Существо огромными шагами двинулось к остолбеневшим людям. Его руки с длинными пальцами потянулись к своим жертвам, но Дэрэн прыгнул вперед, занося топор для удара. Преодолев, одним прыжком, метров пять, воин рубанул чудовище по руке, но монстр отшатнулся назад и быстрым ударом сбил противника с ног. Никто не услышал звук удара, как и то, как Дэрэн отлетел в сторону, сминая собой кусты и ломая ветки.
Пятеро жителей остались с чудовищем наедине. Двое, что посмелее, обнажили мечи, и существо убило их на месте, сломав шеи. Остальные бросились бежать, но монстр не преследовал их. Его цель была тут и никуда не спешила.
Дэрэн поднялся на ноги с топором в руке. Увидев в ногах чудовища два трупа, он выругался про себя, но мысленно был рад, что остальные смогли убежать. Теперь у чудовища есть кем заняться.
Удар существа оказался стремительным как змеиный укус. Дэрэн прыгнул в сторону, и пальцы монстра вонзились в толстый древесный ствол. Вырвав их обратно, чудовище ударило ещё и ещё. Дэрэн, как мог, уходил от атак. Они были так быстры, что не оставалось времени на ответные выпады.
В полной тишине воин и чудовище бились на смерть, в лесной глуши, где туман и деревья были их единственными свидетелями. Бесшумные удары монстра без единого звука ломали ветви, пробивали землю, срубали мелкие деревья. Жуткая пасть то и дело пыталась поглотить добычу, но Дэрэн не был просто очередной жертвой, и чудовище, если оно могло думать, понимало это.
Отпрыгнув от очередного удара, воин решил больше не затягивать этот бой. Жители, которым посчастливилось убежать, сейчас уже далеко и они не увидят того чего не должны. Настало время показать этой твари с кем она имеет дело.
Расслабив мускулы, Дэрэн позволил своей истинной сути взять верх и выйти наружу. Его глаза изменились, превратившись в черно-золотые, звериные. Кожа стала синей, тело чуть увеличилось в размерах, заставив одежду треснуть по швам. Мускулы налились нечеловеческой силой, и топор в руках казался не более чем детской игрушкой.
Оскалив клыки, Дэрэн прыгнул на существо, так быстро, что оно не успело увернуться. Топор с чудовищной скоростью врезался в его неровный бледный череп, и черная кровь брызнула в стороны.
Аура тишины, распространяемая монстром, ослабла и его жуткий крик на мгновение оживил дремлющий лес. Дэрэн вырвал оружие из его головы и ударил снова, ещё сильней и ещё. Пару раз, тварь неуклюже взмахнула руками и стала заваливаться назад, словно срубленное дерево. Хруст веток, а после звук падения возвестил о победе над монстром.
Не ощущая усталости, Дэрэн стоял над телом поверженного чудовища, радуясь тому, что больше оно никому не сможет навредить. Но торжество длилось не долго. Воин, с грустью в сердце понял, что больше не сможет принять человеческий облик. Победа стоила ему его жизни среди людей. Если бы не риск остаться чудовищем, Дэрэн уже давно бы убил охотившееся за ним существо. А теперь, когда он решился, путь в деревню, где он жил, навсегда закрыт. Люди не смогут принять его таким какой он есть, Дэрэн уже не раз пробовал. Монстрам не место среди людей — это он крепко уяснил. Остался лишь один выход — отправляться в путь, на поиски очередного дома.