- Чего тебе? - душа убитого была не самой доброжелательной. - А ты думаешь, что, когда помираешь, что всегда хорошее настроение. Не удивляйся, твои мысли на морде написаны.
Я вздохнул. Конечно, от мертвых почему-то ожидаешь вежливости или хотя бы отстраненности.
- Так может что скажешь? - мне хотелось побыстрее закончить с этим делом.
- А что я тебе могу сказать? - заворчала душа, разглядывая свое бывшее прибежище. - Мне кажется, что толстоват, а ты как мыслишь?
Я опять вздохнул. Ну, какая ему теперь разница.
- Так как тебя звать?
- Арих, - представился он. - Я был мирным торговцем всякими редкостями.
- И кто же все-таки тебя убил? - я стоял на своем. Сейчас он все скажет, и мы быстро завершим дело.
- А кто ж это знает. Я, например, не видел.
Дальше наша беседа прорисовала следующую картину. Арих пришел на это место три дня назад. Пришел он туда на встречу с клиентом. Клиента не видел. Тот бы в чем-то черном и закутанный до самой макушки. Сделку они благополучно завершили. Арих получил здоровскую шкатулку первого джина восьмого совета при новом императоре пустыни. Дубина нигде не фигурировала.
- Ох, - я отпустил душу.
Ожидая Леврока, я приготовил ужин: сварил картошку, запек кусок баранины. Двери в общежитии можно было не запирать. Здесь все свои. Наверное, поэтому в мою жизнь вновь вошло чудо. В тот момент, когда я доставал баранину, то услышал за спиной мур-мур. Это была кошка. Белая и красивая. Как-то защемило душу. Вспомнилась Татьяна и Икрых тоже. Я впервые подумал, что там за спиной осталась война. А я ведь и не вспомнил о ней ни разу. Это не мой мир. Разум подсказал всё опять забыть.
Кошка же уселась на подоконник и явно была счастлива.
- О, все же, ребята, вы молодцы! - Леврок пришел не один. Азаис Васинас присоединился к нашему завтраку. - Докладывайте, как дела.
Я вытащил бумаги.
- Уооо, моя школа, - загордился Азаис. Я не стал оспаривать. Еще с прошлой жизни знаю, что главное это правильно оформленная бумажка. - Но доложи по форме.
- Хорошо, - я отложил вилку и нож. - Труп Арих жил не в столице. Приехал он сюда чуть больше трех недель назад. Прибыл по предварительной договоренности. В этом самом тупике он должен был встретиться с неизвестным, чтобы приобрести некий предмет, - я перечитал, как правильно называлась эта шкатулка. - Сделку он совершил, из тупика ушел. Ударили его со спины. Причем, этой Левроковой дубиной. Других данных нет.
- Приехал он сюда один? - мгновенно уточнил Леврок.
- Моя школа, - довольно проворчал Азаис.
- Один, - я был горд собой.
- Где остановился?
Я прочитал название торгового дома, где Арих имел право проживать.
- Надо туда, а еще опросить всех жителей этого тупика, - выложил наш дальнейший план Леврок.
- Моя школа, - опять мявкнул Азаис.
Кошка ему вторила.
После сна, мы согласовали кто, чем будет заниматься. Я допрашивать народ, Леврок проверять временное место жительства покойного.
Так и получилось, что я допрашивал каждого, почему никто не видел труп трое суток. Как они вообще ходили домой. Перед моими глазами прошло столько народа, что я уже озверел. Начал всерьез задумываться, что трупы лучше.
- Итак, - уже следующим утром нас расспрашивал Азаис Васинас.
Мы находились у него в кабинете. Леврок был доволен, а я наоборот. Мы еще не успели обговорить достигнутые результаты. Надеюсь, что у напарника есть данные к разгадке, а то мои сведения просто ужасны.
- Начинай, - разрешил Азаис.
