— Она тоже коллекционер?
— Ага! Рита Августовна рассказывала, эту коллекцию почти вся династия собирала… Из Лондона в Варшаву приезжал специальный лорд, хранитель коллекции. Вот где, наверное, марочки-то!
— У тебя тоже хорошие…
Гешка вздохнул, промолчал.
— Многое папа собрал, — сказал он. — А вот эти я обменял Эти Рита Августовна подарила… А вот эти купил.
— Понятно
Сергей рассматривал марку, на которой был изображен Колумб с подзорной трубой, и думал: “Если одна такая стоит три рубля, значит и марки могут быть бизнесом…”
— Все-таки “Колумб” — очень редкая марка! — сказал Гешка. — Теперь бы еще “Спартакиаду” достать. Законная серия…
— В каком смысле законная? — улыбнулся Сергей.
— Ну… хорошая.
— Да, наверно, такого “Колумба” ни у кого больше нет, правда?
Гешка задумался на минуту.
— У Рыбника, может быть?
— А кто он такой?
— Рыбник? Самый известный в Риге филателист! Он уже старый.
— А у того, кто тебе эту марку продал, пожалуй, есть еще, — сказал Сергей. — Но ты ведь его не знаешь… Иностранец наверное?
— Почему? — удивился Гешка. — Он в Риге живет, я его часто вижу…
— Так, — сказал Сергей. — А серия “Спартакиада” завтра будет в магазине! Давай-ка сходим туда вместе.
Узкая улочка Вальню — граница старой и новой Риги. Она начинается у нового здания вокзала, а в другом ее конце возвышается круглая, массивная, тщательно сложенная из кирпича старинная Пороховая башня. Большой универмаг тут рядом с крохотными галантерейными магазинами и кафе, неповоротливый троллейбус осторожно разворачивается между домами, построенными несколько веков назад…
У филателистического магазина толпился народ. Людно было и у прилавка.
— Вот Рита Августовна, — кивнул Гешка на продавщицу и тут же, увидев что-то интересное, забыл о Сергее. А тот, подталкиваемый со всех сторон покупателями, очутился у прилавка.
Продавщицу осаждали, требуя космическую серию…
Сергей терпеливо ждал.
Она вдруг спросила.
— Вы что-нибудь выбрали?
— Нет, я… собственно, не выбираю.
— Тогда зачем же…
— Дядя Сережа со мной, — невозмутимо произнес неожиданно появившийся Гешка. — Здрасьте.
— Здравствуй, Геша. У тебя появился дядя? — Девушка взглянула на Сергея. У нее были карие, с зеленоватым отливом глаза, нежное узкое лицо.
— Мы хотели купить марки, — сказал Сергей. — “Спартакиаду”.
Гешка густо покраснел, а получив конверт с марками, выпалил: “Спасибо!” — и тут же юркнул между покупателями к друзьям-мальчишкам — показать!
Рита улыбнулась. Сергей обрадовался этому не меньше, чем Гешка маркам.
— Мне бы хотелось с вами поговорить, — торопливо заговорил Сергей, — я отниму у вас пять минут. Меня интересует ваш филателистический кружок и… Простите, когда у вас в магазине обеденный перерыв?
— А я знаю, где Рита Августовна обедает! — заявил Гешка, снова вынырнув у локтя Сергея. — В кафе “Метрополь”.
— Видите, какой у вас помощник! — она усмехнулась.
— Вот о помощнике мне и хотелось поговорить.
В это время к прилавку протиснулся элегантно одетый молодой человек, снял шляпу, поклонился Рите, блеснув напомаженными волосами:
— Для меня есть что-нибудь?
Рита положила перед ним на прилавок конверты с марками. Пересчитав сдачу и поблагодарив, покупатель исчез.
— Так я вас буду ждать вместе с Гешкой в кафе.
— Мне в школу, — заявил Гешка, и Сергей чуть не стукнул его по выпуклому затылку. Рита ответила:
— Хорошо!
Когда они вышли из магазина, Гешка сказал:
— “Колумба” я у него купил.
— У кого? — не понял Сергей.
— У того, в шляпе. Сейчас спрошу у Риты Августовны, как его зовут. — Гешка повернулся было к дверям магазина, но Сергей ухватил его за рукав куртки:
— Не надо…
Прежде чем войти в кафе, Сергей быстро оглядел себя в большое зеркало, причесал густые, встрепанные ветром волосы и вошел в зал. Сидя за столиком, он нетерпеливо поглядывал на двери, ждал Риту.
Рита быстро прошла через зал, села рядом и сразу спросила:
— Гешка что-нибудь натворил?
— Да. — Сергей замялся. — Что вы будете есть? Любите хлебный суп? И взбитые сливки?
— Хорошо. Помолчали.
— Вы увлекаетесь марками? — начал Сергей.
— Да, очень, — ответила она. — Отец научил меня читать их. Он был настоящим коллекционером.