадки або базою для великого будівельного бота, але тепер її поверхня була чистою, і вона знаходилася поза прямим оглядом як з установки, так і з док-станції. Перигелій також глушить сигнали зв'язку та сканування поблизу, тому наш підхід не буде виявлений.
Я вже вимкнув функції сканування у себе та своїх безпілотників, відповідно до інформації отриманої від клієнтів.
На планеті пізній денний цикл і ясна погода, без ознак атмосферних перешкод, які можуть вплинути на оцінку успіху місії.
У мене є три додаткових входи: (1) Другий човник, який Ратті приземлив на плоскій місцевості за межами док-станції; (2) безпілотник, керований Перигелієм, який прилетів в човнику Ратті і тепер супроводжував людей — Оверса, Тьяго та Айріс; (3) Сам Перигелій, який відстежує все згори.
Четверо клієнтів Перигелія зараз отримували медичну допомогу. Їх переконали повернутися до космічного доку в капсулі технічного обслуговування підйомної вежі, звідки вони успішно перейшли на корабель. Оверс, Тьяго та Айріс залишилися допомагати у виконанні етапу 01 Плану В01.
Усі цілі звільнили надводний док, за винятком делегації з п'яти осіб, яка погодилася зустрітися з людьми. Вони погодилися на цю зустріч, коли Перигелій надіслав їм повідомлення через загальну комунікаційну трансляцію до всіх приймачів поблизу місця колонії: "Я знайшов вашу основну станцію тераформування. Погодьтесь на зустріч, інакше я її зруйную."
Відповіді не було.
Друге повідомлення: "Вам потрібен доказ моїх намірів."
Тоді Перигелій підірвав один "шукач шляхів" у центрі сільськогосподарської зони між док-станцією та будівлею Pre-CR. Кратер був великим. Другий шукач був підірваний у повітрі над комплексом Pre-CR.
Цілі погодилися на зустріч.
Перш ніж ми сіли у наш шатл, Арада сказала мені: "Вам не потрібно цього робити. Я знаю, що таке зіткнутися з цими людьми після того, що вони зробили з вами, — з двома іншими SecUnit'ами. Це не може бути легко. І я не вважаю себе вправі просити вас зробити це так скоро після того, як ви зламали ваш командний модуль. Це має бути для вас заплутаним часом".
Усе справді було заплутане. Але слідування протоколу та допомога у пошуку були мені знайомі. Я сказав їй: "Я хочу це зробити".
Вона кивнула. "Дякую. Якщо ви зможете повернути SecUnit'а — багато людей будуть вам дуже вдячні".
Я прочитав файл HelpMe.file і прийняв його як правдивий. Але існувала різниця між прийняттям даних як коду і їх переживанням. Люди не відмовляться від цього SecUnit'а, хоча частина нашої функції допускала знищення, якщо це буде необхідно.
Є багато такого, що тут відбувається, що я не розумію. Але я все одно беру участь.
Я перевіряю наші безпечні канали та комунікаційні зв’язки, а потім подаю сигнал Араді відкрити люк. Інтерологічні безпілотники, які я прикріпив до задньої частини броні, відшаровуються і виходять із човника хмарою. Вони розповсюджуються, переходять у прихований режим і розгортаються летіти до комплексу. Вони використовують код, щоб спроектувати той самий тип перешкод, що випромінюються захисними засобами цілей. Вони не зможуть виявити ворожих дронів, але самі теж не будуть виявлені. Я теж проектую той самий код, тому сподіваюся, що ворожі дрони не виявить мене, але це неперевірено, і краще взагалі їх уникати.
Поза поверхнею дока, на широкій терасі входу зі східної сторони, безпілотник Перигелія надсилає відео на нашу безпечну стрічку — п’ять цілей, які ідуть назустріч Оверсу, Тьяго та Айріс.
О, на терасі також присутній "шукач шляхів".
Мішені не озброєні, одягнені в робочий одяг, а не в ті звичніші захисні костюми, які вони використовують для бою. Дві цілі мають сіру шкіру на обличчі, руках та інших відкритих ділянках, а ще три мають сірі плями на нормальних для людини відтінках шкіри.
У стрічці Ратті каже: "Ох, я сподіваюся, що це спрацює".
"Тихіше, — каже Арада, — не відволікайте їх."
Оверс натискає на її канал у знак підтвердження.
Перша мішень (позначена як головна) говорить: "Ви не можете підірвати свій пристрій, поки ви тут, навіщо нам цим погрожувати?"
Перигелій подає переклад у корм. Мова ідентифікована як та сама, що використовується на вивісках у космічному доці. Це мова колонії Адамантин, підтверджує Айріс у каналі. Я думаю, що це та сама фракція, де була колоністка, яка допомогла нам у Досліднику.
Тьяго каже цілям: "Це також погроза для нас. Транспорт змушує нас зустрітися з вами від свого імені".
(Під час початкового етапу планування на борту "Перигелію" Ратті висловив заперечення: "Ви впевнені, що вони на це купляться? Що ми в'язні злого транспорту, який змушує нас це робити?"
Перигелій: Я можу бути дуже переконливим.)
Ціль-1 сумнівно каже: "Транспорт?"
Тьяго: "Ви напали на нього, спробували завантажити в нього іншу систему і забрали екіпаж".
Ціль-2: "Це зробила заражена група. Ми не несемо відповідальності за її дії".
Тьяго: "Можливо, але транспорт несе відповідальність за своїх людей. Якби ми знали більше про вашу ситуацію, можливо, ми змогли б переконати його відступити".
Ціль-3, саркастично: "Якщо корабель говорить, чому він не прийшов особисто?"
Дрон Перигелія: "Ви не захочете зустрітися зі мною особисто."
Мішені реагують з подивом і деяким жахом.
Ціль-2: "Що сталося з тими, хто сів у транспорт?"
Тьяго дивиться на Оверса, який каже: "Усі вони мертві".
(Тьяго та Оверс раніше вирішили, що Оверс буде "поганим", який погоджується з бажанням злого транспорту знищити колонію.)
Мої безпілотники досягають відкритого майданчика перед комплексом і прослизають повз реберні конструкції. Я надсилаю у нашу захищену стрічку, "Вони ввійшли." Безпілотники виявляють сім озброєних цілей, прихованих при двох входах у споруду на східній стороні. Інші два входи виглядають чистими. Перигелій натискає на канал у підтвердження.
Ціль-2: "Чого ви хочете від нас?"
Тьяго: "Ми хочемо, щоб ви повернули того, кого ви захопили в камері посадки. Поверніть цю людину, і ми залишимо вас у спокої". По безпечному каналі він каже нам, "я повинен спробувати, можливо, це буде доволі просто."
Надмірна впевненість, Тьяго.
Айріс додає: "Це ніколи не буває легко".
Вони мають рацію. Заручників ніколи не беруть просто для звільнення на вимогу.
Ціль-1: "Ми не можемо повернути цю людину, ми її не брали. Це була заражена група".
Оверс: "Тоді накажіть їм повернути цю людину, інакше буде більше вибухів".
Ціль-2: "Вони нас не послухають".
Оверс киває головою у бік Шукача. "Зробіть так, щоб вони послухали. Ніхто з нас не має вибору".
Тьяго: "Якщо ви можете сказати нам, де вони тримають нашого друга, це може переконати Транспорт почекати".
Безпілотники встигають проникнути у два чітких дверних отвори на західній стороні площі. Я повідомляю про це Перигелію, який у відповідь знову натискає мою стрічку. Він посилає людям текст: "Продовжуйте затримувати їх."