- Трое суток назад была мощная гулянка. В этом тупике было принято общее решение сделать уборку. Поэтому поводу и закатили гулянку. Праздновали они в кабаке Михася, что находится при выходе из тупика. Мы его не видели так, как вывеску разнесли, также как и двери и большую часть мебели. Это все было сделано в процессе гулянки по указанному поводу. Михась закрыл кабак и куда-то укатил. Мне его найти не удалось. По показаниям остальных "порядочных" граждан этого тупика, я узнал следующее. Труп они видали, но не поняли, что это труп. Первая ночь так и прошла. На вторую они все перессорились. Причину ссоры они так и не вспомнили точно. Было перечислено семнадцать поводов. Некоторые весьма экзотические. Но я стремился восстановить события. Значит, так. Когда народ собрался на сходку, то никакого тела нигде не было. Это заявили все однозначно. Гуляли они весь вечер и большую часть ночи. Затем была крупная драка, и Михась их смог разогнать часам к пяти утра. О том был ли там труп никто ничего сказать не может. Они там и жар-птиц видали, и саму королеву и двенадцать эльфийских всадников. Утро прошло в тумане. Кстати, я не уточнил, но в тупике шестнадцать домов. Два из них - производственного назначения. Это склад и кабак. Остальные четырнадцать жилые дома. Все одноэтажные. В каждом живет семейство от трех до двадцати человек. Общая численность проживающих сто семьдесят два человека, из которых двадцать человек малолетние дети. Остальные все взрослые, но в их дееспособности я сильно сомневаюсь.
Я сделал маленькую передышку. Азаис и Леврок слушали с глубочайшим вниманием, по-моему, наш начальник весьма наслаждался моим абстракционистским рассказом.
- Очнулись эти ребята ближе к полудню. Тогда Михась стал ходить по домам, требуя пропорционального возмещения. Народ позапирался, сделав вид, что никого дома нет. Так прошел день. Михась мог видеть тело, но самого Михася найти не удалось. Так прошли первые сутки. Ночью они партизанили. Оказалось, что есть некий подземный ход, который ведет к выходу из тупика. Тело они не видели. Так прошли вторые сутки. Михась пропал, куда никто не знает. Но они сидели притихшие еще сутки, потому как кто-то разглядел тело среди мусора. Народ явно побоялся, что это дело кого-то из местных. Они бы и вывезли тело, но это надо было собираться на совет, а Михась кабак еще не отремонтировал. Тут появились мы, и все пошло так как пошло. Все я закончил, - мне хотелось рассказать, как я добился единой картины происшествия, но не было смысла.
- Тогда я продолжу, - принц радовался, как ребенок. - В апартаментах я нашел и золотые и ту шкатулку и много еще чего. Покойный скупил тут немало. Он должен был уезжать в день своей смерти. Обслуживающие люди торгового дома показали, что их постоялец вернулся в апартаменты. Закутан он был до бровей. Оставил мешок и ушел на следующий день.
- Как же это может быть? - я подумал о хитроумных комбинациях, о подставах, об ошибках. А вот Азаис похоже сразу догадался о подоплеке дела. Но у него и опыта больше нашего.
- А очень просто, - Леврок откинулся на кресле и сложил руки на животе. - Не следует забывать о ливневой дубине. Она используется для того, чтобы вампир мог умереть. Это довольно редкий артефакт.
- Что Арих был вампиром? - я обомлел.
- Нет, просто убийца перепутал. Дело в том, что и наш покойный был закутан до бровей. Я нашел его одежду, которую второй человек принес в тот гостевой дом. Я предполагаю, что на встрече было не двое, а трое. Проследить путь той шкатулки было несложно. Последние триста лет она пребывала в руках вампиров. Я провел необходимые магические проверки. Значит, покойному ее продавал вампир. Кто-то пытался убить вампира, но слегка ошибся. Дело произошло в том тупике.
- Так, что?
- А то, что вампир похоже понял, что торговца убили взамен его. Он быстренько сообразил, что и как. Пришел в апартаменты покойного, переночевал там, а затем ушел. Ничего он не взял.
- И что будем делать? - это уже я.
- А то, что теперь путь охотники и стража ищут вампира. А он уж подскажет, кто убил Ариха.
- Моя школа, - Азаис Васинас похлопал в ладоши.
За два рабочих дня я уже раз тридцать слышал это "моя школа". Слегка поднадоело, но с другой стороны, это самая раздражающая его черта.