Кстати, а это не вы бродили по полосе отлива в гордом одиночестве?
Гарсия не знает, куда деть глаза. Девушки смеются почти в открытую.
Ромни.
Ну конечно же он. Больше просто некому... Кстати, доктор, почему вы к нам не присоединились? Вода была просто чудесна!
Гарсия (несколько справившись со смущением).
Честно говоря, я не знал, как будет воспринято мое появление. А так конечно... Почему бы и нет... Инли. Но вы, доктор Гарсия, очень смелый человек. Один, впервые на незнакомой планете... И не побоялись уйти так далеко...
Археолог внимательно оглядывает собеседниц, но не находит на их лицах и следа издевки.
Гарсия.
Ну, я думаю, на такой обжитой планете не может быть никаких серьезных опасностей. Да и советник Фодель меня, наверное, предупредил бы. Хотя...
61. Воспоминание Гарсии. Вид на море. Звездная ночь.
Альпет, висящий над морем, световая дорожка стелющаяся по воде и на ней - два высоких треугольных плавника.
62. Холл на первом этаже. Утро.
Гарсия.
... Хотя...Похоже в этой вашей луже водятся рыбки чуть побольше карасиков.
...А вам то самим не страшно было купаться?
Ромни (улыбаясь, держа в руках бокал).
Ну, для местной фауны мы не представляем никакого гастрономического интереса.
Впрочем, как и она для нас. Абсолютная несовместимость генетического кода и как следствие - абсолютная несовместимость белков и аминокислот. А так же органических ядов... А то стали бы мы голышом нырять среди коралловых полипов, медуз и прочих актиний. Да и вы, должно быть заметили, что за всю ночь вас не укусило ни одно насекомое ...
Гарсия.
И правда... Но тогда получается, что это не ваша родная планета? Откуда же вы сюда прилетели?
Иайна (немного обиженно).
Как это не родная? Самая что ни на есть родная! Гарсия (попеременно глядя на Ромни и на Иайну). Ничего не понимаю. Вы же только что сказали, что ваш генетический код в корне отличается от кода местной фауны. Так?
Ромни ( все еще держа бокал).
Так.
Гарсия.
Но как же в ходе эволюции может поменяться сама ее основа генетический код? Вы хотите сказать что предок человека имел один код, а сам человек - уже другой? Ромни Какой предок? Гарсия. Ну предок... Та человекообразная обезьяна, от которой произошел человек.
Немая сцена. Инли вздрагивает и бледнеет. Иайна вздрагивает и краснеет.
Ромни вздрагивает, роняет бокал, и тот со звоном разлетается на мелкие осколки. Все трое прижимают раскрытую правую ладонь к сердцу.
Впечатление такое, будто Гарсия сказал или сделал что-то крайне непристойное.
Инли ( почти крича).
Вы...Вы говорите, как еретик! Как...Как хранитель!
Слово " хранитель" она произносит словно ругательство. Ромни под столом незаметно, но сильно наступает ей на ногу.
Ромни (стараясь унять волнение и взять себя в руки).
Почему вы думаете, что нашим предком является обезьяна?
Гарсия (немного смущенный такой бурной реакцией).
А откуда же тогда по вашему появились люди?
Иайна ( с вызовом).
Нас создали Боги! Вы что, в Богов не веруете?
Гарсия.
Ну почему же. Я готов,... э... допустить, что некий Высший Разум создал нашу Вселенную и ее обитателей... Я даже могу поверить в то, что Он следит за каждым своим творением и время от времени вмешивается в ход эволюции как живой, так и неживой природы. Но при этом Он должен играть по тем правилам, которые сам же и создал. Нельзя, начав шахматную партию, продолжать ее по правилам покера!
Ромни.
Уж не хотите ли вы сказать, что на вашей планете человек произошел от обезьяны и вы даже знаете от какой?
Гарсия.
Ну я вообще-то не специалист в этом вопросе... Насколько мне известно, палеонтологами найдено очень много останков различных предков человека.
