А тут он еще психиатра хочет ко мне направить. Я сначала отбрыкивался, но теперь думаю: может, оно и к лучшему? Если этот психиатр окажется хоть немного более вменяемым, чем следователь, у меня еще остается шанс на то, что все образуется.
Я уже даже согласен быть обвиненным в убийстве Носова — вот до чего дошел. Главное, что Носова, а не самого себя. Умереть (или навеки поселиться в тюрьме, что еще хуже) за ложное убийство себя — это, как я теперь ясно вижу, самое кошмарное, что только с кем-либо может случиться.
Если следователь мне завтра скажет: «Уткин, вы обвиняетесь в убийстве Носова», — я его просто расцелую. Но продолжать «быть Носовым» (да еще, возможно, и умереть в этом качестве) — от такого увольте. Готов на все и согласен на все, лишь бы этот абсурд закончился.
Сегодня с утра я уже морально готовился к встрече с психиатром, но пришлось вновь беседовать с дураком-следователем. Он, видите ли, вознамерился «дать мне еще один шанс». Из самых, конечно, благородных побуждений, истукан чертов.
— Ну-с, Носов, — вновь начал он свою постылую шарманку. Впрочем, тут же сделал выразительную паузу. Кажется, ждал, что я привычно стану возражать против называния меня этой мерзкой фамилией.
Но я уже устал это делать — и промолчал. Следователь расценил мое безмолвие по-своему.
— Ага, — обрадованно констатировал он, потирая ладони. — Вспомнили все-таки?
— Что вспомнил? — угрюмо промычал я.
— Свою настоящую фамилию.
— Я ее и не забывал.
— И как же вас зовут?
Нет, он явно издевается.
— Ут-кин, — по складам отчеканил я.
— Та-ак, — протянул следователь. Глупая ухмылка тотчас слетела с его лица. — Стало быть, ничуть не одумались? Продолжаете стоять на своем?
— А зачем мне отступаться? — пожал я плечами. — Тем более не от чего-то, а от правды.
— Ну что ж, ваше право, — сквозь зубы процедил следователь. — Право, а не правда! — подчеркнул он. — Ваше право — лгать. Только это, как я уже говорил…
— Послушайте меня, — устало перебил я. — Не я лгу — а меня оболгали. Почему вы не можете этого допустить? Почему считаете, что лгу именно я?!
— Вы на кого намекаете? — сухо спросил следователь.
— Известно на кого — на гражданку Лавандову.
— Ну хватит, Носов, — поморщился он. — И как у вас только совести хватает?.. Алла Лавандова — известная актриса, заслуженная артистка РСФСР. Вы рядом с ней — просто никто.
«Знал бы ты, — с горечью подумал я, — что она исключительно благодаря мне получила это звание. Вот без меня она действительно была бы никто».
А вслух сказал:
— Гражданин следователь, а вот мне всегда казалось, что у нас все люди равны. И что в таких делах, как преступления, тем более никому не должны застить глаза чьи-то там звания и заслуги…
— Вы меня учить вздумали? — со злостью прошипело мне это должностное (но такое неумное) лицо. — И перестаньте-ка глумиться над нашими порядками. А не то…
— Что — еще и антисоветскую агитацию хотите мне пришить? — окончательно разозлился я.
— Носов, вы просто шут гороховый, — покачал головой следователь. — В общем, с вами все ясно, — махнул он на меня рукой. — Думаю, больше мы не увидимся.
Этого я совсем не ожидал.
— Как? — воскликнул я. — Что — следствие уже закончено?
— Приходится заканчивать, — развел руками следователь. — Из вас же ни одного толкового слова не вытянешь.
— И поэтому, значит, вы сами решили все вот это придумать? — бросил я гневный взгляд на свое, по-видимому, дело, лежавшее перед ним на столе.
— Мы здесь ничего не придумываем, — уже даже не повышая голоса, возразил следователь. — Основываемся только на фактах и показаниях. Ваши показания, как вы сами понимаете, в расчет принимать не приходится…
— А показания Лавандовой, значит, приходится? — выкрикнул я.
— А как же! — с еще более ледяным спокойствием ответил мне следователь. — Вы вообще знаете что-нибудь о том, как ведется следствие? Проводится сбор улик, опрашиваются свидетели…
— Улики могут подбросить, — тоже стараясь говорить спокойно, вставил я. — А свидетели могут врать.
— Могут, — неожиданно согласился следователь. — Но тут всегда возникает вопрос: зачем? Если Алла Лавандова, по-вашему, дает ложные показания, то какую выгоду она этим преследует?
Тут я призадумался. Словно и не ожидал, что мне — именно мне — придется отвечать на этот вопрос. Но ведь не на этого же горе-следопыта здесь рассчитывать.
— Этого я пока сам не понимаю, — с неохотой, но все-таки сознался я.
— Вот видите, — вновь возликовал следователь. — Не понимаете… Вернее сказать — вы просто даже не можете этого придумать. То есть того, зачем бы Алла Лавандова стала называть вас чужой фамилией.