Наш самолет приземлился в центральном аэропорте города республики Мадагаскар. Да-да, вы не ошиблись, Константин избрал своим логовом это островное государство. Пока мы были в воздухе, я успела прочитать брошюрку об этой стране. И ситуация была плачевной. Это государство, не смотря на несколько неплохих месторождений нефти, в буквальном смысле загибалось. Плохо развитая экономика, отвратительный климат и невозможность привлечь туристов из-за большого количества акул в прибрежных водах, превратило эту страну в рассадник наркоторговли, проституции и торговле оружием. Насилие, грабежи, высокая смертность. Проще говоря - прекрасное место для вампиров.
Поместье впечатляло своими размерами. Огромное, белокаменное здание с округлыми колонами, было выполнено в греческом стиле. Вокруг был разбит когда-то красивый и ухоженный, а ныне заброшенный, парк. Да и в целом, атмосфера поместья оставляла желать лучшего. Чем ближе мы подъезжали, тем больше деталей я замечала. Например, не работающий фонтан перед входом внутрь. Он весь пожелтел и зарос травой. Не чищеные дорожки, сквозь которые прорастала трава и облупившаяся краска на фасаде, всё это говорило о том, что здесь либо живет отшельник, либо вообще никто не живет. Ну, может быть тот, у кого нет денег. Об этом я не преминула спросить Константина.
- Я приезжаю сюда, только когда хочу нормально поохотиться или же отдохнуть. И я не хочу, чтобы по моему логову бродили люди, - немного равнодушным голосом ответила он, припарковывая краденую машину перед входом, - а теперь вылезай из машины - нам с тобой предстоит серьезный разговор по душам.
- Да неужели, не прошло и года, - с сарказмом сказала я, выбираясь из машины.
Неожиданно на пороге дома появился человек. И это был самый прекрасный мужчина из всех, кого я когда-либо видела.
У него были длинные, черные с серебром волосы до талии, заплетенные в косу. Тонкие, почти острые брови, густые ресницы, обрамлявшие огромные черные как ночь глаза. Его губы были плотно сжаты в тонкую линию, из-за чего у него резко выступили скулы, лишая его лицо даже намека на мягкость. Он держал свои руки за спиной и стоял прямо, демонстрируя свой весьма не маленький рост. Если судить о его фигуре, то его можно назвать андрогином из-за просто нереальной худобы. И не смотря на его острые черты лица, то он чем-то напоминал девушку. Изысканная, дорогая красота. Одет он был под стать своей внешности - длинный, черный фрак, белая, накрахмаленная рубашка, брюки, мужские туфли... единственное, чего у него не было - так это галстука. Но если учесть, где мы находимся, это не вызывало вопросов, потому что жара на улице стояла адская.И тут же я заметила одну странность. То, что ни я, ни Константин не потеем, это понятно. Я вообще жару воспринимаю как-то отстранённо. Но, когда мы были в городе, я ясно видела и чувствовала, как потеют люди. Вонь стояла просто невыносимая, а они были практически полностью раздеты. А вот от незнакомца ничем не пахло. Да и на одежде не было пятен от пота. Значит он не человек. И я огорченно вздохнула. Интересно, кто он? Не вампир, это точно, я уже научилась отличать своих... собратьев от людей.
- Господин, я с нетерпением ждал вашеговозвращения, - учтиво сказал незнакомец, делая глубокий поклон, адресованный Константину.
- Я рад этому, - усмехнулся вампир, после чего повернулся ко мне лицом, - София, я хочу тебе представить моего слугу - его зовут Принц, и он гуль.
- Эм... что? - я даже не смогла определить, что меня больше интересовало - то, что он гуль, или то, что его зовут Принц. Хоть это имя ему и подходит.
- Только не говори, что ты ничего не знаешь о гулях, - с упреком в голосе проговорил вампир.
- Я читала, что гули служат вампирам... и едят человеческое мясо, вот и всё, - несмело ответила я, чувствуя, как моё лицо заливает краской. От присутствия этого гуля мне становилось не по себе. Знаете, так бывает с теми девушками, которые не шибко избалованы мужским вниманием. Такие откровенные красавчики всегда действуют нам на нервы.
