Икрых сказал: "Деревья с черными листьями еще не зацвели".
Тлен ответил: "В моем доме (местности) нет таких деревьев".
Икрых сказал: "Что в его доме (местности) уже два таких. Одно маленькое, а второе взрослое".
Тлен потемнел лицом на такое заявление Икрыха.
Я рискнул предположить, что это шифр. Деревьев с черными листьями я не видел нигде. Нет таких деревьев. О чем они говорили. И еще возникло ощущение, что Икрых будто бы давно знает Тлена и даже подчиняется ему. Я затрепетал. Это значило очень многое, но что конкретно - не понятно. Я бы поставил это третьим звеном в цепочку "неизвестная бумага - выздоровление Икрыха - этот беспримерный разговор о черных деревьях".
Когда все собрались, то началось голосование. Краснокожий, вроде бы тот, который начинал этот Большой сбор, вышел и заявил:
- Мкьл! - затем он поднял руки и так с поднятыми руками прошел к противоположному нашему краю площадки Большого сбора.
А потом все в той же последовательности выходили и говорили либо "мкьл" и шли вслед за краснокожим, либо "теч", и следовали в нашу сторону. Мне бы еще выяснить за что голосуем. Но тишину нарушали только "теч" и "мькл". Момент определения "за" или "против" затянулся часа на три. Я проголосовал "мкьл", как до меня это сделали Икрых, Рыв, Миур и Тлен.
В общем, голоса разделились почти поровну. Долго было непонятно, как именно. Какое решение принято. Тогда краснокожий вышел вперед и стал вызывать по одному из мужчин с каждой стороны. Так составлялись пары. В конце концов, на стороне "мкьл" осталось трое, а на "теч" - никого. Выходит, что мы победили, но вот в чем именно, пока оставалось для меня загадкой.
А затем был день отдыха, точнее у части людей был день отдыха. Примерно треть ушла в этот же день, остальные на следующий день. Внутренне я метался. Надо было понять, что и как. Мне идти назад или оставаться здесь. Мои сомнения быстро решил Тлен. Он уходил раньше нас, но пришел проститься.
Положив руку мне на плечо, он сказал, что мы еще увидимся на день Мкьл. Стало понятно, что принятое решение "мкьл" требует реализации, и все соберутся еще раз. В принципе, оставаться на пустом берегу глупо. Я отправился со всеми в обратный путь. В дорогу нам дали жареной рыбы. Я мечтал раздобыть огонь и даже пытался пристать к той краснокожей девочке, что приносила нам рыбу. Но она шуганулась, не желая разговаривать. Огонь - это хорошо, но придется, пока им пожертвовать.
Без особых приключений мы вернулись домой.
Татьяна встретила меня визгом. И тут же нагрузила проблемами. Оказалось, что за время нашего отсутствия коза погибла. Логичный вывод, что я должен немедленно добыть ей новую козу.
Икрых ее жестоко обругал, узнав, что случилось с козой. Но здесь за Таню вступилась Грей. Икрых потом еще недовольно ворчал, но закрыл вопрос с козой, велев мне решить вопрос, как можно быстрее. Так и получилось, что я отправился на ловлю коз, даже толком не отдохнув. Татьяна даже не претендовала на радостную встречу, которую женщины устроили своим мужчинам.
Грей обещала присмотреть за детьми Тани. Миур отправился со мной. Татьяна тоже порывалась, но ей не разрешили. Икрых велел сидеть в пещере, а также строго спросил, где яйца. Уже пришлось Рыву и Тане отправляться к побережью, чтобы добыть столь вкусной еды.
В этот раз ловля козы была более продуманной. Я соорудил ловушку, и мы с Миуром караулили по очереди. Козел блеял, глупые козы решились приблизиться часа через три. Причем, что было интересно, сначала приперся козел и стал третировать нашего козла. Очень хотелось отпинать этого приблудного козла. Наш так и пытался поступить, но лианы не давали этого сделать. Из любопытства к козлу все же подошла милая козочка, которая и была нами захапана. Новый козел этого стада попытался было предъявить претензии, но был зверски напуган Миуровой дубиной. Естественно, что если так долбают, то могут оставить калекой. Козлу явно хотелось еще пожить. Он ушел, гордо блея и обещая нам страшные кары. А мы повели домой козу и козла.
