— Почему ты не говорила? — спрашивает Наташа.
— Это десятый уровень секрестности… — улыбается Катерина. — И, пожалуйста, Нат, не говори Старку. Стива это тоже касается.
— Ладно, хорошо, — она кивает. — Я и не собиралась.
— Вот и отлично.
***
Спустя два часа, когда на улице уже глубокий вечер, Катерина освобождается от дел и направляется к себе. Она тысячу раз пожалела, что носит каблуки, и решила, что с этого момента именно эта обувь — враг её жизни.
Тонкие женские пальцы достают из кармана пропуск и подносят к экрану возле двери. Дверь в комнату открывается, и Катерина заходит к себе, моментально снимая обувь.
Свет автоматически включается, и Катерина ойкает от испуга.
На её кровати сидит Тони Старк и смотрит прямо на неё.
— Как ты сюда вошел? — спрашивает Катерина и неспешным шагом идет к подоконнику, чтобы положить телефон.
— Я создатель всех этих устройств, у меня пропуск в любые комнаты Башни.
Точно. Как Катерина могла забыть.
— Тони, если ты пришел поговорить…
— Да. Я пришел сказать, что мне жаль, что я поцеловал тебя без спроса, и вообще, ты, кажется, была против и не ответишь на мои чувства взаимностью.
«То есть, он меня любит? Тогда это все усложняет», — мысль задерживает ответ Катерины, и это делает атмосферу в комнате более напряженной.
— Тони, эм, мне понравился поцелуй, но взаимностью я пока не могу ответить. Я подвергалась промывке мозгов и психологическим пыткам почти каждый день, мне бы сначала понять, как любить, а потом уже решать что-то. — Катерине и правда бы надо в себе разобраться, а не кидаться к Тони на шею в попытках понять, как любить.
— Так давай я тебя научу. Ты поймешь, как это. Согласна?
Комментарий к Chapter VIII. Just Steve
маленькая глава(
Простите, сейчас у меня проблемы с вдохновением именно к этой работе((((
========== Chapter IX. Not Guilty ==========
— Я Катерина Карпертнер, официальный представитель Мстителей, также их менеджер и организатор миссий. Мне пришла информация, что Человек-паук пострадал и не спас людей. Это очень потрясло меня и команду наших героев, поэтому мы приняли решение…
Двенадцатью часами ранее.
— По данным спецслужб подробности неизвесты. Человек-паук скрылся с места происшествия, взвалив эвакуацию пострадавших на пожарных и неравнодушных людей неподалеку. Согласно данным, которые мне удалось раздобыть, в здании взорвалась взрывчатка, которая и вызвала обвал половины конструкции. С вами была репортер Тейлор Кейли и канал TheDailyBuagle, до встречи.
В гостиной воцарилась тишина.
— И что будем делать? — спрашивает Стив.
— Я дам опровержение его поступку, это ведь моя работа. — Катерина встает с дивана, поправляя штаны. Она направляется к выходу, но её догоняет и останавливает Наташа.
— Никто не знает, что ты менеджер, это опасно, — говорит Романофф.
— А как, по-твоему, мне работать? За что мне деньги платят? — отвечает Катерина.
— Ты консультант в Щите, этого достаточно.
— Ты не знаешь мои обязанности до конца! — Уровень доступа у Катерины выше.
— Стоп! — в разговор влезает Ванда. Катерина мельком замечает, что между её пальцами перекатываются алые молнии, поэтому Капрертнер быстро успокаивается, не желая почувствовать гнев подруги на себе.
— Я предлагаю поговорить с Питером и узнать, почему он бросил там этих людей, потом уже пойти к Старку. — На этом моменте Ванда смотрит на Катерину.
Карпертнер кажется, что Максимофф что-то подозревает, потому что последние две недели рыжая бросает на неё косые взгляды. Уже две недели Тони и Катерина тайно встречаются и пока не собираются об этом говорить.
— …а в случае большой опасности пойти уже к Фьюри, — продолжает речь Ванды Стив.
— Мне важно донести народу, что Паук невиновен.
Ванда хмыкает.
— Разве народ так думает?
Катерина поджимает губы.