- Ладно, пройдем в дом. Позже я дополню твои познания о гулях, - он, оглядев окрестности и убедившись, что всё в порядке, прошел в дом, двери которого перед ним любезно открыл гуль.
Мне ничего не оставалось, как пройти следом. А за мной уже прошел гуль, плотно закрыв за собой дверь.
Как и предполагалось, внутреннее убранство дома не сильно отличалось от внешнего. Почти полное отсутствие мебели лишь усиливало эффект запустения. Но здесь было чисто, реально чисто. Мы оказались в не большем холле, напротив нас были высокие полукруглые лестницы с маленькими колонами, ведущие на второй этаж. Под лестницами был открытый проход в гостиную. А двери по бокам от лестниц были закрыты, так что я не могла сказать, что за ними.
Сделав приглашающий жест рукой, Константин провел меня в гостиную. Больше всего меня в ней поразило наличие высокого камина. Черт, мы на Мадагаскаре или где? На кой черт тут камин? Помимо него, здесь также были расположены несколько неуютных диванчика грязно-серого цвета, а также полупустые книжные стеллажи. На тумбочках были свечи, явно новые. А под потолком висела массивная люстра, без проводов. Присмотревшись к ней повнимательнее, я поняла, что она также зажигается от свечей. И бросив взгляд на пол, я увидела несколько восковых пятен на мраморном полу. В целом, обстановка говорила скорее о том, что сюда только въехали и не успели привести всё в порядок. Странная мебель, странные вещи... и большой круглый, старинный телефон на подоконнике, удивительно, что проводной! Какой-то сюрреализм, честное слово. Если говорить о цвете, то здесь опять же присутствовала полная мешанина цветов. Сама комната была выполнена в светлых тонах. Белый потолок, белые, плохо отштукатуренные стены. Мраморный пол белый с персиковыми цветовыми вставками. А вот камин был изумрудного цвета с дорогой узорчатой решеткой. Присмотревшись, я убедилась, что его реально используют. Интересно, зачем? Стеллажи были темно-каштанового цвета и явно из натурального дерева.
На секунду я прекратила свой беглый осмотр комнаты и попыталась представить, почему она такая. Я знаю, что Константин не беден, а очень даже богат. Так почему он приобрел это поместье, но не довел его до ума? Что это за сюр, в самом деле.
Бросив взгляд на вальяжно развалившегося на диване вампира, я решила, что не буду его сейчас ни о чем спрашивать. Пришло его время говорить о более важных вещах.
- Я вся во внимание, - театрально разведя руки, воскликнула я.
- Сейчас, - ответил он и посмотрел нагуля, - Принц, приготовь нам глинтвейн с апельсином и корицей. И принеси сушеных фруктов, я по ним соскучился.
- Как пожелаете, - учтиво ответил Принц, чуть склонив голову. После этого он скрылся в одной из комнат.
- Знаешь, София, когда-нибудь я расскажу тебе историю о Принце. Она в высшей степени интересна для столь молодой особы, как ты, - откинувшись назад, пробормотал вампир, разглядывая лепнину на потолке.
- А почему не сейчас? - мне было плевать на историю Принца, моя меня занимала гораздо больше, но тон, которым говорил Константин, вызвал во мне раздражение.
- Не хочу, чтобы ты расстраивалась, - и вампир соизволил посмотреть на меня.
- Ах, да! - тут он поднял указательный палец вверх, - я хотел рассказать тебе о гулях, прежде чем мы приступим к основной теме.
- Я вся во внимание, - все эти промедления, которые нарочно устраивал вампир, буквально выводили меня из себя, заставляя чувствовать себя зависимой и уязвимой.
- Малышка, не заводись, впереди тебя ждет долгая, очень долгая жизнь. Спешить некуда, - и он сладко улыбнулся мне, а потом посерьезнел.
- Первое, что ты должна знать о гулях, так это то, что они полностью преданы нам. Но только тому вампиру, с которым у них возникла связь. Если у вампира есть гуль-слуга, его престиж поднимается очень высоко. И я объясню почему: