Мета в мгновение ока оказалась у меня на руках. По прыгучести она круче кенгуру.
- Где?
- Тама, - согласитесь, что диалог идиотский.
- Собака, - чуток поглядев, неуверенно сообщила она. Потом еще подумала: - Твоя.
- А почему она белая? - я подумал, что девица тяжелая, а на вид - пушиночка.
Мета попросила ее отпустить и только тогда засмеялась:
- Так это бусидоги. Они бывают самые разные. Цвет для них изменить - не проблема.
Все же мы смогли продолжить разговор, когда я перестал дергаться, глядя на Буга.
- Так что?
- Ты, молодец, что выполняешь свое обещание. Я так рада этому.
Вот, наконец, и всплыли те непонятные вещи. Надеюсь, луну с неба не обещал.
- Мета, - я набрался смелости, чтобы спросить ее об этом. - Скажи, что я тебе должен?
- Ты? Ты мне не должен, - она готова была заплакать. В глазах появились слезы. Странно, я ее, похоже, обидел.
Еще час мы потратили на взаимные извинения и объяснения. Оказалось, что тогда я обещал ей сопроводить к месту прозрения. Мета должна узнать, зачем она пришла в этот мир. А добраться туда можно через три прохода. Кстати, один из них находится в той самой земле неодетых.
- А ты не боишься?
- А чего бояться? - возразила она.
Я стал рассказывать, говорил о своей жизни. Говорил и говорил до самого вечера, говорил правду и прятал глаза.
- Миленький мой, - пожалела она меня, а потом предложила и мне узнать, зачем я пришел в этот мир. Признаюсь, что я никогда не задумывался об этом. Вернее, решил, что явился, чтобы жить.
Мы провели вместе весь день и всю ночь. Я еще раз предложил покормить ее, уже прекрасно понимая, что делаю. Она осталась.
Утром я, конечно, получил от друзей пару красноречивых взглядов, но я не собирался им объяснять. У нас было по дружбе.
Мы отправились в путь еще через сутки. Казалось бы, что собирать, отправляясь в земли голого народа? Много и даже больше. В основном это были маскировочные средства и карты.
Все уместилось в чудесную телегу, и мы уже в пути.
Впервые за долгое время у меня впереди не неизвестность, но вот это и пугало меня. Я привык жить свободным, точнее одиноким. Ответственность давалась очень тяжело.
Меня немного задевало, что Мета не проявляла ко мне никаких нежных чувств. При этом меня же и колебало, что я об этом постоянно думаю.
Пару дней прошли в ничегонеделанье, разговорах, трепе, болтовне и ожидании. А вот потом... потом мы миновали границу.
- И как вы думаете, мы нормально смотримся? Очень незаметно? - парил над нами голый Мамбиок.
- На телеге-то? - ржал Рига.
- Не придирайтесь, нам надо подальше от границы уехать, - зафырчал Леврок.
Строго говоря, мы не были совсем уж голыми. На мне и ребятах были забавные меховые шкурки. Девушки же были закутаны в очень большие шкуры. Я в очередной раз подумал, что буду откармливать Мету.
Голым был лишь фей. Он пытался замотаться в меховые шкурки, которые притащил для него Галик, но те не подошли по размеру и какой-то там магичности. Теперь фей требовал от нас поймать черного-пречерного хомячка и сделать из него для Мамбиока плащ-охранящь.
- А границу мы перешли тихо, и можем ехать медленно, - Галик был отнюдь не согласен с феем и остальными.
- Относительно тихо, - поправила справедливая Манья и попросила остановить, чтобы забраться под телегу.
"Относительно чего?", - хотелось мне спросить, но я не стал. Вспоминая то, как мы перешли границу, я понимал, что относительно мировой революции - наверное тихо. Когда меня выпроводили из земель неодетых, то сделали это через пещеру. С нормальной же стороны границу не было видно. Ее наличие определили Мета и Манья.
В один из моментов нашего пути они завопили:
- Она!
Это они так про границу. Я всмотрелся. Ничего не вижу. Оказалось, что граница, которую они нашли, проходит через нору. Нора весьма небольшая. Человеку туда не пролезть. Ладно, еще фей. Мамбиока послали проверить.
Мы же расположились лагерем у заветной норки.
