— Мама — это я, — я заплакала, когда Перимо выдернул телефон у меня из рук.
— Видишь? Я не лгу.
Я опустилась на колени рядом с Тенсом. Его пульс был быстрым и беспорядочным. Волосы на затылке встали и я почувствовала толчок его души против моей.
— О, он умирает. Ты только посмотри на него. — Перимо постучал пальцами по стене пещеры.
Это было ощущение, которое не может быть подделано. Я знала, что это было реальностью. Слезы размыли мое видение, пока я ждала, что Тенс откроет глаза и успокоит меня. Если он умирает, то я должна прожить за нас обоих.
— Хорошо, я сделаю это. Дай мне пистолет.
Глава 34
— Я впечатлен. Мне казалось, что придется заставить тебя почувствовать вкус смерти, чтобы ты поняла мою позицию.
— Я сделаю это. — Я смотрела, как дыхание Тенса становится медленнее и более поверхностным. — Твоя взяла.
Перимо передал мне пистолет.
— Вставь его в рот. Выстрел в висок не будет столь эффективен.
— Позволь мне сперва попрощаться, — я наклонилась и поцеловала Тенса в губы. — Я люблю тебя. Очень сильно.
Я сделала глубокий вдох, подняла пистолет и спустила курок. Кровь брызнула из живота Перимо, и он сначала согнулся, но потом медленно с яростью выпрямился.
— Ах, как подло. Не ожидал. Ты вообще меня слушала? Все, я устал быть с тобой вежливым. Твой брат в любом случае умрет! — его слова были наполнены яростью.
Мои глаза широко распахнулись, когда он стряхнул капли крови с рубашки.
— Ты что, не слышала, когда я говорил про вечную жизнь? Ты думаешь, что ты первая Фенестра, которая пытается меня убить?
— Но…
— Но? — передразнил он.
Я подвела свою семью, Тенса, всех. Всех, ради своего плана.
— Тогда я умру с ним.
— Идиотка, ему не обязательно умирать. Мне сказать это медленно?
— Я не хочу быть…
— Почему же? У нас весело. Ты считаешь, что Разрушители — ничтожества по сравнению с Создателями? Но без нас не из чего, нечем и не с кем было бы создавать. Мы составная часть того механизма, с помощью которого работает это мир. Ты должна быть благодарна такому приглашению.
— Ты пытался убить тетушку. Ты замучил целый город. Где же справедливость?
— Справедливость. Ты еще так молода, правда? Мир полон сволочей, Меридиан. Это как выбор между ванилью и шоколадом, но и то и другое — нельзя.
Тенс толкнул меня в голову. Неожиданно, мы оказались вместе возле окна.
— Что происходит? — спросил он.
— Ты умираешь.
— Нет, не умираю.
— А я думаю, да.
— Я не оставлю тебя, Супердевочка. Я не уйду. Я буду ждать тебя как и Чарльз, — Тенс скрестил руки и уперся ногами.
Я испугалась.
— Нет. Тебе надо идти. Мне нужно знать, что ты в безопасности. Не важно каким образом. Пожалуйста.
Я открыла глаза и посмотрела на Перимо.
— Ты позволишь мне перевести Тенса. Потом я сделаю все, как ты скажешь — и моя семья будет в безопасности.
— Это будет по-честному. Ты замечательный переговорщик, — он пожал плечами, как будто речь шла об обмене бейсбольными карточками.
Я закрыла глаза и представила спальню. Тенс наклонился к окну и посмотрел на меня.
— Мне это не нравится.
— У нас нет выбора. Я пыталась убить его и не смогла.
— Я не оставлю тебя ему.
— Ты должен. Мы либо оба попадем в ад, либо будем работать на него — достаточно будет и одного. Тенс, я разберусь, но если ты умираешь, ты должен отправиться к тетушке. Твоя семья будет тебя ждать.
— Я люблю тебя. И должен тебя защищать.
— Ты все сделал правильно. Я могу это совершить благодаря тебе. Я должна спасти своих родителей и Сэмми.
Тенс печально кивнул, и подошел чтобы поцеловать меня.
Я не почувствовала прикосновения его губ. Слепящий свет наполнил пещеру.
— Ты же не сделаешь этого, так ведь, старик? — Глубокий голос отразился от стен, его звучание показалось мне знакомым.
Я нагнулась над Тенсом и увидела огромного мужчину, одетого в военные сапоги, старую солдатскую форму и черный кожаный плащ. Глаза его скрывались за авиационными очками.
— Адские колокола, — Перимо побледнел и посмотрел на пистолет, который был на грани его досягаемости. Его глаза потемнели до черноты, а свет устремился к границам его черноты.
Воин засмеялся.
— Ты же не думаешь, что сможешь ранить меня из пистолета?
Я моргнула. — Джоси?
— Привет, детка. Прости, опоздал, — он стянул свои очки и меня почти ослепил свет, который исходил от его глаз. — Надевай. И прикрой глаза своему парню. С твоей семьей все будет в порядке. Я к ним попозже загляну, ладно?
Я надела зеркальные очки, кивнула и прикрыла рукой глаза Тенса.
— Ха-ха, я думал, что ты уже не обращаешь внимания ни на что. Но похоже, что ты еще тут.
Перимо попытался сбежать.
— Ты никуда не денешься.
Перимо повернулся к Джоси и выпрямился в полный рост.
— Я потушу твой свет, Сангр. На земле еще есть такие же как я. Целая армия, сформированная в современном мире. Я всего лишь выполнял приказы. Ты не понимаешь, с кем столкнулся.
— Ты не сможешь. Ты слишком долго игрался с душами. Свобода воли священна, Ности, а ты нарушал это правило слишком много раз.
— Мои друзья продолжат наше дело со мной или без меня. Я начал переворот. Ты не знаешь, на кого я работаю.
— Хватит. Что преследует тьму, Меридиан?
— Свет, наверное, — ответила я.
— Да будет так. Поджигай!
Джоси поднял руки и мне пришлось пригнуться, когда лучи чистого белого света исторглись из него.
Я услышала, как Перимо закричал, и приподняла голову, чтобы посмотреть, что происходит.
Он поглощал свет, испытывая такую боль, как будто свет заставлял его гореть. Медленно его тьма начала светлеть, тон за тоном, пока его очертания не стали меняться. Он исчезал, дюйм за дюймом.
Я оставалась над Тенсом до тех пор, пока крики не прекратились, и свет в пещере вновь стал нормальным.
Я подняла голову, почувствовав мягкое прикосновение на своей голове и собачьи поцелуи на лице.
— Свет, свет, все хорошо? — Сеньора Порталсо держала мое лицо и внимательно его осматривала.
— Джоси? — я обернулась, но все, что от него осталось, были его очки.
— Джоси нет, — ответила сеньора насмешливо.
— Привет, Меридиан, дай-ка я посмотрю, — я узнала дочь сеньоры. — Я доктор, помнишь?
Я позволила ей осмотреть Тенса.
— Мне кажется, его отравили. Думаю, он умирает.
— Он часто бывал в лесу? Ходил сюда?
— Думаю, да. — Я смотрела, как сеньора опорожнила одну из своих сумок, а ее дочка мерила Тенсу температуру.
— Мышечные боли и спазмы были? Голова не болела? Сыпь давно появилась?
— Он говорил, что спина болит, и у него определенно была сыпь. Он часто тер виски и говорил, что свет режет глаза.
— Не знаешь, клещи его не кусали?
— Клещи?
— Значит нет.
— Откуда мне знать? — И как вообще выглядит клещ?
— Это не стопроцентно, но, похоже, тут у нас пятнистая лихорадка Скалистых Гор.
Это вообще не было похоже на название заболевания.
— Так он умр…
— Нет. — Сеньора Порталсо повернулась ко мне и сильно затрясла головой. — Никогда.
— Он поправится, если дать ему антибиотики. — Я смотрела, как сеньора раскладывает припасы на чистом полотенце. Доктор ловко ввела иглу в руку Тенса, передала матери пакет с раствором, чтобы она поддерживала его сверху. Сеньора повернулась ко мне и подтолкнула к другим своим сумкам.
— Comida. Поешь, — указала она.
— Думаю, что сделаю так, как она говорит, — доктор пустила кровь из другой руки Тенса.
Я погрузилась в еду, до сих пор не осознавая, насколько голодной и высушенной я была. Вся эта нервотрепка опустошила меня. Шафрановый рис, лепешки и яйца вкрутую. Курица в трех разных соусах и полоски стейка. Я жевала и глотала как можно быстрее, с трудом отводя взгляд от морщин на лбу Тенса.