- Слушай, все интересно было. Ты ведь не родня сотвалльским? Али папенька где нагулял?
- Не-е, приемный.
- А что с родными?
- Изгнали.
- Звиняй тогда.
- Да ниче. Слышал про новый Разлом на востоке Пятна? Лет пять назад появился?
- Ага.
- Я с еще одной девчонкой попали под Выброс. Отец полез спасать. Нас с ним изрядно покалечило. А Стефина, она... погибла, да. В общем отец не смог тянуть аренду земли. На лечение еще куча денег ушло, в долги влезли. Короче, решил он одного соседа зажиточного обчистить, да попался. Ну а потом родителей изгнали с Вайса, вот и вся история.
- Да, сочувствую.
- Ладно, чего уж. Просто им не повезло. Сделанного не воротишь.
- Точняк. Гля, что про ту тетку скажешь?
Я прильнул к щели, осматривая женщину, вставшую рядом.
- Хмм, она с помощником.
- Он будет занят покупками. А мы в это время – вжик-кжых, и нет нас.
В этот момент женщина глянула по сторонам, и ее глаза на секунду задержались на бочках. Меня аж до пяток пробрало. Словно взгляд боевого птера, почуявшего опасность.
- Гм, да... пожалуй, не стоит, – протянул впечатленный Зарт.
Рынок только на первый взгляд напоминает хаос. Со временем глаз выделяет отдельные группы. Грузчики, что доставляют к прилавку свежеразделанные туши, засоленную рыбу или лотки с овощами и водорослями. Мелкие водоносы, снующие тут и там. Патрули стражи, неспешно прохаживающиеся известными маршрутами, иногда останавливающиеся, чтобы перекинуться парой слов со знакомыми торгашами. Эта публика мало интересовала нас. А вот покупатели с тугой мошной, обвитые сверкающими драгоценностями – наши клиенты.
Найти подходящую цель – целое искусство. Тут все зависит от наблюдательности. Вот висит у одного красивый клинок на поясе – сразу видно, декоративный. А у другого вся рукоять истерта, с таким лучше не шутить. Походка. Если человек идет легко, подпрыгивая, то и убежать от столь резвой жертвы будет проблемно. А если переваливается, тяжело отдуваясь – такого облапошить проще. Как, например, вон тот толстяк...
- Зацени регчика, – шепнул я приятелю.
- Да-а, зачетный шпендель. Только вот щегол рядом с ним непрост.
- Посмотри, как его правый карман топорщится.
- А мешочек на поясе так и манит, – ухмыльнулся Зарт. – Походу он с Малого, если по одежке судить.
- И че?
- Они любят в таких мешочках деньги таскать. Да не мелочевку какую, а приличные монетки.
- Берем?
- А щегол как же?
- Я отвлекаю, ты режешь. Делим поровну. Лады? – предложил я.
- Рискованно. Эх-х, с той стороны его Башмак скоро приметит, и плакали наши денежки, – несколько секунд Зарт раздумывал. – Идет. Выдвигаемся.
Мы покинули укрытие из бочек и разошлись в разные стороны. Зарт медленно шел позади них, я же быстро двинулся в обход. Толстяк с Малого иногда останавливался возле палаток с изделиями из кости и дерева, отдавая дань мастерству резчика. Что-то даже купил. Поэтому я успел выйти на позицию, когда он даже не дошел и до середины рядов.
Накинув капюшон, я прогулочным шагом двинулся вперед. Молодчик рядом с толстяком подозрительно оглядывался по сторонам, следя за обстановкой. Его надо отвлечь в первую очередь. Поравнялся с целью я, как и планировал, прямо рядом с лотком батата. Зная особенность здешних палаток, можно провернуть один трюк...
- А почем у вас... – обратился я к торговцу, указывая рукой на ящик с овощами. Продавец не успел ответить, как я незаметным движением подцепил лоток, отчего тот поехал по наклонной и рухнул на землю. Батат покатился под ноги щегла и толстяка, ударив их по сапогам.
- Балда, смотри куда руки тянешь!
- Простите, тан, я не нарочно...
- А, что... Стой! – толстяк повернулся и закричал Зарту, который уже начал убегать прочь с зажатым мешочком в руках.
Щегол схватился за рукоять меча и намеревался последовать за приятелем, но я вовремя поставил подножку. К чести охранника, тот сделал ловкий перекат и снова встал на ноги. Но и я на месте не стоял. Увернувшись от мясистых лап толстяка, я припустил следом за Зартом. Безопаснее, конечно, было рвануть в противоположную сторону, но там хозяйничал Башмак, Костоправ и другие люди Слепого Чена. Только в одной части рынка они позволяли нам иногда щипать прохожих, и попадаться им на глаза лишний раз не стоило. Нашей с Зартом мечтой было набрать денег на вступительный взнос в банду Слепого Чена. Тогда будет и кров, и еда, и свое место в городе, защита в случае поимки, оплата штрафов. Можно будет и учителя найти. Это тебе не жалкая шайка Сотвалле, шныряющая по окрестным деревням и выбивающая дух из низших лервов. Здесь рыбешка крупная. Даже эсперы бывают недосчитываются монет в кошеле.