Боль? Отнюдь, скорее ощущение, что кожа вот-вот треснет, а мышцы рассыплются прахом. Я их ощущала вполне явственно. Надеюсь, временное явление…
…а склеп, оказывается, преинтересное местечко. Раньше как-то вот не обращала внимания, а… ладно, то что находится он не на кладбище, как принято, а в катакомбаx под домом, ещё можно объяснить странностями владельцев, но почему круглый? В центре возвышение, на которое полагалось ставить гроб с мертвецом……от отца, деда и мамы почти ничего не осталось, но бабушка, помню, много ругалась с кем-то… обычай… правила… души не найдут успокоения… мы потом спускались к этому постаменту, и я прекрасно помню три закрытых гроба, которые с трудом вместились на один камень.
Свечи вокруг.
…бабушка сама их расставляла, а я помогала. Помню теплый воск, который льнул к пальцам, и горьковатый привкус дыма. Свое желание уйти……мне свечей не поставили. Конечно, это ведь в родовой книге не написано, а значит, утруждаться не стоит.
Я вздохнула… и задышала. И вновь же, ощущение не самое приятное, будто что-то внутри раздирается, расползается по кускам. Сердце ухнуло и застыло. Вновь дернулось. Забилось, но гораздо медленней, чем у живых. Тяжелее. А вместо крови у меня, получается, энергонасыщенная плазма…
…стало теплее. По ощущениям, а на потолке проявился узор. Нет, он всегда там был, завитки и линии, в которых прятались твари удивительного, а порой и уродливого вида. Но теперь стало очевидно, что этот рисунок был призван скрыть иной, настоящий. Идеальная шестиугольная звезда. Старые руны, которые вспыхивали одна за другой, заставляя нити силы тянуться, складываясь в огромную печать. Она была мне знакома. Да и любому, кто когда-либо давал себе труд заглянуть в храм Плясуньи, но… эта печать несколько отличалась. Она была… полнее? Логичней?
А мое тело наполнялось силой. Легкой и звенящей, свежей, что вода в ручье… это было, пожалуй, больно. И ещё невероятно. И… невозможно?
Нити силы уходили в пол, на котором, отражением верхней, появлялась другая печать. Она отличалась лишь парой символов. И те были мне неизвестны, хотя видит покровительница нашего рода, в том, что касалось науки, я была куда как усердна…
…забытые знаки. Запрещенные? Та ли легендарная потерянная сила, некогда возвысившая Империю над другими странами? Если так, то… не удивительно, что ее спрятали средь других узоров.
Дышать стало легче, пусть и дыхание это было много менее глубоким, чем у живых. Зато я смогла пошевелить рукой… и второй тоже… и почти приготовилась сесть в гробу, когда дверь хлопнула. К счастью, на рисунок силы это нисколько не повлияло. Линии, дрогнувшие было, выпрямились, а вливавшийся в меня поток не ослабел. Тело мое медленно, но верно изменялось под действием этой силы, мне же оставалось расслабиться и представить, что я все-таки мертва.
А то мало ли…
– Ты уверен? – не узнать блеющий голосок кузины было невозможно.
Честно говоря, мы с ней не слишком ладили. Да и как… она была тихой. Смиренной. И незаметной, но при этом обладала удивительнейшей способностью раздражать одним фактом своего существования. Стоило вспомнить потупленные глазки и шепоток, которым она отвечала на чужие вопросы, как меня передернуло.
– Здесь нас точно не станут искать, – а это уже кузен.
Полечка. Вообще в миру его нарекли Аполлинарием, уж не знаю, чья это больная фантазия обрела жизнь, но имя свое Полечка тихо ненавидел, как, подозреваю, и матушку заставлявшую держаться приличий.
…сама она в молодые годы немало погуляла.
А что? Бабушка про всех рассказывала, и если сыновей своих хоть как-то щадила, выдавая лишь ту информацию, которая могла быть полезна, то тетушкам досталась по полной… в годы юные Фелиция крутила роман за романом, а порой и одновременно, несмотря на то, что общество в далекие те времена к подобным штукам относилось с куда меньшим пониманием. Нет, она пыталась блюсти тайну, но…
Городок наш, как говорится, ещё та дыра… а дуэль, случившаяся по-за прекрасных глаз юной Фелиции и вовсе событие из ряда вон выходящее. И ладно бы просто дуэль, но ведь со смертельным исходом, а это уже дело уголовное, пусть и смерть приключилась исключительно ввиду глупости одного дуэлянта и невезучести другого, но…
…тетушку отослали, в город она вернулась через несколько лет солидной замужней дамой, обремененной двумя детьми, в которых души не чаяла…
Смачный звук поцелуя заставил меня скривиться. Вот уж…