Я сідаю ближче. «Кейн. Це я.” Я стежу, щоб не торкнутися його. Я не хочу його лякати.
Він кліпає на мене, його погляд загострюється. «Клер?»
«Я реально тут», — підтверджую я. Поки що, у всякому разі. Я знімаю з плечей свій костюм, знімаючи його до талії, звільняючи руки.
Рука Кейна виривається й ловить мою руку. Його пальці ніжно переплітаються з моїми, і його хватка змушує щось напружене в мені розслабитися.
“Що ви робите?” — вимагає Рід.
«Влаштовуюся комфортніше».
Його очі розширюються за склом шолома. «Але ви не можете просто…»
«Що в біса ви хочете, щоб я зробила, містере Дерроу?» запитую я. «Ми закриті тут».
«Але має бути спосіб…»
Я зневажливо хитаю головою. «Навіть якби ми змогли вибратися з цієї кімнати, як ви пропонуєте нам вибратися з цього корабля?»
Він вагається. «Рятувальна капсула Аврори…»
«Не відійде досить швидко. Ми б потрапили під вибух. А якщо ні, Макс не вагаючись накаже нас збити. Він на військовому судні Striker. Їхній навідник міг неправильно чхнути і знищити нас».
«Твій маленький сніфер, — сперечається він.
«Ми забрали навігатор з ЛІНИ, щоб цей корабель запрацював», — кажу я. «І навіть якщо ми зможемо повернути його на місце, у нас буде та ж проблема. У ЛІНИ немає ні зброї, ні захисту. І це за умови, якщо ми зможемо до неї дістатися. На «Аврорі» зараз три групи безпеки. Принаймні одна з них, імовірно, все ще перебуває у вантажному відсіку біля ЛІНИ». Решта шукають пристрій або переносять кілька символічних останків вибраних пасажирів «Аврори», щоб підтвердити історію Макса. «Я майже впевнена, що вони отримали наказ залишити нас на борту будь-якими необхідними засобами». Вогнепальні поранення було б легше пояснити, якщо припустити, що знайдено достатньо наших тіл, ніж дозволити нам втекти.
Рід знову відкриває рота, але я перериваю його. «Мені це подобається не більше, ніж тобі. Але правда в тому, що ми… Йдемо… На.ер… — кажу я, ретельно наголошуючи кожне слово. «Єдиний спосіб для нас вийти з цього корабля, коли вони підірвуть його».
І маленька частина мене — можливо, та сама частина мене, яка відчувала спокусу від’єднатися від страховочного троса на останньому маяку спільноти — відчуває полегшення. Це кінець. Усі мої вибори, хороші, погані чи інші, були відібрані в мене.
Так, Верукс — це безжальне, аморальне та нелюдське скупчення людських відходів. І від самої думки про те, що їм це зійде з рук, моя кров кипить, наче ми знаходимося на занадто близькій орбіті навколо Сонця. Але я нічого не можу зробити. Коли шанси проти вас такі високі, ви приймаєте той спокій, який можете знайти. Правильно?
Однак раптом думка про космос назавжди стає не такою привабливою, як колись. Моя шкіра здається надто напруженою, ніби вона змушує мене зробити щось, будь-що, щоб вижити. Я ігнорую це.
Рід досі стоїть, дивлячись на мене.
Цікаво, чи вперше його не врятувало його походження? Перший раз у його житті, коли його зачепило щось більше і поза його контролем вирішило обдурити його існування.
Потім він різко повертається і, стрибаючи, пробирається до дверей, де стукає кулаками по гладкій поверхні. “Гей!” — кричить він. “Хто небудь! Якщо ти мене чуєш, я заплачу тобі, щоб мене витягнути! Я заплачу тобі більше».
Отже, думаю я, це правда. Незважаючи ні на що, я закочую очі.
Кейн стискає мою руку, повертаючи мою увагу до нього. «Ізабель?»
Я секунду вагаюся, не впевнена, чи він розмовляє з видінням про неї, чи питає мене. Але через мить стає зрозуміло, що він зосередився на мені та теперішньому моменті. Поки що.
“Здається, я її бачила”, - кажу я. “Якщо це була вона, то з нею все гаразд”. Я не кажу йому, що дівчина, яку я бачила, була серед протестувальників - здається, зі своєю матір’ю, його колишньою, які вимагали відповіді на питання про катастрофу, в якій ми опинилися. Він не повинен думати про неї таким чином. Як про нещасну жінку, яка шукає рішення, яке, швидше за все, ніколи не реалізується. Принаймні, не в тій формі, на яку вона з донькою сподіваються.
Кейн киває і розслабляється, спокійно, тихо приймаючи свою долю. Свою втрату. Насправді він, ймовірно, давно змирився з тим, що більше ніколи не побачить свою дочку - ще кілька тижнів тому, відмовившись від порятунку чи мого повернення. Але це чомусь здається остаточнішим.
І його сприйняття повзає під моєю шкірою, як свербіж, який неможливо вгамувати. Кейн, який багато від чого відмовився, щоб забезпечити свою дитину, побитий. Тижні наодинці, в умовах голоду, в умовах напруження свого здоров’я, і він вижив. Тепер, коли повернення домому було так близько, для нього все скінчилося. І для Ізабель.