Она снова ответила отрицательно.
— Девственница?
Девушка прикусила губу, отчаянно краснея. Что ответить?
— Да ну, брось, — не поверил князь. — Такая взрослая, такая красивая! Ты не можешь быть невинна. Сколько тебе? Шестнадцать? Семнадцать?
— Во… семнадцать.
— А я о чем. Ты должна быть замужем и с ребятенком.
— Я не из Барсы.
— Это я понял. У нас женщины другие. Мэррилэнд? Северянка. Да, вы позднее созреваете. Как зовут?
— Астра, — шепнула Астория, дрожа. Ее вдруг накрыло осознанием, что этот мужик — отнюдь не сказочный принц ее мечты, а вполне реальный человек. И сейчас она совершенно никак не сможет от него защититься. От одного ненормального мужика она угодила в лапы другого.
— Красивое имя, — похвалил князь. — Так. Девственницу в мою спальню. Раз уж мне ее подарили. Поганца отыскать и привести ко мне. Грон, Маре — в порт быстро. Фалес! Найди сундуки моей матери. Они где-то на чердаке.
— Да, светлейший.
Князь же расстегнул свой плащ — и накинул на плечи девушки.
— Прикройся, — процедил сквозь зубы. — Простынешь. Дрожишь вся.
Астория немедленно закуталась в тяжёлую колючую ткань. Холодно ей не было, но светить своими прелестями перед толпой воинов совершенно не улыбалось. Лучше плащ, кстати, остро пахнувший мужским потом. Фу.
— Сард, покажи Астре дорогу. Да позаботься, чтобы она не сбежала.
— Слушаюсь, светлейший.
Один из воинов, зверообразный мужик со шрамом через пол лица, шагнул к девушке, легко подхватил ее на руки, словно ребёнка, и куда-то понес. Она только и успела испуганно взвизгнуть.
— Ты не пугайся, цветочек, — успокоил ее Сард. — Пол холодный и грязный, а ты босиком. Я донесу, ты легкая.
Выбора у неё не было, не вырываться же теперь! Хотя Астория предпочла бы, чтобы ее нёс князь, конечно.
Черт возьми, Ренгар, ты козел! Надо же было ее так подставить!
Спальня князя была по-мужски роскошна. Оливковые с золотом обои, изумрудные бархатные шторы, большая постель, накрытая зелёным покрывалом, толстый серый ковёр на каменном полу. И клубы пыли под кроватью. Два огромных кресла, массивный шкаф. Шторы Астория трогать не решилась — побоялась задохнуться.
Типичная мужская берлога. Ну да, женщин в крепости нет, а мужчинам делать больше нечего, как пыль убирать и полы мыть. Спасибо, что постель свежая — она понюхала. Астория тоже приборку терпеть не могла, но до такого свинарника свою комнатушку никогда не доводила. Впрочем, это не ее дело.
Девушка с облегчением сбросила плащ на кресло, потом обследовала спальню. Она боялась, что в такой старой крепости в княжеских комнатах не будет ванной, только общие бани, но судьба была к ней милостива. Туалетная комната была вполне современной (ну, для этого мира). В огромной медной ванне на ножках мог без труда поместиться самый крупный мужчина, из крана текла вода — не тёплая, как в Мэррилэнде, но и не ледяная. Достаточно комфортная, чтобы напиться, умыться и причесать волосы влажными пальцами. Воровато оглянувшись, Астория задрала ноги и вымыла их тоже. К счастью, ее акробатический этюд никто не видел.
— Браво, Астра, растяжка на высоте! — похвалила она саму себя, а потом накинула найденную в шкафу чистую рубашку и юркнула в постель — спать.
7-2
— Какие наглые нынче подарки, — пророкотал у неё над ухом мужской голос. — Кто тебе позволил спать на моей кровати?
— Кто сидел на моем стульчике, — пробормотала под нос девушка, — и сломал его?
— Что ты там лепечешь?
— Ничего… господин. Простите, я не знала, что мне нужно тихо сидеть в уголочке на полу. Мне не объяснили.
Князь смотрел на неё сердито, но в глубине карих глаз искрилась насмешка.
— Дерзкая? Из хорошей семьи, наверное, — он сдёрнул с девушки одеяло, беззастенчиво ее рассматривая. — Руки нежные, кожа не знает загара. Тонкие щиколотки, ухоженные волосы, — князь бесстрастно перечислял достоинства Астры, как торговец на базаре. — В поле не работала, тряпку в руках не держала. Аристократка. Кто ты?
— Принцесса Мэррилэнда, — честно ответила девушка. — Астория Леграс.
— Смешно, — фыркнул мужчина. — Я прекрасно знаком с принцессой Мэррилэнда. Она была моей невестой. Ты вовсе на неё не похожа, разве что глазами. У Андреа кудрявые темные волосы и совсем другая фигура.
— Но я говорю правду, я…
— Молчать! Не делай из меня идиота. Не хочешь признаваться — тебе же хуже. Будешь пока жить тут, прислуживать мне.
— Не собираюсь я никому прислуживать! — возмутилась Астория. Она рассчитывала, что князь сразу потащит ее в постель и мысленно готовилась сопротивляться изо всех сил, но оказалось — работать! Пыль убирать, что ли? Ну уж нет!