- Тебя проводить? - Спросил юноша. Девушка слабо кивнула. - Я Ален.
- Ноеми. - Краснея еще сильнее, ответила девушка.
Ален, заметив ее реакцию, улыбнулся. Ноеми заметила, что у парня приятное лицо, мягкие черты. Монах проводил девушку до дверей храма, который был окружен темным густым лесом.
- Лучше не выходи отсюда. В деревне заметили несколько вампиров. Сейчас самое безопасное место - храм Ордена. - Сказал Ален, внимательно смотря девушке в глаза. Пристально посмотрев на нее, парень мотнул головой и повернулся, что бы уйти. - Увидимся!
Помахав напоследок рукой, Ален скрылся в лесу, откуда доносились крики других служителей Ордена. Ноеми красная, как рак, печально вздохнула и закрыла двери церкви.
***
2 февраля 1704 года, небольшая деревушка недалеко от Лиона, Франция
- Как же здесь пыльно! - Скривилась Ноеми, отводя от себя сгусток пыли.
Сегодня утром к ней пришла старшая сестра и велела перебрать книги в библиотеке храма. Девушка провела здесь весь день, за окном уже была глухая ночь.
Ноеми взяла тряпку и начала протирать книги, когда чьи-то мужские руки обхватили ее за талию и властно прижали к себе.
- Ну, и долго ты здесь еще сидеть будешь? - Поинтересовался Ален, целуя шею любимой жены. - Я, между прочим, соскучился. И так две недели не виделись, а ты еще и засиживаешься допоздна.
- Прости. Просто из-за Ориан дел в Ордене много накопилось.
Из-за рождения их маленькой дочки Ориан, у Ноеми совершенно не было времени заниматься делами Ордена, что очень злило главу их отделения. Ален часто уходил в походы из-за большого количества вампиров и другой нечисти в округе, и они мало времени проводили вместе.
- Тебе еще долго? - Спросил Ален, нежно целуя ее в висок.
- Нет. Последняя полка осталась. - Ответила девушка, прижимаясь к мужу сильнее. - Иди домой, побудь с дочкой. Она по тебе соскучилась. Тем более матушку надо отпустить, она уже устала. А я скоро приду.
- Хорошо. - Поцеловав жену напоследок, Ален ушел домой.
- Так, приступим. - Пробормотала Ноеми и принялась протирать полки и расставлять книги на место.
Девушка уже почти закончила с уборкой, когда за ее спиной раздался кашель. От неожиданности рыжеволосая чуть не упала со стула, на котором стояла, но мужские руки не дали ей упасть на пол, придержав за талию. Опустив голову, она встретилась с извиняющимся взглядом черных, как сама ночь, глаз.
- Прошу прощения, я не хотел вас напугать. - Мягким приятым голосом произнес незнакомец.
- Ничего страшного. - Спускаясь со стула, ответила Ноеми. - Как вы сюда вошли?
- А разве в церковь нельзя зайти в любое время дня и ночи? - С легкой улыбкой поинтересовался юноша.
Ноеми натянуто улыбнулась. Посмотрев на незнакомца, у нее от страха начали дрожать колени. Юноша был младше ее года на три, но казалось, что он старше ее на несколько столетий.
- Чем я могу вам помочь? - Чуть дрожащим голосом спросила Локонте.
- Я ищу одну очень древнюю книгу, которая, как я слышал, находится у вас. - Ответил юноша.
- Что за книга?
- «Обряды на крови». - Спокойно ответил незнакомец.
- Простите, - непонимающе уставилась на него Ноеми. - Зачем она вам?
- Я хочу узнать об одном ритуале, который был проведен некоторое время назад. - Уклончиво ответил незнакомец.
Ноеми сделала пару шагов назад от парня. На нем был одет черный плащ до колен с капюшоном. Такое одеяние отлично скрывало его от ненужных взглядов. К тому же сам юноша выглядел странно. Молодо, но в то же время в его глазах отпечаталось прожитое время, которое, как полагала Ноеми, длилось не одну сотню лет.
- Вы...вампир? - Дрожащим голосом спросила девушка, бегая глазами по небольшой библиотеке в поисках того, чем можно защититься.
- Да. - Спокойно ответил юноша. - Уверяю вас, я не причиню вам вреда. Если вы конечно поможете мне. - С намеком произнес вампир.
- Х...хорошо. - Запинаясь, ответила девушка. Все ее мысли занимали дочь и Ален, которые ждали ее прихода. Если вампир сдержит свое слово и отпустит ее, она снова их увидит. - Есть несколько книг об обрядах на крови. - Начала рассказывать Ноеми, идя мимо стеллажей, в поисках нужного. Вампир бесшумно следовал за ней. - Но, как я понимаю, вам нужны древние обряды, иначе вы бы не интересовались ими в библиотеке. - Рыжеволосая краем глаза посмотрела на юношу, лицо которого не выражало никаких эмоций. - Обряды на крови запрещены, особенно сильные и убийственные. Поэтому оставили лишь две книги. Одна находится в главной церкви в Париже и другая в нашем храме.
Ноеми остановилась возле небольшого стеллажа, табличка на котором гласила «Запрещенная к изучению литература». Пробежав глазами по полкам, девушка с победной улыбкой достала среднего размера талмуд, чья обложка была сделана из кожи.