Фей вернулся часа через два. Своей кислой мордашкой он выражал чрезвычайное недовольство жизнью.
- Тама они, тама, - профырчал он и разразился ругательствами.
Расспросы показали, что фей немножко превысил свои полномочия. Он пробрался через нору, а затем полетел "поисследовать" пространство вокруг. Он улетел куда-то на север, и чуть было не стал добычей трех веселых варваров и одного толстого динозаврика. Эти трое как-то пытались приспособить серенького динозаврика в качестве коня, чего дикий зверь не соглашался делать. Может потому, как его разум был к этому не приспособлен, а может потому, как он был еще очень маленьким. В общем, их мирное трудовое занятие было прервано появлением яркой сверкающей летающей неизвестной особи, то бишь Мамбиока. Варвары и динозаврик стали ловить новый объект. Что удивительно, они были не подвержены магии Мамбиока. Да, и сам он старался не использовать ее в полную силу. По проявлениям магии его могли бы обнаружить местные смотрящие, а затем лишить памяти и магии и заставить жить в этом варварском мире постоянно. Фей долго метался по лесу, спасая свои крылья. Эти злоключения заняли два часа.
- Тогда нам надо туда, - радость находки прохода и ожидание чуда сделали из Меты очень даже привлекательную девушку.
Леврок и Манья предложили перейти границу у норы завтра, чтобы оттуда уж точно ушли любопытные, которых потревожил фей, да и просто вместе побыть хотелось. Они заняли телегу, а остальные разбрелись вокруг.
Я долго собирался с духом, а потом все же подошел к ней.
- Мета, - я стоял у нее за спиной. - Ты не голодна?
Ух, ну и хищный взгляд у нее. Неимоверно голодный взгляд.
Если в прошлый раз - я, то здесь - она. Мы занимались любовью, смеялись и чувствовали себя счастливыми. Опять-таки, по дружбе.
- Мне с тобой хорошо, - призналась магичка.
- Взаимно, - я был согласен, что ей со мной хорошо.
"Мудак ты!", - заявил внутренний голос. Я вздрогнул. Это чудовище внутри меня не появлялось очень давно. Последний раз, когда осознал, что я здесь.
Наши отношения с Метой без объяснений и обещаний. Причем я даже не могу понять, какие они. Я решил, что подожду еще чуть-чуть, может все определится. Здесь я затормозил. Если я так думаю, то думаю о чем-то серьезном. Нет, мне рано. Я не готов, я не могу и вообще это не для меня.
"Мудак", - удовлетворенно резюмировал внутренний голос.
С этими словами и наступило утро. Мета пригласила меня искупаться в озере. Мы позавтракали свежей рыбой, а потом стали пересекать границу.
- И как туда? - я тупо пялился на эту норку. Туда только кролик и пройдет.
- То есть, как? - возмутился Рига. - Ножками и лапками.
С этими словами он велел первому топать Мамбиоку и проверить, что все в норме. В этот раз фей не стал выпендриваться, вернулся через пять минут, доложив, что никого по близости нет.
Первым пошел Галик. Он свел руки на груди, резко развел их в стороны и прыгнул в нору. Я хоть и внимательно смотрел, но так и не увидел, как это он так уменьшился, что оказался там.
- Телега, - велел Рига. Он впрягся в телегу, подвез ее к норе, а затем полез в нее. Лез он медленно. Сначала туда сунул голову, затем постепенно шею, затем латы, спина, хвост, телега. Этот странный процесс всовывания очень большого в очень маленькое, я наблюдал минут двадцать, но так и не врубился, что и как это было.
Манья подошла к норе, хлопнула в ладоши, уменьшилась до размеров Дюймовочки и прыгнула в нее.
Леврок встал на колени, прижал руки к краю норы, вцепился в нее, мигнул и пропал. Он уже там.
Оставалась Мета.
- Я пошла, - она уже была готова переместиться.
- Погоди, - я удержал ее за талию.
- Да? - мы стояли и смотрели друг на друга.
- Зачем это все? - я спрашивал о нас.
Вопрос поняла она правильно.
- Я не знаю, - пожала магичка плечами. - Можешь спросить там, - предложила она и ушла по ту сторону границы. Я предполагаю, что спрашивать надо в Ганзиконе.