- Кдом, - Икрых обрадовал нас. Он велел, нам добыть, как можно больше коз. Это решение он озвучил утром следующего дня. Татьяна кормила меня яйцами и черепаховым мясом.
Мне хотелось спросить "зачем?", но это было бессмысленно. Икрых, как и остальные, не привыкли объяснять своих решений.
Для меня начался период охоты на коз. Сценарий почти не менялся. Только на пятый раз эти белые козочки просекли, что нельзя подходить к привязанным и жалобно блеющим козлам. А еще мне кажется, что наш приманочный козел вошел во вкус. Ему нравилось, что прибавляется поголовье его коз.
Икрых велел Грей сторожить коз. Их загоняли в маленькую пещеру и загораживали на ночь камнем. Татьяна доила коз. Мы даже не выпивали все молоко.
Как поймать очередную козу пришлось придумывать мне. Козы больше не желали идти в нашу привычную ловушку. Я прикинул, что могу потратить время на выкапывание ямы, но вряд ли козы придут туда в массовом порядке. Затраченное время не соответствует полученному результату.
Еще был вариант попытаться ловить сетью. Я и попробовал. Мы с Миуром забрались на рядом растущие деревья. Забрались не очень высоко и затаились. У каждого из нас был край сети. По плану мы должны были прыгнуть вниз на подходящую, или точнее проходящую под деревом козочку.
Караулить пришлось часов пять, но козочка все же прошла. Прыгнуть мы прыгнули, но я как-то решил, что свои ноги дороже. Теперь надо было думать по новой, изобретая способы ловли коз.
Но реализовать гениальный план по поимке козы с помощью психической атаки, мне не удалось. Икрых объявил, что нам пора. В связи с тем, что я все свое время посвящал ловле коз, то как-то упустил, что мы уже собрались. Мы уходили с этого места. Куда уходили и почему, я еще не знал, но что тот самый Большой сбор был решающим для вопросов миграции - это точно.
Мое сердце не томилось печалью, эта пещера не была для меня родной. А вот Миур и Рыв, да и женщины вздыхали.
Я постарался посмотреть на нас со стороны. Рано утром в дорогу пустилась колоритная группа. Впереди Икрых, за ним Таня и Грей. Обе занимались детьми, коих в нашей общине оказалось ровно девять штук. Затем женщина Миура и женщина Рыва, которые пасли коз и козла. Коз шесть штук и один нудный козел. За ними Миур с дубиной, потом я с целым возом скарба, и за мной уже Рыв с дубиной.
Мне было неприятно, что меня приравняли к детям. Я, как и они, не считая младенцев, тащил скарб, в который входили ракушки, скребки, какие-то камушки, веники, шкурки и черепаховые яйца.
Первый день был излишне нервным. Мы пугались всего. Икрых часто делал привалы. Примерно каждые два часа мы отдыхали. Козы громко бекали, а дети и женщины утирали слезы, тоскуя по кошке. Она не пошла с нами. Я тоже вздыхал, но старался держаться. Кошка - зверь свободный, силой ее не удержишь.
Второй день был уже спокойнее. Ночевка этому способствовала. Мы спали под огромным раскидистым деревом, ветер нам шептал ласковые слова, а Икрых пел. Я никогда не слышал, чтобы здесь пели. Да, Татьяна иногда что-то завывала, но я не расценивал это как песни.
А вот у Икрыха оказался сильный голос. Он пел совсем непонятные для меня песни, но мне казалось, что он поет о свободе.
"Мир и волны,
Волны и свобода,
Свобода и любовь,
Любовь приводит мир.
Так мы живем и умираем,
А все начинается сначала".
Я не стихоплет, да и с языком трудности, но вот так мне послышалось.
Мы шли, шли и шли. Иногда пытались охотиться, собирали корешки, пару раз ловили рыбу в реках. Кстати, пришлось учиться перебираться через весьма бурные потоки. На мои предложения сделать плоты, Икрых лениво махнул рукой. Ему было лучше знать. Плоты уже были сделаны. Он знал, где их искать, но потратил на это полдня. Плоты нашлись, засыпанные листьями. Я-то принял это за большую кучу гнилого мусора.