Хотя в картине и остается достаточно много пробелов. Что касается обезьян...
На моей планете существует несколько видов человекообразных. Считается, что они имеют с человеком общего предка... Во всяком случае генетический код у нас с ними совпадает более, чем на 90 процентов. Да что там говорить, даже с кодом какого-нибудь червя наш генетический код совпадает процентов на шестьдесят. У всех животных нашей планеты, не исключая человека есть масса общих белков. Что и позволяет им с переменным успехом поедать друг друга...
Замолкает и с удивлением оглядывает стол, уставленный початыми тарелками.
Гарсия.
Постойте, а что мы с вами только что ели? Или это синтетика.
Инли (обиженно).
Никакой синтетики. У нас все натуральное.
Гарсия.
Тогда откуда же взялись растения и животные, дающие вам пищу? Их тоже Боги создали?
Иайна.
Конечно.
Гарсия некоторое время молчит, пытаясь осмыслить услышанное.
Гарсия ( глядя Ромни прямо в глаза).
Итак, Боги создали вас а так же домашних животных и домашние растения для ваших нужд. Но я тоже могу употреблять их в пищу. Насколько мой генетический код совпадает с вашим?
Ромни. Ну, это вопрос...
Гарсия.
Только не темните! Я ни за что не поверю, что меня не обследовали полностью.
И, что вы, как врач не знаете результатов этого обследования. Так насколько?
Ромни.
На сто процентов!
Гарсия в волнении вскакивает из-за стола.
Гарсия.
Значит мы существа одного вида! Смотрите что получается. На моей планете люди, домашние животные и дикие животные имеют единое происхождение. На вашей - они совершенно не имеют общих корней. Но зато мы с вами генетически идентичны. О чем это говорит?...
Девушки молчат и старательно отводят глаза, но Гарсия уже ничего вокруг не замечает.
Гарсия.
... О том, что вы все происходите с моей планеты!
Инли.
Заткнись! Ты говоришь, как грязный Храни...
Иайна и Ромни, сохраняя самые невинные выражения на лицах, дружно пинают ее под столом, и девушка замолкает.
Гарсия.
Ладно, не хотите признать - не надо. Скажите только, другие разумные расы, ваши соседи по Скоплению - их тоже создали Боги?
Ромни.
Нет. Вот они-то произошли в ходе эволюции от животных. Для любой, кроме нашей, расы этого звездного скопления всегда можно указать материнскую планету - то есть планету, чья биосфера имеет одну с этой расой генетическую природу.
Гарсия.
Понятно... А как давно Боги создали вас? Как далеко назад вы можете проследить свою историю?
Иайна.
Сейчас идет девяносто шестой год с начала нашего летоисчисления. Однако, наша История началась гораздо раньше. Точных данных нет, но большинство ученых сходятся на том, что лет сто - сто двадцать назад.
Гарсия ( обескураженно).
Всего сто двадцать? Так мало? И что, по вашему двадцать с небольшим лет - это "гораздо раньше"?
Подносит руку ко лбу, на секунду замирает.
Гарсия.
Стоп! А что вы называете годом?
Инли.
Как что. Время одного оборота Альпета вокруг Альгаут!
Гарсия ( под нос).
Знать бы только время этого оборота.
Оглядывается по сторонам, потом переводит взгляд на свои наручные часы.
Гарсия.
У вас здесь есть какой-нибудь прибор для измерения времени?
Иайна снимает с шеи и протягивает ему маленькие треугольные часики. В овальном окошке меняются непонятные значки. Гарсия сосредотачивает на них взгляд, и значки превращаются в цифры: 3.89.14, 3.89.15, 3.89.16...
Гарсия.
Часы, минуты, секунды?
Иайна.
Да.
Землянин попеременно смотрит то на свои часы, то на часы Иайны. Потом возвращает девушке ее собственность, садится за стол и достает из кармана ручку с блокнотом.