Во время глубоководного погружения, на лодке присутствует командир соединения и все флагманские специалисты. Делается это для того, чтобы в случае нештатной ситуации, подстраховать действия экипажа, который за время ремонта, возможно, подрастерял свои практические навыки.
Тут еще вот какой нюанс. Перед ремонтом механик с командиром составляют ремонтную ведомость. Они прекрасно знают, какие механизмы, приводы или трубопроводы дышат на ладан и требуют замены. Ремонтную ведомость везут на завод для согласования. Заводские спецы 30 процентов работ из ведомости вычеркивают, так как не укладываются в отпущенную финансовую смету. Кое-что механику удается подремонтировать силами личного состава. Где-то подварить, что-то перебрать. Но недоделки всегда остаются. Да и рабочие завода частенько работают с похмелья, глаз да глаз за ними нужен. Идти после такого ремонта на глубоководное погружение дело опасное. Но к опасностям тоже можно привыкнуть. Барку уже 9 раз приходилось участвовать на глубоководных погружениях лодок различных проектов, и эти испытания стали для него делом вполне обыденным.
В назначенное время лодка заняла предназначенный район полигона. Здесь уже находился обеспечивающий надводный корабль с начальником штаба на борту. Сыграли боевую тревогу и приступили к погружению. Быстро опустились на глубину 100 метров, дальнейшее погружение осуществляли медленно, по 10 метров, каждый раз приостанавливаясь на очередной отметке.
Предельная глубина погружения для лодок данного проекта составляла 240 метров. Рабочая – 180 метров. На эту глубину и планировалось погрузиться. На отметке 163 метра на переговорном устройстве загорелась красная лампочка пятого отсека. Включили громкоговорящую. Из динамиков послышался шум воды схожий с грохотом Ниагарского водопада. С трудом разобрали доклад вахтенного, «….вырвало фланец сто миллиметрового трубопровода. Отсек затопляется!». Сыграли аварийную тревогу. Горизонтальные рули поставили на всплытие, бортовыми моторами дали средний ход. Стремительно начал нарастать дифферент на корму. Но лодка продолжала погружаться. Стрелка глубиномера медленно и неуклонно ползла вправо. Вот уже 165, 167, 170, 172 метра. В центральном возник жуткий гвалт. Орали все – комдив, зам. комдива по электромеханической части, командир лодки, механик, при этом каждый из них отдавал различные команды, стараясь перекричать, друг друга. Вахлаев приказал аварийно продуть балласт. И его продули. Ох, не надо было этого делать! Давление в баллонах воздуха высокого давления всего 200 атмосфер, и на глубинах более 100 метров, этого давления недостаточно чтобы выдавить воду из балластных цистерн. А вот дать воздух в пятый отсек и этим частично уменьшить поступление воды, сделать было необходимо….
Дифферент на корму был уже 15 градусов, лодка продолжала погружаться. К тому же теперь она еще и осталась без воздуха. Как последнее средство, дали электромоторами самый полный ход. Три винта на максимальных оборотах сотрясали корпус мелкой дрожью. На этом режиме лодка может продолжать движение только 10 минут. За это время аккумуляторные батареи разрядятся до нуля и винты остановятся. Погружение несколько замедлилось, но все еще продолжалось. Уже семь минут работали гребные
электромоторы на максимальных оборотах, но лодка всплывать явно не собиралась. Что-то орали в центральном. Кто и о чем было не разобрать. Сергей включил эхолот, под килем оставалось 85 метров. Значит глубина здесь 262 метра. Через три минуты остановятся моторы, и лодка ляжет на грунт. Даже если ее не раздавит сразу, шансы на спасение нулевые. Практика показывает, что даже при авариях на глубинах в 100 метров спастись не удавалось никому.
Сергей в уме сотворил молитву, хотя, считая себя атеистом, никогда этого не делал.
- Бог, если ты есть, дай мне сил умереть достойно! Не бегать, не орать, не рвать на груди рубаху….
На глубине 186 метров погружение прекратилось. Стрелка глубиномера остановилась, затем медленно пошла влево. Видимо лодка набрала большую скорость, и положительный момент сил пересилил отрицательный. Спасало и то, что дифферент был все же на корму. Как бы там ни было, начали выкарабкиваться. Когда достигли глубины 100 метров, воздух в балластных цистернах расширился и выдул из них воду. Лодка полетела вверх как скоростной лифт. Она выскочила на поверхность как мячик, после чего легла на правый борт. На камбузе и в каютах попадала и разбилась посуда, из аккумуляторных батарей частично вылился электролит, во втором и четвертом отсеках появился сильный запах хлора.…Затем провалились на глубину 40 метров и снова вылетели на поверхность. Теперь лодка легла на левый борт. Разбилось все то, что не успело разбиться в первый раз. И только теперь лодка встала на ровный киль и осталась на поверхности.