Вымолвив это, мистер Твигли взял в руки одну из шкатулок и завёл её. Тут же крохотный диск на крышке шкатулки закрутился, и зазвучала чудесная музыка.
— Эту музыку сочинил я! — с гордостью произнёс мистер Твигли, склоняя голову и прислушиваясь к тихим звукам. Потом он завёл вторую шкатулку, и из неё полилась новая мелодия.
— «Лондонский мостик»! — узнал Майкл. — Это моя любимая песенка!
— Ну, что я вам говорил? — торжествовал мистер Твигли.
И он повернул ключик на третьей шкатулке.
— А это моя любимая песенка «Лимоны, апельсины»! — запрыгала от восторга Джейн.
— Ну конечно, она! — просиял мистер Твигли.
Он схватил детей за руки, и они понеслись по комнате в весёлом хороводе.
пел Майкл.
напевала на свой лад Джейн.
И вместе с ними заливался счастливым дроздом старый мистер Твигли.
Ноги у детей были лёгкие, и сами они летали, как пушинки, выпясывая под любимую мелодию. Никогда ещё не было им так легко и весело.
Бум-м! — парадная дверь бухнула так, что задрожал весь дом. Мистер Твигли весь превратился в слух. Тумб-тумб! — громыхали шаги на лестнице. И громоподобный голос разнёсся по дому. Мистер Твигли задрожал от ужаса и натянул сюртук на голову.
— Она идёт! — вскрикнул он. — Ой, беда! Пропал я! Как бы я хотел оказаться сейчас в укромном, безопасном местечке!
Тоненько пропела труба. И произошло нечто странное.
Мистер Твигли, словно подхваченный невидимой рукой, оторвался от пола. Он взлетел, со свистом пронёсся над головами детей, лёгкий, как семечко чертополоха, несомое ветром. Ещё через мгновение он, покачиваясь и дрожа, пыхтя и отдуваясь, медленно опустился на одну из своих музыкальных шкатулок. Удивительно, но она пришлась ему как раз впору. Мистер Твигли, будто игрушечная фигурка, кружился на крохотном диске, проделывая круг за кругом и победно улыбаясь.
— Я спасён! — выкрикивал он, махая детям рукой. — Теперь ей не поймать меня!
«Ура!» — хотели было закричать дети, но слова застряли у них в горле. И вдруг они помимо своей воли взмыли под потолок.
Болтая в воздухе руками и ногами, они пронеслись по чердаку и, опустившись, угодили точно на крышки музыкальных шкатулок. Мгновение они стояли, не понимая, что же произошло, а потом заскрипели колёсики, закружились диски, и дети завертелись на них.
— Ой! — вскрикнула Джейн. — Какой приятный сюрприз!
— Я верчусь, словно волчок! — вторил ей Майкл.
Мистер Твигли удивлённо глядел на кружащихся детей.
— Неужели это сделал я? — в восторге закричал он. — Мои желания становятся всё лучше и умнее!
— Умнее? — фыркнула Мэри Поппинс. — Смешнее! Нелепее! Вот как я это назвала бы!
— Зато спасительно! — засмеялся мистер Твигли. — И очень приятно. Почему бы и вам не попробовать, Мэри?
— Желание! Скорее загадайте желание! — попросил Майкл, вертясь как сумасшедший.
— Она в этом и не нуждается, — откликнулся мистер Твигли, кинув быстрый приглашающий взгляд на Мэри Поппинс.
— Ну, если вы настаиваете… — фыркнула она и, выпрямившись в струнку, взмыла к самым стропилам, затем без тени улыбки точно и аккуратно опустилась на свободную музыкальную шкатулку.
И в тот же миг, хотя шкатулку никто не заводил, из неё полилась веселая мелодия:
А Мэри Поппинс кружилась и кружилась на своей музыкальной шкатулке с таким невозмутимым видом, будто проделывала это каждый день.
— Теперь мы все вместе! — светясь от счастья, воскликнула Джейн.
Она глянула в окно и помахала рукой Майклу, привлекая еговнимание.
Там, на улице, маленькие домики тоже кружились, сорвавшись со своих фундаментов! А над ними в небе танцевали два белых облачка. Даже чердак, казалось, завертелся, как диск на музыкальной шкатулке!
Но всё это кружение под чудесную мелодию не могло заглушить шум на лестнице. Тумб! Тумб! — гудели шаги снаружи.
В следующее мгновение в дверь забарабанили.