Господин Бересфорд, представитель правительства, поднялся, чтобы задать вопросы свидетельнице.
- Где вы находились до того, как предстали перед парламентским судом?
Свидетельница повернулась и пристально взглянула на него. В зале послышалось хихиканье. Господин Бересфорд покраснел. Немного повысив голос, он повторил свой вопрос.
- Где вы находились до того, как предстали перед парламентским судом?
- В соседней комнате.
- Кто был с вами?
- Капитан Томпсон, мисс Клиффорд, госпожа Меткалф, полковник Уордл.
- Вы разговаривали с доктором Тинном?
- Да, он сидел рядом со мной.
- В чем заключался ваш разговор?
- Он касался дам, которые были со мной.
- О чем вы говорили?
- Я не могу повторить. Тема разговора была неделикатной.
Зал взорвался громким смехом. Господин Бересфорд сел. Поднялся сэр Вайкари Джиббс, министр юстиции, и, сложив на груди руки и подняв к потолку глаза, начал задавать вопросы свидетельнице. Его манера была совершенно другой, мягкой. Зная это, зал замолчал и принялся слушать.
- В какое время года новое назначение полковника Найта было опубликовано в официальном бюллетене?
- Кажется, это было в конце июля или в начале августа. Его Королевское Высочество отправлялся в Уэймут, чтобы стать крестным отцом сына лорда Честерфилда.
- Когда вы впервые рассказали об этом полковнику Уордлу?
- Недавно. Примерно месяц назад.
- Коу еще вы говорили об этом?
- Я не помню. Возможно, своим друзьям.
- Преследовали ли вы какую-либо цель, сообщая о вашей связи?
- Конечно, нет.
- Вы когда-либо утверждали, что у вас есть основания жаловаться на Его Королевское Высочество герцога Йоркского?
- Моим друзьям известно, что у меня были основания.
- Разве вы не утверждали, что, если Его Королевское Высочество не выполнит ваши требования, вы разоблачите его?
- Нет. Я написала два письма господину Эдаму. Возможно, он представит их.
- Угрозы содержались в обоих письмах?
- Там не было никаких угроз. Там были настойчивые просьбы.
- Ваши просьбы сопровождались утверждением, что, если они не будут удовлетворены, вы разоблачите Его Королевское Высочество?
- Я не помню. Лучше попросите представить письма. Однажды герцог передал мне, что, если я скажу или напишу что-то против него, он пригвоздит меня к позорному столбу или посадит в тюрьму.
- Кто передал вам это?
- Один очень близкий друг герцога Йоркского. Некто Тейлор, обувщик с Бонд-стрит.
- Вы посылали Его Королевскому Высочеству письма?
- Да.
- Через кого вы переправили письма?
- Через того же посла Марокко.
Зал разразился хохотом. Министр юстиции поднял руку, требуя тишины.
- Как зовут вашего мужа?
- Кларк.
- Как его имя?
- Джозеф, кажется.
- Где вы поженились?
- В Панкрасе, господин Эдам может рассказать вам.
Председатель сделал свидетельнице замечание и предупредил, что, если она и дальше будет отвечать в такой манере, ее удалят из зала.
- Вы заставили господина Эдама поверить, что вы поженились в Беркхэмстеде, не так ли?
- Я не знаю, во что я заставила его поверить. Я просто подшутила над ним.
- Вы представляли своего мужа как племянника господина олдермана Кларка?
- Он говорил мне, что он действительно его племянник. Я никогда не утруждала себя расспросами о нем. Он ничего для меня не значит, и я ничего для него не значу. Я не видела его и ничего не слышала о нем более трех лет, с тех пор как он угрожал начать судебное преследование против герцога.
- Кто ваш муж?
- Никто, просто мужчина.
- Чем он занимается?
- Ничем. Он живет со своим младшим братом и с женой другого брата - вот и все, что мне известно о нем.
- Вы когда-либо жили на Тэвисток Плейс?
- Да.
- Где именно на Тэвисток Плейс?
- Я не помню.
- Где вы жили после того, как покинули Тэвисток Плейс, и до того, как переехали на Парк Лейн?
- Я не знаю. Герцог знает. Должно быть, я жила в каком-то из его домов.
- Когда вы познакомились с герцогом?
- Мне кажется, вы поступаете нечестно, задавая этот вопрос. У меня есть дети, которых мне предстоит выспитывать.
- Когда вы жили на Тэвисток Плейс, находились ли вы под покровительством герцога Йоркского?
- Нет. Я была под покровительством своей матери.
- Вам знаком майор Хоган, который писал памфлеты, направленные против герцога?
- Нет, не знаком, я никогда его не видела. Как рассказал мне Тейлор, обувщик, господин Гринвуд считал, что я связана с памфлетистом. Я тогда это отрицала, отрицаю и сейчас.
- Вы когда-либо говорили господину Роберту Найту, что вы хотели бы скрыть от герцога Йоркского передачу вам двухсот фунтов?
- Нет.
- И если кто-либо будет утверждать, что слышал от вас подобное высказывание, вы заявите, что он лжесвидетельствует?
- Конечно.
- Были ли у вас какие-либо причины скрыть от главнокомандующего визит доктора Тинна по поводу господина Найта?
- Я никогда не пыталась скрывать от Его Королевского Высочества визиты доктора, и также визиты других джентльменов.
Министр юстиции пожал плечами и, сделав руками неопределенный жест, уступил место лидеру палаты.
- Как скоро после перевода господин Найт выполнил свое обещание?
- Немедленно, в тот же день.
- Вы утверждаете, что это произошло в тот же день, когда вы попросили герцога Йоркского разменять деньги?
- Я не просила герцога Йоркского разменивать деньги, деньги разменял слуга.
- Вам платили деньги и в тех случаях, когда вы обращались к герцогу Йоркскому от имени других офицеров, желающих получить повышение?
Свидетельница вздохнула, взглянула на председателя и ответила:
- Я думала, что после того, как я расскажу все о деле Найта, меня отпустят.
Наконец ей разрешили удалиться, и лидер палаты объявил, что господин Эдам может сделать заявление. В речи, длившейся двадцать минут, этот джентльмен сообщил палате, что в конце 1805 года ему стало известно, что Джозеф Кларк угрожает герцогу Йоркскому привлечь его в судебном порядке за адюльтер; что ему, прослужившему в качестве личного секретаря Его Королевского Высочества более двадцати лет, пришлось наводить справки. В результате расследования он выяснил, что поведение госпожи Кларк было некорректным, что она брала взятки, и он посчитал своим долгом сообщить об этом герцогу Йоркскому. Это была очень неприятная миссия, Его Королевское Высочество не хотел верить, что в его доме что-то не так. Но доказательства были неопровержимыми, и в скором времени Его Королевское Высочество принял окончательное решение порвать с госпожой Кларк и поручил ему, господину Эдаму, известить ее о своем решении. Их разговор был кратким, и с тех пор и до настоящего момента он, Эдам, ее больше не видел.