— Пятница, дорогая, включи последнее видео от Айли. — И Пятница понимает, что Катерина имеет в виду.
Блогерша Айли Родригез, известная на всю Америку своими разоблачениями, успела подпортить карьеру и жизнь многим людям.
На её канале совсем недавно, два часа назад, вышло видео про Человека-паука, а на нем уже больше миллиона просмотров.
— Человек-паук, ты облажался! Ты нагло сбежал, обрекши людей на погибель, и мне их жаль. А вот тебя нет. Теперь тебя ненавидят многие. Знай это, Человек-трус.
— Над прозвищами ей, конечно, стоит поработать, но в комментариях все настроены против супергероя. Так что без заявления тут никак.
— Хорошо, — отвечает Ванда, — тогда выйдешь с кем-то из нас, таким образом подтверждая, что ты работаешь с нами.
— Вот и план появился. — Катерина покидает гостиную.
***
Питер оказался в тихой комнате.
Она предназначалась для того, чтобы успокоиться, отдохнуть или в тишине почитать книгу, изолировавшись от окружения. Ей почти никто не пользовался, кроме Ванды… и теперь Питера.
— Я не мог их спасти… — тихий мужской шепот, и Катерина садится рядом, обнимая.
— Я дам заявление о том, что ты невиновен. — Она отстраняется и вытерает слезы с лица Паркера. — Только расскажи мне, что произошло на самом деле, чтобы хоть я знала правду.
Питер вздрагивает и с дрожью в голове начинает говорить:
— Я… Я сидел на крыше. У меня резко сработало чутье, которое меня никогда не подводило. Оно преследовало меня весь патруль, пока я не пролетел мимо того здания. Я успел заметить и ослабить взрывчатку так, чтобы взрывная волна затронула как можно меньше. У меня отказали системы костюма и закончилась паутина. Меня откинуло в соседнее здание, и, если честно, спина до сих пор болит, как и нога.
Это тяжело понять и осмыслить. Катерина поднимается и тянет Питера к двери.
— Мы идем к Хелен и Брюсу, они тебя проверят, а потом разберемся.
***
Питер лежит на кушетке, Катерина стоит рядом с Хелен, смотря в окно.
— Ну, Питер, тебе повезло, что ты ходишь и вобще живой, — начинает Хелен, а Катерина разворачивается, непонимающе смотря на доктора. — У тебя многочисленные травмы позвоночника, а также температура. Как ты вобще в сознании?
— На него неделю назад упало здание, и если бы не мои ограниченные эмоции, он бы вобще не выжил, — говорит Катерина. Питер, кажется, очень любит рассказывать проблемы именно Катерине.
Катерина ненавидит Черный георгин всем сердцем. Хотя для неё «ненависть» понятие странное. Её учили чувствовать только страх и боль другого человека. На другое она неспособна.
— Эй! Вобще-то, я не под вашим контролем! — возмущается парень.
— Питер. Ты почти Мститель. Тебе оставалось совсем немного до этого момента, и, пойми, ты упал на несколько ступеней назад, скрыв от нас свои повреждения. Я, как никто другой, знаю, почему люди так любят врать. Ты должен поговорить с Тони и убедить его в том, что костюм отбирать не стоит.
Катерина у входа разворачивается и говорит:
— И, Хелен, обработай раны Питеру, я за ним потом зайду.
***
Катерина подходит к Старку со спины и обнимает его. До сих пор она не может привыкнуть к тому, что нужно к кому-то проявлять нежность в романтическом плане, и Тони это понимает, поэтому поубавил количество намеков до минимума.
— У меня к тебе одна просьба, — говорит Катерина, наблюдая через плечо Тони за тем, как мужчина что-то мастерит. — Не отбирай у Питера костюм.
— А он что-то натворил? — спрашивает Тони.
«Значит, он не знает… это даже к лучшему».
— Просто говорю. Питер жаловался, что ты уже отбирал у него костюм, вот я и пришла сказать, что мне его жалко становится. — Она улыбается. — Знаешь, он выглядит как грустный щеночек, когда рассказывает о прошлых «подвигах».
— Прям как щеночек?